W 2010 Kathryn Bigelow otrzymała jako pierwsza kobieta w historii nagrodę dla najlepszego reżysera, co media nazywały historycznym wydarzeniem.
thumb|upright|Dolby Theatre podczas 75. ceremonii wręczenia Oscarów w 2003 W drugiej dekadzie XXI wieku w prasie i mediach społecznościowych upowszechniły się zarzuty o znikomą różnorodność nominowanych i laureatów. Przed 88. ceremonią w 2016 popularność zdobył hasztag #OscarsSoWhite, utworzony w związku z faktem, że po raz drugi z rzędu nominacje w czterech kategoriach aktorskich otrzymały tylko osoby białoskóre. Według publikowanych w mediach obliczeń, w historii Oscarów do tego czasu tylko 6,4% nominowanych aktorów nie było biała, przy czym tylko w ostatnich 25 latach 11,2%, zaś w 2012 94% członków Akademii stanowili białoskórzy. W odpowiedzi AMPAS zapowiedziała wprowadzenie zmian mających na celu pracę nad różnorodnością, w tym powiększenie do 2020 o połowę liczby kobiet i reprezentantów mniejszości etnicznych, a także zakaz głosowania na Oscary dla członków, którzy nie pracowali przez ostatnie 10 lat. W tym samym roku zaprosiła do dołączenia rekordową liczbę 683 osób, w tym 46% kobiet i 41% reprezentantów mniejszości etnicznych.