Achelous je krater na Jupiterovom najvećem mjesecu Ganimedu. Smješten u blizini kratera Gule, sličnih dimenzija. Oba kratera okružena su izrazitim pijedestalima nastalim od izbačaja izbačenih tijekom njihovih formativnih udarnih događaja.

Ime Achelous je dobio ime po Aheloju, riječnom bogu iz grčke mitologije. Prema Pseudo-Apolodoru i nekim mitovima, bio je otac Kaliroe, koja je bila majka trojanskog princa Ganimeda,Apollodorus, 3.12.2 a ime je Međunarodna astronomska unija (IAU) usvojila 1979.

Površinske značajke na Ganimedu dobile su imena po božanstvima, herojima i mjestima preuzetim iz drevnih bliskoistočnih mitologija ili grčke mitologije povezane s mitskom figurom Ganimeda i njegovim kraljevstvom Trojom. Achelous pripada potonjoj kategoriji. 

Položaj lijevo|mini| Karta sjeverne polarne regije Ganimeda, koja prikazuje Achelousa pri dnu kružne karte. Achelous se nalazi na 61,90°N, 11,78°W na Ganimedovoj subJupiterovoj polutci (tj. strani Ganimeda koja je uvijek okrenuta prema Jupiteru), otprilike dvije trećine puta od ekvatora do sjevernog pola.mini| Pogled odozgo na kratere Gula i Ahelous, snimila svemirske sonda Galileo u travnju 1997.|524x524pxAheloj se nalazi sjeverno od Aquarius Sulcusa i okružen je s nekoliko drugih udarnih kratera. Sjeverno od Achelousa nalazi se još jedan veliki krater zvan Gula, dok se istočno nalazi krater Sebek. Jugoistočno se nalazi ovalni krater Adad.

Nalazi se unutar Ganimedovog Perrineovog kvadranta (označenog kao Jg2 ), u njegovom sjeveroistočnom kutu.

Budući da se Achelous nalazi na polutci Ganimeda koja je uvijek okrenuta prema Jupiteru zbog plimnog vezanja Mjeseca za njegov matični planet, promatrač na Ahelousu bi uvijek vidio Jupiter fiksiran u istom položaju na nebu.

Geološke karakteristike Achelous je udarni krater promjera otprilike 35 km i poligonalnog oblika. Rub kratera nije kružnica nego se sastoji od sedam ravnih segmenata. Nalazi se unutar Ganimedovog svijetlog žljebastog terena , s okolnim brazdama poravnatim u smjeru sjeveroistok-jugozapad. Čini se da su žljebovi utjecali na oblik Achelousovog ruba, tako da su dva od njegovih sedam segmenata ruba poravnata u smjeru žljebova; ostalih pet segmenata ruba orijentirano je otprilike 45° od žljebova. Za razliku od Gule, Achelous nema središnji vrh, iako njegovo središte možda sadrži urušeni središnji vrh ili središnju udubinu.

Čini se da Achelousov okolni izbačeni materijal ima zaseban unutarnji i vanjski sloj. Unutarnji podignuti pijedestal proteže se otprilike 17 km od ruba kratera, s humkastom teksturom blizu ruba. Pijedestal je u potpunosti prekriva većinu postojećih topografskih obilježja, budući da se samo najistaknutiji žljebovi s okolnog terena protežu u pijedestal. Vanjski tanji sloj izbačenog materijala ne prekriva temeljne žljebove toliko snažno i općenito je glatkiji od pijedestala. Iza ova dva sloja izbačenih tvari nalazi se sustav radijalno se protežućih sekundarnih kratera i lanaca kratera. Većina ovih sekundarnih kratera je promjera 1-2 km, s najvećim uočenim sekundarnim kraterom promjera 27 km.

mini|Dijagram presjeka koji prikazuje kako se na Marsu mogu formirati krateri od jednoslojnih i višeslojnih izbačenih tvari.|lijevo Dvoslojna struktura Achelousovih izbačaja slična je dvoslojnim kraterima izbačaja na Marsu. Pretpostavlja se da Marsovi dvoslojni krateri od izbačenih materijala nastaju ili isparavanjem hlapljivog podzemnog materijala pri udaru ili suspendiranjem izbačenog materijala iz Marsove atmosfere, fluidizirajući izbačene materijale udara. Budući da Ganimed trenutno nema gustu atmosferu, to sugerira da su Achelousovi izbačeni slojevi nastali zbog prisutnosti podzemnog hlapljivog materijala na mjestu udara.

Morfologija Ahelousa isprva je uspoređena s kraterima izbačenih tvari na Marsu, što je dovelo do nagađanja da su se njegove naslage izbačenih tvari mogle formirati sličnim procesima koji uključuju tekuću vodu. Međutim, slike visoke rezolucije s letjelice Galileo pokazuju da su izbačeni naslage izrazito teksturirane, a ne glatke, što ne pruža izravne dokaze da je u njihovom nastanku sudjelovala tekuća voda. Umjesto toga, izbačeni materijali se tumače kao da nalikuju velikim, kružnim naslagama klizišta nastalim tijekom udara.

Galileove slike također pokazuju da je Gula otprilike upola dublja od Ahelousa, unatoč tome što ova dva kratera imaju slične promjere. Ova razlika u dubini može biti povezana s istaknutim središnjim vrhom Gule, kakav Ahelousu nedostaje. Odsutnost središnjeg vrha na Ahelousu sugerira da su izdizanje i urušavanje dna bili manje izraženi, što je rezultiralo relativno dubljim dnom kratera. Okolni brazdasti teren također je gusto posut sekundarnim udarnim kraterima izbačenim s Ahelousa i Gule.

Istraživanje mini| Uskokutna slika sjeverne hemisfere Ganimeda koja prikazuje krater Aheloj (smješten otprilike na pola puta dijagonalno između središta i gornjeg desnog kuta slike). Sliku je snimio Voyager 1 u ožujku 1979.|300x300px Voyager 1 postao je prva svemirska letjelica koja je promatrala i snimila Aheloja tijekom preleta Jupitera i njegovih mjeseci u ožujku 1979. Tijekom susreta, Voyager 1 je snimio polutku Ganimeda okrenutu prema Jupiteru, gdje se nalazi Aheloj.

Aheloj je jedan od samo dva kratera sjajnih zraka na Ganimedu koje je svemirska letjelica Galileo uspjela snimiti izbliza tijekom svoje osmogodišnje misije u orbiti oko Jupitera (drugi je krater Melkart). Tijekom preleta, Galileo je uspio razlučiti detalje unutar i oko kratera veličine i do 180 m po pikselu. Koristeći Galileove slike visoke rezolucije, planetarni znanstvenici uspjeli su ispraviti svoje početne pretpostavke da je Aheloj glatki krater i nisu pronašli izravne dokaze da je tekuća voda sudjelovala u formiranju njegovih naslaga izbačenog materijala. Po stanju iz 2026., Galilejeve slike Aheloja su do sada najbolje dostupne.

mini| Udaljena slika Ganimeda, koju je snimio Cassini u prosincu 2000. Aheloj (gore lijevo) je jedva vidljiv na ovoj slici.|lijevo|250x250px Sljedeća svemirska letjelica koja je snimila Aheloja bila je Cassini. Svemirska letjelica je proletjela kroz Jupiterov sustav kako bi gravitacijskom praćkom bila ubrzana prema Saturnu. Cassini je prošao Ganimed na udaljenosti od 10,35 milijuna km, pa je Aheloj jedva vidljiv na njegovim slikama. mini| Slika Ganimedove strane okrenute prema Jupiteru, snimljena LORRI kamerom na letjelici New Horizons u veljači 2007. Aheloj je vidljiv blizu desnog ruba Ganimeda na ovoj slici. Sljedeća svemirska letjelica koja je snimila Aheloja bila je New Horizons, koja je preletjela pored Jupiterovog sustava u veljači 2007. kako bi gravitacijskom praćkom bila odbačena do Plutona. Tijekom preleta, svemirska letjelica je prošla otprilike 3,5 milijun km od Ganimeda, pa su snimljene fotografije vrlo niske razlučivosti. mini| Slika Ganimeda u boji, koju je snimila svemirska sonda Juno u lipnju 2021., prikazuje krater Aheloj u gornjim dijelovima Ganimeda, malo udesno.|lijevo|250x250px Najnovija svemirska letjelica koja je snimila Aheloja bila je Juno, koja je u lipnju 2021. izvela bliski prelet Ganimeda kako bi skratila svoj orbitalni period oko Jupitera. Aheloj je jasno vidljiv na Junovim slikama kao dobro definiran udarni krater.

Buduća misija Svemirska letjelica Europske svemirske agencije (ESA) pod nazivom Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) lansirana je u travnju 2023. i sada je na putu prema Jupiteru i njegovim ledenim mjesecima. Očekuje se da će svemirska letjelica stići do Jupitera u srpnju 2031. Nakon provede tri i pol godine provodeći više preleta Europe, Kalista i Ganimeda, očekuje se da će Juice ući u orbitu oko Ganimeda 2034. godine na visini od otprilike 500 km. Očekuje se da će Juice s ove male udaljenosti dobiti slike Ganimeda izuzetno visoke rezolucije, što će znanstvenicima omogućiti daleko detaljnije proučavanje morfologije i formiranja njegovih brojnih kratera sjajnih zraka, uključujući i Aheloja.

Povezani članci Dodatak:Popis kratera na Ganimedu

Bilješke

Izvori

Kategorija:Udarni krateri na Ganimedu