thumb|upright|Pantages Theatre podczas 31. ceremonii wręczenia Oscarów w 1959 Do 1940 laureaci byli podawani prasie dopiero o godzinie 23 w dniu ceremonii. W 1940 lista zwycięzców wyciekła dzień przed galą w gazecie „Los Angeles Times”. W konsekwencji od 1941 Akademia wprowadziła obowiązujący do dziś system, zgodnie z którym są oni napisani na kartkach w zapieczętowanych kopertach, otwieranych dopiero podczas prezentacji wyników. W 1942 została utworzona kategoria najlepszy krótkometrażowy film dokumentalny. Od 1948 zaczęły być przyznawane nagrody specjalne za filmy zagraniczne, które w 1957 ewoluowały w kategorię konkursową najlepszy film międzynarodowy. W 1949 powstała kategoria najlepsze kostiumy. W 1953 Oscary zaczęły być transmitowane przez telewizję. W 1957 po raz pierwszy została przyznana honorowa Nagroda za działalność humanitarną im. Jeana Hersholta. W 1982 powstała kategoria najlepsza charakteryzacja, ponadto po raz pierwszy została przyznana honorowa Nagroda im. Gordona E. Sawyera za wkład technologiczny w przemysł filmowy.
XXI wiek W odpowiedzi na rosnącą popularność pełnometrażowych filmów animowanych, w 2002 została utworzona dedykowana im kategoria.