Волопас III — область підвищеної густини в гало Чумацького Шляху, яка може бути зруйнованою карликовою сфероїдальною галактикою. Вона розташована в сузір'ї Волопаса й відкрита 2009 року за даними Слоанівського цифрового огляду неба. Галактика лежить на відстані близько 46 кпк від Сонця і віддаляється від нього зі швидкістю близько 200 км/с. Вона має витягнуту форму (співвідношення осей 2:1) із радіусом близько 0,5 кпк. Великий розмір і неправильна форма можуть свідчити про те, що Волопас III перебуває в перехідній фазі між гравітаційно зв'язаною галактикою та повністю незв'язаною системою.
Волопас III є одним із найменших і найтьмяніших супутників Чумацького Шляху — його сумарна світність перевищує сонячну приблизно у 18 000 разів (абсолютна видима зоряна величина становить близько −5,8), що значно менше за світність багатьох кулястих скупчень. Масу Волопаса III важко оцінити, оскільки галактика перебуває в процесі руйнування. У такому разі дисперсія швидкостей його зір не пов'язана з його масою.
Зоряне населення Волопаса III складається переважно з помірно старих зір, що утворилися понад 12 мільярдів років тому. Металічність цих старих зір низька і становить , тобто вони містять у 120 разів менше важких елементів, ніж Сонце. Волопас III може бути джерелом зір потоку Стікс у галактичному гало, який відкрили разом із цією галактикою.
Примітки