Vita Hubert Ritter proveniva da una famiglia di artisti di Norimberga per parte di padre: suo nonno era il pittore e incisore Lorenz Ritter, suo padre il pittore Paul Ritter il Giovane. Il nonno materno di Ritter era lo psichiatra Bernhard von Gudden, annegato nel lago di Starnberg insieme a Ludovico II di Baviera .
Dopo la morte del padre nel 1888, la madre si trasferì a Monaco con i suoi due figli. Lì Hubert Ritter frequentò il Wilhelmsgymnasium umanistico dopo la Grundschule an der Herrnstraße, dove si diplomò nel 1905 con "ottimo".
Ritter studiò architettura all'Università Tecnica di Monaco. Su consiglio del suo insegnante Friedrich von Thiersch, si iscrisse all'associazione accademica degli architetti di Monaco. Nel 1909 superò con lode l'esame finale di diploma. Nello stesso anno si fidanzò con Margarethe Krauß, figlia del direttore di una banca ipotecaria, che sposò nell'estate del 1911 nell'Abbazia di San Bonifacio a Monaco di Baviera. Nell'estate del 1909, Ritter iniziò a lavorare presso lo studio di Thiersch a Francoforte, dove collaborò alla progettazione della Festhalle di Francoforte e all'ampliamento del Kurhaus di Wiesbaden.
Per prepararsi all'esame di Stato, dovette passare come praticante presso la commissione edilizia locale e la suprema autorità edilizia di Monaco. Progettò inoltre l'edificio destinato a un teatro di marionette (Kasperle) a Monaco. Dopo aver ottenuto l'approvazione della Suprema Autorità edilizia, gli fu consentito di aprire uno studio privato parallelamente alla sua attività ufficiale. Qui, alla fine del 1910, realizzò a Monaco il suo primo importante incarico: un piano di sviluppo urbanistico (Bebauungsplan).
Nell'aprile del 1911 Ritter compì il suo primo viaggio in Italia. Nell'estate del 1912 nacque il suo primogenito, Hubert jr. Nello stesso anno superò il secondo esame di Stato (Staatsexamen) con il voto 1, conseguendo il titolo di architetto del governo (Regierungsbaumeister). Successivamente lavorò presso l'ufficio edilizio distrettuale del governo dell'Alta Baviera.
Dal 1913 al 1924 lavorò come architetto presso l'amministrazione edilizia comunale della città di Colonia. Uno dei suoi primi incarichi fu la progettazione della trasformazione del Gürzenich. In questa occasione entrò in contatto con Konrad Adenauer, che all'epoca era responsabile delle finanze della città. Adenauer rimase colpito dalla soluzione finanziaria elaborata da Ritter per il complesso edilizio e convinse suo zio, il sindaco di Colonia Max Wallraf, ad affidargli il progetto di ristrutturazione del Municipio di Colonia, che si protrasse fino alla metà del 1916.
Il 27 marzo 1914 nacque la figlia di Ritter, Lieselotte. Nel 1917 Ritter assunse la direzione dell'ufficio edilizio dell'ufficio di guerra di Coblenza. Il 24 agosto 1918 nacque la figlia Martha. Il 10 febbraio 1922 morì di polmonite, all'età di otto mesi, la figlia Emma.
Nel gennaio 1923 Ritter fu nominato Baurat a vita. Il 27 luglio 1924 nacque il suo figlio più giovane, Hans Georg.
In questo periodo Ritter intendeva scrivere una tesi di dottorato sul tema «I problemi del traffico a Colonia». Il rettore dell'università e il responsabile dell'ufficio dei trasporti avevano già dato la loro approvazione, quando l'allora sindaco Adenauer, su sollecitazione del responsabile dell'ufficio per l'espansione urbana, vietò il progetto.
Di conseguenza, Ritter si candidò ai posti di responsabile dell'urbanistica a Norimberga e a Lipsia. Poiché Lipsia fu la prima a rispondere, Ritter vi si recò per presentarsi e il 21 novembre 1924 assunse ufficialmente l'incarico.
Uno dei suoi primi compiti fu la redazione di un piano regolatore generale. A questo scopo fece realizzare una planimetria aerea composta da 52 tavole, in scala 1:5.000, che copriva una superficie complessiva di 409 km², con un margine di errore massimo di 1 mm per tavola. Nel 1925 anche la famiglia di Ritter si trasferì da Colonia a Lipsia.
Dopo un breve soggiorno in Südstraße (oggi Karl-Liebknecht-Straße), la famiglia si trasferì al piano terra di una casa di nuova costruzione progettata dall'architetto Riedel, in Rückertstraße 18.
A Lipsia, Ritter promosse la «Siedlungswoche» (Settimana dell'edilizia residenziale), che si svolse nel marzo 1927. In quell'occasione, rappresentanti delle città di Amsterdam, Berlino, Amburgo, Karlsruhe, Colonia, Lipsia, Londra, Vienna, Zurigo e di diverse città degli Stati Uniti discussero di edilizia abitativa moderna e di costruzione di nuovi insediamenti residenziali.
In questo periodo Ritter divenne membro della Reichsforschungsgesellschaft für Wirtschaftlichkeit im Bau- und Wohnungswesen (Società di ricerca del Reich per l'economicità nell'edilizia e nell'edilizia abitativa). Ne fece parte del comitato per i metodi di costruzione in acciaio, insieme, tra gli altri, a Walter Gropius.
Poco prima della scadenza del mandato di Ritter, nel novembre 1930, SPD, KPD e NSDAP chiesero che il posto di responsabile dell'urbanistica fosse nuovamente messo a concorso e, inaspettatamente, ebbe inizio contro di lui una violenta campagna denigratoria. La NSDAP condusse una campagna contro Ritter attraverso un manifesto, mentre la SPD si oppose alla sua rielezione con una serie di articoli di giornale.
Nella seduta del consiglio comunale del dicembre 1930, durante la quale, secondo quanto riferito, si verificarono scene tumultuose, Ritter non fu rieletto: la votazione si concluse con 34 voti contrari e 24 favorevoli. Al suo posto fu eletto per i successivi sei anni Moritz Wolf, di Hindenburg (oggi Zabrze), in Alta Slesia.
Anche il distretto clinico universitario di Lipsia rientrava nel piano generale di sviluppo urbanistico elaborato da Ritter nel 1924. Per questo motivo, egli entrò in contatto con i direttori delle cliniche e, a partire dal 1927, partecipò anche ai congressi della Società Ospedaliera Internazionale.
Nel 1931 iniziò così a lavorare come architetto libero professionista nel settore dell'edilizia ospedaliera. Il suo primo incarico, svolto a titolo gratuito, fu il completamento del nuovo edificio dell'Ospedale di Sant'Elisabetta a Lipsia.
Nel 1932 l'Università Tecnica di Hannover gli conferì il titolo di Dott.-Ing. con lode per la tesi intitolata «La costruzione degli ospedali oggi, in patria e all'estero. Economia, organizzazione e tecnologia».
All'epoca Ritter faceva inoltre parte, in qualità di esperto, del comitato del Deutscher Städtetag (Associazione delle città tedesche).
Dopo il 1936, in seguito a una disposizione del Gauleiter della Sassonia Martin Mutschmann, Ritter non ricevette più incarichi pubblici.
Nel 1940, tuttavia, Ritter, che non era iscritto ad alcun partito, ottenne l'incarico di elaborare il piano generale di sviluppo urbanistico della città di Cracovia, probabilmente grazie alla mediazione di un amico dell'università.
Nell'autunno del 1941 gli fu offerto l'incarico di responsabile della pianificazione urbanistica nella città di Lussemburgo, con il compito di redigere il piano generale di sviluppo.
Il 4 giugno 1945 Ritter ottenne a Bad Ems uno dei primi permessi rilasciati dalle autorità statunitensi, che gli consentì di lavorare, in qualità di ex responsabile dell'urbanistica della città di Lipsia, alla ricostruzione degli ospedali. L'amministrazione comunale di Lipsia, tuttavia, non mostrò interesse per la sua collaborazione.
Quando Lipsia passò nella zona di occupazione sovietica della Germania, le autorità occupanti gli imposero di progettare ospedali militari russi. Le sue proposte urbanistiche per Lipsia non suscitarono interesse e anche il suo progetto preliminare per un albergo presso la stazione ferroviaria centrale fu respinto con la motivazione: «La forma da lei proposta nel progetto non sarà utilizzata in nessun caso, perché nei nostri edifici vogliamo vedere realizzata l'eredità culturale e non forme improntate al formalismo».
A quel punto Ritter decise di tornare dai figli a Monaco di Baviera, il 26 ottobre 1952. Qui lavorò nello studio del figlio Hans Ritter, occupandosi principalmente della ricostruzione di ospedali, tra cui il Rechts der Isar Hospital, la Clinica universitaria di Colonia e, nel 1956, l'ampliamento dell'Ospedale di Sant'Elisabetta a Straubing.
La sua ultima opera fu il progetto preliminare per l'Ospedale di Sant'Elisabetta a Bad Kissingen.
Hubert Ritter morì per insufficienza cardiaca nel 1967, poco dopo aver compiuto 81 anni.
Opere Edifici e progetti Monaco 1910: Kasperltheater Birkenmeyer 1910–1911: Edifici residenziali in Widenmayerstrasse 1911–1912: Complesso residenziale in Winzerstrasse 1912: Edificio residenziale all'angolo tra Nymphenburger Strasse e Landshuter Allee.
Colonia 1913–1916: Conversione del municipio di Colonia 1920: Sala del Consiglio Comunale nell'edificio spagnolo del Municipio di Colonia. 1922–1923: Volksschule alla Sülzgürtel (in seguito: "Theodor-Heuss-Realschule") 1922–1923: Casa di riposo femminile per anziane, Jakobstrasse 1923: Fabbrica di automobili Scheele
Lipsia 1925–1929: Nuovo Museo Grassi, Johannisplatz 5–11 (progettazione urbanistica preliminare e gestione generale; architetti: Carl William Zweck, Hans Voigt) 1925: Sala del mercato della carne Gross presso il macello e l'allevamento municipale (progettata da Carl James Bühring; demolita) 1925–1926: Planetario (distrutto) 1925–1926: Conversione che include l'accorciamento di dei torre dell'acqua alta 1,6 costruita nel 1907/1908, Tauchaer Strasse 14 (insieme a Carl James Bühring) 1926: Complesso residenziale con 216 appartamenti tipo Mockauer Straße 32-76, Friedrichshafner Strasse 69, 70, Gontardweg 137 (per via del loro intonaco color porfido popolarmente chiamato "Fronte Rosso") 1926–1927: Centrale termica della clinica pediatrica, Eilenburger Strasse 1927: Sala delle colonne nel Museo Grassi 1927: Clinica dermatologica dell'ospedale municipale di San Giacomo, Liebigstrasse 19–21 1927: Pianificazione del "modello scolastico di Lipsia" 1928–1929: 31. Volksschule (oggi: Centro di formazione professionale 1), Crednerstrasse 1 e 55. Volksschule, Ratzelstraße 26 1928–1929: IV. Höhere Mädchenschule „Max-Klinger-Schule“, Karl-Heine-Strasse 22, (oggi: Schule am Palmengarten) 1927–1930: Grossmarkthalle, An den Tierkliniken 40 (ingegnere: Franz Dischinger ) 1928–1930: Westbad a Lipsia -Lindenau, Odermannstrasse 15 1929: Conversione della caserma principale dei pompieri, Goerdelerring 7 1929–1930: Casa della peste (stazione di quarantena) per l'ospedale St. Jacob, Philipp-Rosenthal-Strasse (demolita dopo il 2006) 1929–1930: Siedlung „ Rundling “ a Lipsia-Lößnig, Siegfriedplatz 1–16, Nibelungenring 1–93 1930: Complesso residenziale Rosenowstraße 31–57 a Mockau (lato strada con numeri civici dispari) costruito nello stile Neues Bauen 1930–1931: Ospedale di Sant'Elisabetta a Lipsia-Connewitz, Biedermannstrasse 84 (supervisione dei lavori su progetto dell'architetto Carl Fischer)
Varie L'opera di Ritter faceva parte della sezione di architettura del concorso artistico delle Olimpiadi estive del 1928.
Problemi edilizi di Colonia. Gürzenich, Heumarkt, Neubau d. Municipio di Colonia, Dom-Umbauung. Hoursch & Bechstedt, Colonia 1924. Neue Stadtbaukunst. Lipsia Friedrich Ernst Hübsch Verlag, Berlino, Lipsia, Vienna, 1927. Wohnung, Wirtschaft, Gestaltung. Ein Querschnitt durch die Leipziger Siedlungswoche März 1927 und dem anschließenden Lehrgang über das deutsche Siedlungswesen in Stadt und Land. FE Hübsch, Berlino 1928. Der Krankenhausbau der Gegenwart im In- und Ausland. Wirtschaft, Organization und Technik. J. Hoffmann, Stoccarda 1932.
Note
Bibliografia Sächsisches Staatsministerium des Innern (a cura di): Hubert Ritter und die Baukunst der zwanziger Jahre a Lipsia (= Schriftenreihe für Baukultur, Architektur, Denkmalpflege, Reihe A, Band 1). Staatsministerium des Innern, Dresda 1993, ISBN 3-930380-00-5.