Ples – noč čarovnic je bila večdnevna glasbeno-zabavna prireditev s srednjeveško in čarovniško tematiko, ki so jo v letih 2013–2023 izvajali v Dvorcu Rakičan v naselju Rakičan (Mestna občina Murska Sobota). Organizator je bil javni zavod RIS Dvorec Rakičan (Raziskovalno izobraževalno središče Dvorec Rakičan). Prireditev se je tradicionalno odvijala zadnji teden oktobra, ob noči čarovnic (31. oktobra) in krompirjevih počitnicah, ter obsegala spremljevalni program — srednjeveška vas, čarovniške predstave in delavnice, viteški turnirji, lokostrelstvo, prižig grmade in ognjeni šov — ter večerne koncerte slovenskih in tujih izvajalcev na enem ali dveh odrih. Po poročilih lokalnih medijev je prireditev vsako leto pritegnila tisoče obiskovalcev; državni portal jo je leta 2024 imenoval za največji dogodek za noč čarovnic v Sloveniji.Pomurec.com: Ekskluzivno: Zabava za Noč čarovnic letos v Dvorcu Rakičan, nastopili bodo Modrijani, 26. avgust 2013. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Prlekija-on.net: Ples - noč čarovnic letos štiri dni, objavljamo program, 4. september 2023. prlekija-on.net (dostopano 15. september 2026).Metropolitan: Največji dogodek za noč čarovnic v Sloveniji je odpovedan, organizatorji pa skrivajo pravi razlog, zakaj (raziskali smo), 18. oktober 2024. metropolitan.si (dostopano 15. september 2026).
thumb|220px|Dvorec Rakičan (zahodni trakt), prireditveni prostor dogodka
Zadnja izvedba pod tem imenom je bila oktobra 2023, ob desetletnici prireditve. Leta 2024 so prireditev načrtovali pod novim imenom Gradfest''', a jo je organizator 11. oktobra 2024 odpovedal. Od tedaj v Rakičanu ni bila izvedena nobena prireditev niti pod enim ali drugim imenom.Sobotainfo: Preobrat: Noč čarovnic je po novem Gradfest, organizira pa ga podjetje iz Ljubljane, 9. september 2024. sobotainfo.com (dostopano 15. september 2026).Prlekija-on.net: Gradfest v Rakičanu odpovedan, 11. oktober 2024. prlekija-on.net (dostopano 15. september 2026).
Zgodovinsko ozadje, lokacija in organizator Rakičan je naselje v Mestni občini Murska Sobota; v pisnih virih se prvič omenja leta 1431. Dvorec Rakičan, srednjeveško in baročno grajen poslopje, je danes urejen prireditveni in gostinski prostor. Upravljalec dvorca je javni zavod RIS Dvorec Rakičan, lastnica pa Mestna občina Murska Sobota. Zavod je bil ustanovljen 23. oktobra 2003, ko je 17 ustanoviteljev podpisalo pogodbo o ustanovitvi zavoda; leta 2011 je bil preoblikovan v javni zavod. Njegov namen je spodbujanje raziskovanja, izobraževanja in trajnostnega razvoja.RIS Dvorec Rakičan: Zgodovina dvorca Rakičan. ris-dr.si (dostopano 15. september 2026).
Pred nastankom prireditve v Rakičanu so se v tem delu Pomurja prireditve ob noči čarovnic tradicionalno odvijale v Gradu na Goričkem, kjer jih je organizirala Občina Grad, prireditveni prostor pa je upravljalo Krajinski park Goričko. Leta 2012 je prireditev na Gradu zaradi nesoglasij med upravljavcem prostora in organizatorko odpadla; leta 2013 se ni izvedla niti tam, zato je tradicijo prevzel RIS Dvorec Rakičan.Pomurec.com: Ekskluzivno: Zabava za Noč čarovnic letos v Dvorcu Rakičan, nastopili bodo Modrijani, 26. avgust 2013. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).
Začetki (2013) O prevzemu prireditve je javnost 26. avgusta 2013 obvestil takratni direktor RIS Dvorec Rakičan mag. Robert Celec. Po njegovih besedah je bil Dvorec Rakičan »naravnost odličen za tovrstno prireditev« tako z vidika varnosti kot hrupa, saj se je koncertni del odvijal na dvorišču dvorca; organizator je napovedal sodelovanje mednarodnih prostovoljcev in sodelavo s prejšnjim organizatorjem iz Grada.Pomurec.com: Ekskluzivno: Zabava za Noč čarovnic letos v Dvorcu Rakičan, nastopili bodo Modrijani, 26. avgust 2013. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).
Prvi Ples – noč čarovnic je potekal 31. oktobra 2013, takoj po zaključku »Srednjeveških dnevov« (26.–31. oktober), ki so se na dvorcu odvijali istega tedna. Šlo je za enodnevno prireditev, na kateri so med drugim nastopili ansambel Modrijani, Nika Zorjan, skupina Blue Planet in DJ Črt, plesni program pa je popestrila skupina Mystique Show Group; pogostitelj je bil prekmurski zabavljač in voditelj Jože Činč. Obiskovalcem je bil na voljo tudi bogat prekmurski gastronomski program (bujta repa, bograč, viteški krožnik).Sobotainfo: Noč čarovnic v Dvorcu Rakičan z Modrijani, Niko Zorjan in Blue Planet, 1. november 2013. sobotainfo.com (dostopano 15. september 2026).Pomurec.com: FOTO: Ples - noč čarovnic v Dvorcu Rakičan privablja množice, 31. oktober 2013. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).
Razvoj prireditve (2014–2019) V letih 2014 in 2015 je prireditev še vedno trajala en dan (od 11. ure zjutraj do zgodnjih jutranjih ur naslednjega dne), a je postopno naraščala. Program sta že takrat obsegala dva odra, srednjeveški in čarovniški spremljevalni program, sojenje čarovnici in sežig na grmadi, lokalno in srednjeveško tržnico ter prekmurska kulinariko. Po napovedi iz oktobra 2014 so na dveh odrih nastopili Broken Hearts, Nika Zorjan s bandom, Blue Planet in Prekmurska godba Bakovci, v večernih urah pa Modrijani, Kingstoni in Rock Partyzani; noč je z ognjenim šovom popestrila češka skupina Markus M.Pomurec.com: Predprodaja vstopnic za prireditev Ples – noč čarovnic (napoved programa za 31. 10. 2014), 4. oktober 2014. pomurec.com (dostopano 15. september 2026). V letu 2015 so bile med izvajalci Neda Ukraden, Modrijani, Maraaya in Ula Ložar, Rock Partyzani, Zlata Žila, Plamen in Tropik. Med novostmi je bil leta 2015 »čarovniški polet z dvorca« (zip-line spust), nastop akrobatskega pilota Petra Podlunška ter brezplačen prevoz obiskovalcev iz Murske Sobote s turističnim vlakcem; po zaključku koncertnega dela je potekala »after party« do zgodnjih jutranjih ur.Pomurec.com: arhiv novic oktobra 2014 (»FOTO: Čarovniški spektakel z obsojeno čarovnico v Rakičanu v polnem teku«, »Predprodaja vstopnic za prireditev Ples – noč čarovnic«). pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Pomurec.com: PLES - NOČ ČAROVNIC V DVORCU RAKIČAN, oktober 2015. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Sobotainfo: Priprave za Ples - Noč čarovnic že v polnem teku, oktober 2015. sobotainfo.com (dostopano 15. september 2026).
Četrta izvedba, ki je potekala 29. in 30. oktobra 2016, je bila prvič dvodnevna.Pomurec.com: FOTO: Vlado Kreslin in Siddharta obnoreli čarovnice v Rakičanu, 30. oktober 2016. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Citylife: Ples - Noč čarovnic v dvorcu Rakičan 2016, oktober 2016. citylife.si (dostopano 15. september 2026). Sobotni uvodni večer so odprli Vlado Kreslin s skupino Mali bogovi ter Siddharta, z njima pa sta nastopila še Trifrtalenadesejt in Weekend band; sredi grajskega dvorišča je bil prižgan tudi čarovniški ogenj.Pomurec.com: FOTO: Vlado Kreslin in Siddharta obnoreli čarovnice v Rakičanu, 30. oktober 2016. pomurec.com (dostopano 15. september 2026). Nedeljski zaključek sta poskrbleli skupini Gadi in Mejaši ter BQL ob spremljavi Nike Zorjan, Aly z bandom, Dkwascheni Retashy in Mišo Kontrec.Pomurec.com: FOTO: Nedeljski zaključek čarovniškega rajanja v Rakičanu (prvi del), 31. oktober 2016. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).
Leto 2017, peto izvedbo, je organizator javno imenoval 5. obletnico; prvič pa je prireditev potekala tri dni, in sicer od sobote, 28. oktobra, do ponedeljka, 30. oktobra.Pomurec.com: arhiv novic oktobra 2017 (»Pred vrati je tridnevni spektakel Ples – noč čarovnic«, 25. oktober 2017; fotovestniki iz 28.–30. oktobra 2017). pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Pomurec.com: FOTO: Big Foot Mama in Siddharta poskrbeli za nepozabno vzdušje v Rakičanu, 29. oktober 2017. pomurec.com (dostopano 15. september 2026). Sobotni uvodni večer sta odprla koncerta Trifrtalenadesejt in Vročih cilindrov ob prižigu ognja, zaključila pa sta legendarni rock skupini Big Foot Mama in Siddharta.Pomurec.com: FOTO: Trifrtalenadesejt in Vroči cilindri ogreli ozračje na Plesu – noč čarovnic, 28. oktober 2017. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Pomurec.com: FOTO: Big Foot Mama in Siddharta poskrbeli za nepozabno vzdušje v Rakičanu, 29. oktober 2017. pomurec.com (dostopano 15. september 2026). Nedeljo so poleg popoldanskega družinskega programa zaznačila izbor naj čarovnice in tradicionalno sojenje čarovnici ter koncerta Modrijanov in Weekend banda, zaključek dneva pa sta poskrbela Grupa Vigor in pevka Nina Donelli.Pomurec.com: FOTO: Modrijani in Weekend band ogreli ozračje v Rakičanu, 29. oktober 2017. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Pomurec.com: FOTO: Grupa Vigor navdušila občinstvo v Rakičanu, 30. oktober 2017. pomurec.com (dostopano 15. september 2026). Ponedeljski zaključek so oblikovali Nika Zorjan, Ula Ložar, BQL ter MI2 in Crvena Jabuka.Pomurec.com: FOTO: Ponedeljkov zaključek čarovniškega rajanja v Rakičanu, 31. oktober 2017. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).
Šesta izvedba je bila spet tridnevna (27., 28. in 30. oktober 2018).Prlekija-on.net: Tudi letos spektakularen tridnevni program na prireditvi Ples - noč čarovnic, 10. september 2018. prlekija-on.net (dostopano 15. september 2026).Pomurec.com: Ekskluzivno: Ples-noč čarovnic z zvenečimi imeni: Parni Valjak, Lačni Franz, Magnifico, BQL, Vigor, Luka Basi, MI2, Opča Opasnost, Challe Salle, Trkaj, 4. september 2018. pomurec.com (dostopano 15. september 2026). Ker so se jesenske šolske počitnice začele v soboto, 27. oktobra, se je festival na ta dan pričel; organizator je za izvedbo ob vsakem vremenu zagotovil rekordno velik šotor. Sobotni, izključno glasbeno obarvan dan sta odprli legendarni rock skupini Parni Valjak in Lačni Franz, z njima pa so nastopili še Weekend band, Cover Lover in Trifrtalenadesejt. Nedelja je bila namenjena družinam in otrokom — med drugim »čarovniški polet« po ZIP-linu, srednjeveški, animacijski in iluzionistično-čarodejski program ter ognjeni šov — z večernimi nastopi Magnifica, BQL, Grupe Vigor, Victory in Luke Basi. Torek so zaključili Orlek, MI2, Opća Opasnost, Challe Salle, Nipke, Trkaj in Ines Erbus.Pomurec.com: FOTO: Torkov program v Rakičan privabil mnogo obiskovalcev, 31. oktober 2018. pomurec.com (dostopano 15. september 2026). Vstopnice so bile v predprodaji, ki se je 10. septembra pričela v kavarni dvorca, po 6 €, v redni prodaji po 9 € za posamezni dan, »čarobna vstopnica« za vse tri dneve pa po 14,90 €; kontingent predprodaje je bil pred izvedbo vsakokrat razprodan.
V letu 2019 je prireditev potekala tri dni (26., 27. in 30. oktober) s programom, ki je zajemal najmanj 15 glasbenih izvajalcev, med njimi Siddhartu, Massima, Gibonnija in svetovno znanega DJ-ja Alle Farben, ki je v Pomurju nastopil premierno.Pomurec.com: Razkrivamo prvi sklop nastopajočih na prireditvi Ples – noč čarovnic, 9. avgust 2019. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Pomurec.com: FOTO in VIDEO: Svetovno znani DJ Alle Farben navdušil nepregledno množico v Rakičanu, 31. oktober 2019. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).
Premor zaradi epidemije in vrnitev (2020–2021) Osma izvedba, načrtovana za konec oktobra 2020, na koncu ni bila izvedena. Prvotno so jo napovedali v okrnjeni, epidemijsko prilagojeni obliki — večerni koncerti v maskah na dvorišču dvorca, omejeni na 400 sedenj, z izvajalci, med njimi Mi2, Luka Basi, Nina Pušlar, Tadej Toš, Big Foot Mama, Polkaholiki in Prekmurska godba Bakovci. 14. oktobra 2020 je organizator prireditev nato v celoti odpovedal, s sklicevanjem na nenaden porast števila okužb s COVID-19; iste novice so najprej objavljene v predprodaji, nato dopolnjene z sporočilom o odpovedi.Pomurec.com: ODPOVEDANO: Ples - noč čarovnic v dvorcu Rakičan letos drugačen - ples v maskah, 5. oktober 2020. pomurec.com (dostopano 15. september 2026).Prlekija-on.net: Odpoved prireditve Ples - Noč čarovnic 2020, 14. oktober 2020. prlekija-on.net (dostopano 15. september 2026).