Biografia Van der Horst è nato a Driebergen, nei Paesi Bassi.Biographical note, NIAS Newsletter 37, 2006, Netherlands Institute for Advanced Study in the Humanities and Social Sciences, p. 34 Ha studiato filologia classica e ha conseguito un dottorato in teologia nel 1978. Dal 1969 al 2006 è stato assistente ricercatore, docente junior e senior e professore ordinario presso la Facoltà di Teologia dell'Università di Utrecht.Pieter Willem van der Horst, Jews and Christians in Their Graeco-Roman Context (Mohr Siebeck, 2006), nota dell'autore, p. iv È curatore della collana Commentaries on Early Jewish Literature, pubblicata dalla Walter de Gruyter.NIAS Newsletter 37, 2006, p. 35. Nel 1994 è diventato membro dell'Accademia Reale Olandese delle Arti e delle Scienze.Manfred Gerstenfeld, "Utrecht University: The Myth of Jewish Cannibalism, Censorship, and Fear of Muslim Intimidation," Jerusalem Center for Public Affairs, settembre 2008,
Controversia sul "cannibalismo giudaico"
Nel 2006, van der Horst è stato coinvolto in una controversia sulla conferenza tenuta in occasione del pensionamento, intitolata The Myth of Jewish Cannibalism (Il mito del cannibalismo ebraico), che ripercorreva lo sviluppo di questo tema antisemita dal periodo ellenistico passando attraverso il Medioevo fino al nazismo. Aveva intenzione di concludere esaminando la rinascita del mito del cannibalismo nei media islamici contemporanei, inclusi cartoni animati, programmi televisivi e sermoni, in particolare in Iran, Siria e Palestina. Il testo della conferenza fu esaminato preventivamente dagli amministratori dell'Università di Utrecht. Secondo van der Horst, il decano della facoltà gli chiese di cancellare il passaggio su ciò che lui preferisce chiamare “l'odio islamico nei confronti degli Ebrei”.Pieter W. van der Horst, "Tying Down Academic Freedom," Wall Street Journal 30 giugno 2006, Lei riteneva che le parti contemporanee della conferenza fossero “pamphletistiche” e “non scientifiche”.Jannetje Koelewijn, "'Ik ben niet bang en van censuur is geen sprake': Rector magnificus Gispen over zijn ingrijpen bij afscheidsrede," NRC Handelsblad, 22 giugno 2006 Quando egli si è rifiutato di apportare le modifiche, il preside ha deferito la questione al rettore magnifico Willem Hendrik Gispen, amministratore capo dell'università. Van der Horst è stato quindi invitato a comparire davanti a una commissione composta dal rettore, da due presidi di facoltà e da Bas de Gaay Fortman, titolare della cattedra di Economia politica dei diritti umani, unica nel suo genere a Utrecht. L'amministrazione, pur non contestando la ricostruzione della catena di eventi fornita da van der Horst, ha sostenuto che egli avesse frainteso il contenuto di quella riunione.Koelewijn, "Rector magnificus." Van der Horst afferma che gli furono fornite tre ragioni per modificare la sua lezione:
Van der Horst ha affermato di aver avuto 24 ore di tempo per modificare la lezione e di aver lasciato la riunione “in uno stato di totale confusione”. In un editoriale pubblicato sul The Wall Street Journal, ha scritto di aver deciso, non avendo mezzi indipendenti per verificare eventuali rischi per sé stesso o per altri, di essere ricorso a una versione espurgata. A causa della sfida alla sua reputazione accademica, ha affermato, ha anche chiesto a diversi colleghi, tra cui tre professori di studi islamici di cui non ha rivelato il nome, di rivedere il suo lavoro da un punto di vista accademico. Secondo van der Horst, nessuno ha trovato punti deboli nella ricerca, né affermazioni offensive nei confronti dell'Islam, di Maometto o del Corano.
Il 16 giugno 2006 Van der Horst ha tenuto il suo discorso di commiato, che definì "castrato".
Reazione dei media Il giorno successivo, l'episodio ha iniziato a ricevere copertura mediatica nei Paesi Bassi. I passaggi cancellati furono pubblicati dal quotidiano Trouw, che era stato contattato dai professori colleghi di van der Horst. Tra questi vi erano passaggi che lo stesso van der Horst aveva definito “polemici” riguardanti il legame tra il fascismo tedesco e la “diffamazione islamica degli Ebrei” nel Medio Oriente contemporaneo, con affermazioni quali “l'islamizzazione dell'antisemitismo europeo è uno degli sviluppi più spaventosi degli ultimi decenni”.Van der Horst, "Tying Down Academic Freedom"; Gerstenfeld, "Utrecht University," dove è riportato un brano che riguarda Mohammad Amin al-Husayni.
Il 22 giugno il rettore magnifico Gispen ha risposto alla controversia in un'intervista al NRC Handelsblad, un altro quotidiano olandese. Gispen ha sostenuto che non si trattava né di “islamofobia” né di censura, ma piuttosto della qualità del lavoro di van der Horst. Ha attribuito la risposta di van der Horst al risentimento per il fatto di dover andare in pensione e alla “emarginazione” del suo dipartimento accademico.
L'articolo di Van der Horst sul Wall Street Journal è stato pubblicato il 30 giugno. Egli ha affermato che, nonostante la pubblicazione della versione integrale della sua conferenza su diversi media, “non ha ricevuto alcuna reazione negativa, e tanto meno minacciosa, da parte dei musulmani”, anche se alcuni lo avevano criticato per aver generalizzato eccessivamente.
L'incidente è stato paragonato al modo in cui l'Università di Utrecht ha gestito le accuse contro Peter Debye, il premio Nobel a cui era stato intitolato l'Istituto di Fisica e Chimica dell'università. Il nome di Debye era stato rimosso in seguito alle accuse di aver collaborato con i nazisti mentre era direttore del Kaiser Wilhelm Institute di Berlino negli anni '30.Carine Cassuto, "Academic Censorship in the Netherlands", affermando che le accuse contro Debye erano false e costituivano una prova di censura accademica; Gerstenfeld, "Utrecht University," ritenendo che le azioni intraprese contro Debye fossero giustificate dai suoi legami con i nazisti Lo stesso Gispen ha riconosciuto che la sua posizione nei confronti della lezione di van der Horst era stata influenzata dalla controversia su Debye.
I media olandesi hanno riportato la controversia su articoli di cronaca e editoriali; sia la posizione del rettore che quella di van der Horst hanno ricevuto sostegno.Gerstenfeld, "Utrecht University," Si è affermato che i media francesi abbiano sottovalutato l'incidente; tuttavia, il commentatore francese Paul Landau ha asserito con forza che, a suo parere:Citazione: "L’affaire Van Der Horst illustre à mon avis le niveau de dhimmitude auquel sont parvenues les élites universitaires dans de nombreux pays d’Europe aujourd’hui. … Erasme, réveille-toi, ils sont devenus fous." Paul Landau, "Retour sur l'affaire Van Der Horst: Eurabia et la mise au pas des universités européennes," ripubblicato da , riferito all'umanista autore dellElogio della follia.
Van der Horst ha poi pubblicato The Myth of Jewish Cannibalism: A Chapter in the History of Antisemitism (Il mito del cannibalismo ebraico: un capitolo nella storia dell'antisemitismo)The Myth of Jewish Cannibalism: A Chapter in the History of Antisemitism, in Proceedings of the Israel Academy of Sciences and Humanities (English Series), vol. 8 (2008). Egli fa risalire l'origine della credenza – secondo cui gli Ebrei uccidono ogni anno un non ebreo per consumarne ritualmente le interiora e il sangue – ad Apione, uno studioso alessandrino del I secolo che costruì il mito come un conflitto tra la divinità egizia civilizzatrice Iside e il dio degli ebrei.
Opere (selezione) An Alexandrian Platonist against Dualism: Alexander of Lycopolis' Treatise 'Critique of the Doctrines of Manichaeus, a cura di J. Mansfeld. Brill 1974. The Sentences of Pseudo-Phocylides, Brill, 1978. Miscellanea Biblica: Seven Months' Children in Jewish and Christian Tradition. Ephemerides Theologicae Lovanienses, 1978. Chaeremon, Egyptian Priest and Stoic Philosopher: The Fragments Collected and Translated. Brill, 1984. Aelius Aristides and the New Testament. Brill Archive, 1980. The Jews of Ancient Crete. Oxford Centre for Postgraduate Hebrew Studies, 1988. Jews and Christians in Aphrodisias in the Light of Their Relations in Other Cities of Asia Minor. Theologische Faculteiten der Rijksuniversiteiten, 1989. Studies on the Testament of Job. With Michael A. Knibb. Cambridge University Press, 1990. Studies on the Hellenistic Background of the New Testament. con Gerard Mussies. Faculteit der Godgeleerdheid, Rijksuniversiteit te Utrecht, 1990. Essays on the Jewish World of Early Christianity. Universitätsverlag Vandenhoeck & Ruprecht, 1990. Ancient Jewish Epitaphs: An Introductory Survey of a Millennium of Jewish Funerary Epigraphy (300 BCE-700 CE). Peeters Publishers, 1991. "Jewish Poetical Tomb Inscriptions." In Studies in Early Jewish Epigraphy, con J. W. van Henten. Brill, 1994. The Birkat Ha-minim in Recent Research. T. & T. Clark, 1994. Aspects of Religious Contact and Conflict in the Ancient World. Faculteit der Godgeleerdheid Universiteit Utrecht, 1995. Polyhistor: Studies in the History and Historiography of Ancient Philosophy: Presented to Jaap Mansfeld on His Sixtieth Birthday. Editor with Keimpe A. Algra and David T. Runia. Brill, 1996. Essays from twenty-two contributors. Limited preview Hellenism Judaism Christianity: Essays on Their Interaction. Peeters Press, 1998. Dictionary of Deities and Demons in the Bible (DDD), con Karel van der Toorn e Bob Becking. William B. Eerdmans Publishing, 1999, 2nd edition. Limited preview Prayers from the Ancient World: Greco-Roman, Jewish, and Christian Prayers. With Gregory E. Sterling. University of Notre Dame Press, 2000. Japheth in the Tents of Shem: Studies on Jewish Hellenism in Antiquity. Peeters Publishers, 2002. "Anti-Samaritan Propaganda in Early Judaism." In Persuasion and Dissuasion in Early Christianity, Ancient Judaism, and Hellenism. Editor with Maarten J. J. Menken, Joop F. M. Smit, Geert Van Oyen. Peeters Publishers, 2003. Philo's Flaccus: The First Pogrom, Brill, 2003. Jews and Christians in Their Graeco-Roman Context. Mohr Siebeck, 2006. “Jewish Cannibalism: The History of an Antisemitic Myth”. 144 (2008). New York: Telos Press. Early Jewish Prayers in Greek: A Commentary. With Judith H Newman. Walter De Gruyter, 2008.
Note
Bibliografia Gerstenfeld, Manfred. "Utrecht University: The Myth of Jewish Cannibalism, Censorship, and Fear of Muslim Intimidation." Jerusalem Center for Public Affairs, 2008, Koelewijn, Jannetje. "'Ik ben niet bang en van censuur is geen sprake': Rector magnificus Gispen over zijn ingrijpen bij afscheidsrede." NRC Handelsblad, 22 giugno 2006. Pieter W. van der Horst, "Tying Down Academic Freedom," Wall Street Journal 30 June 2006 and . Text of the column also reprinted by the Society for Academic Freedom and Scholarship, SAFS Newsletter 44 (2006), pp. 7–8,
Categoria:Membri della Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen Categoria:Professori dell'Università di Utrecht