Lape legnaiola azzurra (Xylocopa caerulea ) è un imenottero appartenente alla famiglia degli Apidi.
Descrizione
La sua lunghezza va dai 2,3 ai 2,8 cm. Presenta una peluria fitta di colore blu chiaro (da cui nome scientifico e comune) che va dalla testa e dal torace al primo segmento dell'addome con delle strisce di peluria più fini lungo i fianchi. Ma nonostante questo tratto caratteristico, sono solo le femmine a possederlo. I maschi, infatti, sono di colore bruno-verdastro o marroncino. Altri tratti per distinguere i sessi sono gli occhi (più grandi e ravvicinati nei maschi) e le antenne (i maschi hanno 13 segmenti mentre le femmine 12). Un dettaglio importante è che lo spettro di riflettenza del torace della femmina ha una vasta gamma di lunghezze d'onda del blu (con 600 nm come minimo) indicando quindi la presenza di un pigmento che riduce la lunghezza d'onda del rosso.
Biologia Alimentazione Sono polifaghe quindi hanno una vasta gamma di piante su cui nutrirsi ma prediligono quelle con fiori grandi tra cui la melanzana, l'ibisco, il fiore della passione, la cassia e il cocco. Sono in grado di fare l'impollinazione vibratoria, cioè sono in grado di sfruttare le vibrazioni del loro corpo per poter raccogliere il polline di alcuni fiori.
Comportamento Difesa territoriale Durante il periodo riproduttivo i maschi diventano fortemente territoriali trascorrendo gran parte del tempo a sorvegliare il nido volando in tondo o stazionando in aria (hovering). Quando un altro maschio o un insetto qualunque si avvicina alla zona sorvegliata, viene prontamente "attaccato" finché non si allontana.
Nidificazione gregaria Come tutte le altre api legnaiole, l'ape legnaiola azzurra è un'ape solitaria. Quando scava il suo nido nel legno o nel bambù lo fa come tutte le altre Xylocopa: crea delle "camere" in cui deposita un uovo e del polline d'api di cui la larva si nutrirà. Nonostante siano solitarie possono creare più nidi sullo stesso tronco e alcune possono utilizzare i vecchi nidi abbandonati.
Scippo del nettare (Nectar robbing)
Come detto prima, le api legnaiole azzurre sono polifaghe prediligendo le piante con fiori grandi. Ciononostante possano anche nutrirsi del nettare di fiori più piccoli e/o stretti. Quindi per poter prelevare il nettare laddove il loro grosso corpo non glielo permette sfruttano le loro mandibole per forare la base del calice del fiore, lasciando che il nettare coli per poi succhiarlo.
Distribuzione e habitat L'ape legnaiola azzurra vive nel Sud-est asiatico, nella penisola indiana e in Cina meridionale (Yunnan).
Galleria d'immagini
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Apidae Categoria:Fauna asiatica Categoria:Taxa classificati da Johan Christian Fabricius Categoria:Taxa descritti nel 1804