La capella de Nostra Senyora de Gràcia, dita des de 1717 de Nostra Senyora dels Desemparats, és un petit temple gòtic intramurs de Palma adossat al costat sud de l'Església del Socors. Al serví de seu de la confraria homònima i, durant més d'un segle, fou el temple conventual dels agustins fins a la construcció de l'església gran (1650–1695).
Atribuïda a Guillem Sagrera (c. 1445), la capella passà a mans dels agustins quan la comunitat s'instal·là intramurs (1544). El 1717 s'hi documenta el canvi de retaule i de titular a la Mare de Déu dels Desemparats. Als relats del apareix com a espai auxiliar del Socors i amb ús funerari fins a mitjan segle.
Presenta una nau única amb arcs apuntats i voltes de creueria; sota el cor la volta presenta sis nervis i a la resta quatre. A partir de 1775 s'inicià un ampli procés de reformes a la capella, ja que el seu estat era molt precari. Es dugué a terme una rehabilitació integral que inclogué la definició de la façana, la renovació de les teulades, l'estucat i emblanquinat de l'interior i l'enrajolat complet del paviment. Les obres s'allargaren fins al 1814, tot i que patiren una interrupció el 1812, quan l'edifici fou utilitzat per allotjar-hi tropes. El portal gòtic, restaurat el 1814, conserva al timpà la imatge en pedra de la Mare de Déu de Gràcia (Bartomeu Vilar, 1621), retirada fa uns anys per a restauració.
El canvi de titularitat el 1717 comportà la instal·lació d'un retaule barroc dedicat a la Mare de Déu dels Desemparats, que substituí el retaule anterior de la confraria de Nostra Senyora de Gràcia. Des d'aleshores la capella esdevingué centre de devoció sota aquesta advocació mariana, molt vinculada a la colònia valenciana establerta a Mallorca.
Al llarg del es van incorporar noves imatges processionals: el 1959 la colònia valenciana encarregà una talla en fusta policromada a Tomàs Vila Mayol, i el 1973 s'hi afegí una altra imatge de 140 cm de l'escultor valencià Ramon Granell, considerada més fidel a la tipologia tradicional dels Desemparats. Aquesta darrera és la que actualment presideix el retaule, mentre que la de 1959 (restaurada el 2012) es conserva també al temple i s'utilitza en celebracions i processons.
Damunt el portal que comunica interiorment la capella dels Desemparats amb l'església del Socors, hi ha una petita imatge mariana coneguda com "Estella Matutina". Representa la Verge dempeus, amb les mans juntes i raigs que emanen al seu voltant. L'alçada aproximada és d'uns 90 cm i forma part del programa iconogràfic agustinià del conjunt. Ja amb l'església del Socors funcional, la capella es destinà a confessions i a donar la comunió quan el temple major era en ofici.
Referències
Vegeu també Església de la Mare de Déu del Socors
Categoria:Edificis religiosos gòtics de Palma