XVI wieku wyprawy Francisa Drake’a na Hiszpanów w Panamie były wspierane przez „symeronów”, co prawdopodobnie jest błędną pisownią właśnie słowa . Językoznawca Leo Spitzer pisze w czasopiśmie Language: „Jeśli istnieje związek między ang. maroon, fr. a hiszp. , to angielski (lub amerykański angielski) zaczerpnął je bezpośrednio z hiszpańskiego (lub amerykańskiego hiszpańskiego)”.
Za starszym pochodzeniem słowa cimarrón opowiada się kubański filolog José Juan Arrom. Według niego wyraz ten pochodzi z języka arawackiego, którym posługiwał się lud Taino zamieszkujący Hispaniolę, a jego źródłem jest słowo simarabo, oznaczające zbiega. Termin ten stosowano na wyspie początkowo w odniesieniu do dzikiego bydła, następnie do zbiegów wśród zniewolonej ludności rdzennej, a od początku lat 30. XVI wieku – do zbiegłych niewolników afrykańskich..
Większość Afrykanów nie nazywała siebie „maronami”. Zazwyczaj wybierali wyzwalające nazwy, takie jak „Nyankipong Pickibu”, co w powszechnie używanym w Ghanie języku Twi, oznacza „Dzieci Wszechmogącego”.