Yellowknife (; jezik dogrib: ) je največje naselje ter glavno in edino mesto v Severozahodnih ozemljih v Kanadi. Je na severni obali Velikega suženjskega jezera, približno 400 km južno od arktičnega kroga, na zahodni strani zaliva Yellowknife blizu izliva reke Yellowknife.
Yellowknife in okoliška vodna telesa so dobila ime po lokalnem plemenu Dene, ki so bili znani kot bakreni Indijanci ali Yellowknife Indijanci, danes vključeni kot Prvi narod Yellowknife Dene. Trgovali so z orodjem, izdelanim iz bakrenih nahajališč v bližini arktične obale. Sodobne člane plemena Yellowknife lahko najdemo v mestu in v sosednjih, predvsem avtohtonih skupnostih Ndilǫ in Dettah.
Po kanadskem popisu prebivalstva leta 2021 je mesto imelo 20.340 prebivalcev. Od enajstih uradnih jezikov Severozahodnih ozemelj se v Yellowknifu v znatnem številu govori pet: dene suline, dogrib, južni in severni slavey, angleščina in francoščina. V jeziku dogrib je mesto znano kot Sǫǫ̀mbak’è (atapaška izgovorjava: [sõːᵐbakʼe], 'kjer je denar').
Šteje se, da je bilo naselje Yellowknife ustanovljeno leta 1934, potem ko so na tem območju našli zlato, čeprav se je komercialna dejavnost na današnjem obalnem območju začela šele leta 1936. Yellowknife je hitro postal središče gospodarske dejavnosti v Severozahodnih ozemljih in je bil leta 1967 imenovan za glavno mesto Severozahodnih ozemelj. Ko se je proizvodnja zlata začela zmanjševati, se je Yellowknife v 1980-ih iz rudarskega mesta preusmeril v središče vladnih storitev. Vendar pa se je z odkritjem diamantov severno od mesta leta 1991 ta premik začel obračati. V zadnjih letih so se kot pomembne panoge v Yellowknifu pojavili tudi turizem, promet in komunikacije.
Zgodovina Območje okoli mestai je zgodovinski in tradicionalni dom plemena Yellowknife Dene, prebivalcev Prvih narodov na tem območju. Dettah je bilo prvo formalno naselje na tem območju, ki so ga Yellowknifeji ustanovili v 1930-ih in je bilo na rtu na vzhodni strani zaliva Yellowknife. Ime Dettah pomeni 'Požgana točka' in se nanaša na tradicionalni ribiški tabor, ki so ga Deneji uporabljali stoletja. Sedanje občinsko območje Yellowknife so najprej zasedli iskalci zlata, ki so se v regijo podali sredi 1930-ih.
E.A. Blakeney, iskalec zlata, ki je bil namenjen na Klondike, je leta 1898 prvič odkril zlato na območju zaliva Yellowknife. Odkritje je bilo v tistih časih zaradi zlate mrzlice na Klondikeu in ker je bilo Veliko suženjsko jezero predaleč, da bi pritegnilo pozornost.Price, Ray. Yellowknife, Peter Martin Associates, Toronto, 1967. Page 22.
V poznih 1920-ih so bila letala prvič uporabljena za raziskovanje kanadskih arktičnih regij. V začetku 1930-ih so v Velikem medvedjem jezeru odkrili vzorce urana in srebra, iskalci pa so se začeli širiti, da bi našli dodatne kovine. Leta 1933 sta se dva iskalca, Herb Dixon in Johnny Baker, s kanuji spustila po reki Yellowknife od Velikega medvedjega jezera, da bi raziskala morebitna nahajališča mineralov. Vzorce zlata sta našla v jezeru Quyta, približno 30 km navzgor po reki Yellowknife, in nekaj dodatnih vzorcev v jezeru Homer.
Naslednje leto se je Johnny Baker vrnil kot del večje ekipe, da bi razvil prejšnja najdišča zlata in iskal še več. Leta 1934 so na vzhodni strani zaliva Yellowknife našli zlato in razvili kratkotrajni rudnik Burwash. Ko so vladni geologi jeseni 1935 odkrili zlato v ugodnejši geologiji na zahodni strani zaliva Yellowknife, je prišlo do manjšega porasta zanimanja za nahajališča. Med letoma 1935 in 1937 je iskalec zlata in lovec po imenu Winslow C. Ranney skoval zlato na območju med jezeroma David in Rater, vendar je imel le malo komercialnih rezultatov. Bližnji hrib, znan kot Ranney Hill, je po njem dobil ime in je danes priljubljena pohodniška destinacija. Rudnik Con je bil najbolj impresivno nahajališče zlata, njegov razvoj pa je ustvaril navdušenje, ki je privedlo do prve naselbine v Yellowknifeu v letih 1936–1937. Nekatera prva podjetja so bila Corona Inn, Weaver & Devore Trading, Yellowknife Supplies and post office ter The Wildcat Cafe. Rudnik Con je začel delovati 5. septembra 1938. Yellowknife je poleti 1938 doživel razcvet in ustanovljenih je bilo veliko novih podjetij, vključno s Kanadsko trgovinsko banko, podjetjem Hudson's Bay Company, prvim hotelom Vica Ingrahama, Sutherlandovo lekarno in biljardnico.
Prebivalstvo Yellowknifeja se je do leta 1940 hitro povečalo na 1000, do leta 1942 pa je v regiji Yellowknife delovalo pet rudnikov zlata. Vendar pa se je do leta 1944 proizvodnja zlata ustavila, saj so bili za vojna prizadevanja potrebni moški. Raziskovalni program na posestvu Giant Mine na severnem koncu mesta je leta 1944 nakazal znatno najdišče zlata. To novo najdišče je povzročilo velik povojni naval iskanja zlata v Yellowknifeju. Prav tako je povzročilo nova odkritja v rudniku Con, kar je močno podaljšalo življenjsko dobo rudnika. Mestno območje Yellowknifeja se je razširilo od obale starega mestnega jedra, novo mestno območje pa je bilo ustanovljeno med letoma 1945 in 1946. Rudnik Discovery z lastnim mestnim območjem je deloval 81 km severovzhodno od Yellowknifeja od leta 1950 do 1969.
Med letoma 1939 in 1953 je upravno okrožje Yellowknife nadzoroval oddelek za severne zadeve (zdaj Crown–Indigenous Relations and Northern Affairs Canada) kanadske vlade. Odločitve je sprejemal majhen svet, delno izvoljen in delno imenovan. Do leta 1953 je Yellowknife tako zrasel, da je postal občina z lastnim svetom in mestno hišo. Prvi župan Yellowknifeja je bil Jock McNiven. Septembra 1967 je Yellowknife uradno postal glavno mesto Severozahodnih ozemelj. Ta pomemben nov status je sprožil tako imenovani tretji razcvet v Yellowknifeju. Ustanovljeni so bili novi pododdelki za namestitev pritok vladnih uslužbencev.ref name=incorporation></ref>
Leta 1978 je sovjetski jedrski satelit Kosmos 954 strmoglavil na Zemljo v bližini Yellowknifeja. Znanih žrtev ni bilo, čeprav je bila v okolje sproščena majhna količina radioaktivnega jedrskega goriva, operacija Jutranja svetloba – poskus, da bi ga rešili – pa je bila le delno uspešna.
Nova rudarska mrzlica in četrti gradbeni razcvet v Yellowknifu se je začela z odkritjem diamantov 300 km severno od mesta leta 1991. Rudnik Giant je bil leta 1992 tarča bombnega napada med delovnim sporom, ki je povzročil enega najsmrtonosnejših množičnih umorov v Kanadi z 9 smrtnimi žrtvami. Zadnji rudnik zlata v Yellowknifu se je zaprl leta 2004. Danes je Yellowknife predvsem vladno mesto in servisni center za rudnike diamantov. 1. aprila 1999 se je njegova pristojnost kot glavnega mesta NWT zmanjšala, ko se je ozemlje Nunavuta odcepilo od NWT. Posledično je bila pristojnost za to regijo Kanade prenesena na novo glavno mesto Iqaluit. Posledično je Yellowknife izgubil svoj status kanadske prestolnice z najmanjšim številom prebivalcev.
Požar v naravi leta 2023
7. junija je bilo na Severozahodnih ozemljih aktivnih enajst gozdnih požarov. Takrat je bilo skupno 21 požarov, ki so prizadeli 403.815 hektarjev. Do 15. avgusta je bilo na celotnem ozemlju več kot 230 gozdnih požarov. Zaradi gozdnih požarov so bili telekomunikacijski in internetni signali prekinjeni po vsej regiji South Slave, kar je povzročilo pomisleke glede izvedljivosti varne evakuacije.
16. avgusta 2023 je teritorialna vlada začela evakuirati Yellowknife, ko so se požari približevali mestu, saj se je bala, da bo cesta Yellowknife (cesta 3) – glavna cesta, ki vodi v Yellowknife – kmalu nedostopna. Vlada je sodelovala tudi z brezdomnimi prebivalci, da bi jim pomagala pri evakuaciji.
Air Canada in WestJet sta bila sprva kritizirana zaradi visokih cen in neomejenih stroškov odpovedi letov v in iz Yellowknifeja, vendar sta od takrat spremenila politiko, da bi zmanjšala finančno breme za evakuirane. Oba prevoznika sta povečala tudi število letov v Yellowknife.
Dim iz 236 aktivnih požarov v naravi na Severozahodnih ozemljih se je zaradi močnega vetra hitro razširil po Kanadi in so ga viri novic primerjali s požari v naravi na Havajih leta 2023, ki so se podobno začeli v suhem in vetrovnem okolju. 17. avgusta 2023 je požar obsegal 162.936 ha in je bil oddaljen 16 km od mesta.
19. avgusta 2023 je bilo do 6:58 zjutraj (ET) evakuiranih 87 odstotkov mesta, od prvotnih 20.000 jih je ostalo le 2600, od katerih jih je bilo 1000 nujnih delavcev. Premierka NWT Caroline Cochrane je sporočila, da se je evakuirala v Alberto, da ne bi zasedla mesta na enem od zadnjih letal, ki so vzletela.
Odredba o evakuaciji je bila 6. septembra preklicana, prebivalci Yellowknifea pa so se začeli vračati pozneje istega dne. Ocenjujejo, da se je do 8. septembra domov prepeljalo 1000 ljudi.
Do 23. avgusta so gozdni požari na ozemlju proizvedli 97 megaton ogljika, kar predstavlja približno četrtino od skupno 327 megaton, ki so jih proizvedli gozdni požari v Kanadi leta 2023
Geografija
Yellowknife leži na Kanadskem ščitu, ki je bil v zadnji ledeni dobi izdolben do skale. Okoliška pokrajina je zelo skalnata in rahlo valovita, s številnimi majhnimi jezeri poleg večjega Velikega suženjskega jezera. Na tem območju je veliko dreves, kot sta smreka in breza, prav tako manjših grmovnic, vendar je tudi veliko območij relativno golih skal z lišaji. Visoka zemljepisna širina Yellowknifea povzroča velike razlike med dnevom in nočjo. Dnevne ure se gibljejo od petih ur dnevne svetlobe v decembru do 20 ur v juniju. Mrak traja vso noč od konca maja do sredine julija.
Podnebje Yellowknife ima subarktično podnebje (Köppen: Dfc, Trewartha Ecld). Čeprav je zima pretežno polarna, se na vrhuncu poletja zaradi ogromne razdalje proti jugu pojavijo hitri vročinski valovi. Mesto ima povprečno manj kot 300 mm padavin letno, saj leži v padavinski senci gorskih verig na zahodu. Zaradi svoje lege ob Velikem suženjskem jezeru ima Yellowknife rastno sezono brez zmrzali, ki v povprečju traja nekaj več kot 100 dni. Občasno pride prva jesenska zmrzal šele oktobra. Večina omejenih padavin pade med junijem in septembrom, pri čemer je april najbolj suh mesec v letu, avgust pa ima največ padavin. Sneg, ki pade pozimi, se nabira na tleh do spomladanske otoplitve.
Yellowknife ima zelo hladne zime in mila do topla poletja. Povprečna temperatura januarja je okoli -26 °C, julija pa 17 °C. Po podatkih Ministrstva za okolje in podnebne spremembe Kanade ima Yellowknife najbolj sončno poletje v državi, s povprečno 1034 urami od junija do avgusta. Najnižja temperatura, kdaj koli zabeležena v Yellowknifeu, je bila −51,2 °C 31. januarja 1947, najvišja pa 32,6 °C 2. avgusta 2021. Yellowknife ima v povprečju 2256,5 ur močnega sonca na leto oziroma 43,5 % možnih dnevnih ur, od najnižjih 15,4 % v decembru do najvišjih 63,0 % v juniju. Zaradi toplih poletnih temperatur je Yellowknife precej pod arktično gozdno mejo, kar je v ostrem nasprotju z območji dlje proti vzhodu v Kanadi na podobnih vzporednicah.
Leta 2014 je Environment Canada Yellowknife uvrstila med mesta z najhladnejšo zimo in najdaljšo snežno odejo ter najbolj sončno pomladjo in poletjem od vseh mest v Kanadi.
Onesnaženje z arzenom Območje ima povišane ravni arzena zaradi geologije regije in preteklih rudarskih dejavnosti. Temeljna kamnina vsebuje arsenopirit, naravni mineral, ki vsebuje arzen, železo in žveplo. Pridobivanje zlata v 20. stoletju je v okolje sprostilo velike količine arzena. Postopek praženja, ki se je uporabljal za pridobivanje zlata iz rud arsenopirita, je kot stranski produkt ustvaril arzenov trioksid, ki se je pogosto sproščal neposredno v okolje. Rudnik Giant, ki je deloval od leta 1948 do 2004, je za seboj pustil 237.000 ton odpadkov arzenovega trioksida. Rudnik je 4 km severno od meja mesta Yellowknife. Vlada Severozahodnih ozemelj sodeluje z raziskovalci pri spremljanju in preučevanju ravni arzena na tem območju. Projekt sanacije rudnika Giant je čistilni projekt vreden milijardo dolarjev, ki bo trajal približno 10 let. V teku je več programov za spremljanje prebivalcev glede povišanih ravni arzena.
Mestna krajina