Ле́веллеры ( — «уравнители») — радикальное крылоВ русскоязычной литературе левеллеров традиционно называют партией. С одной стороны, у левеллеров была чёткая программа, и они вели активную политическую борьбу. С другой стороны, левеллеры не имели ни структуры и организации, ни устава, которые являются признаками современной политической партии английских парламентаристов в эпоху Английской революции, обособившееся к 1647 году от более консервативных индепендентов.
Левеллеры были решительными противниками династии Стюартов и аристократии (в лице палаты лордов), защищали неприкосновенность частной собственности, выступали за создание республики, отстаивали идею народного суверенитета, ратовали за предоставление населению широких политических прав и свобод, в том числе проведение ежегодных выборов в палату общин и предоставление избирательных прав всем свободным мужчинам.
Левеллеры выражали интересы мелкой буржуазии, ремесленников, части зажиточных крестьян (в основном, фригольдеров), а опирались в основном на армию, однако в итоге были преданы и разгромлены Оливером Кромвелем.
Зарождение левеллеров
Главными идеологами левеллеров были Джон Лилберн, , Уильям Уолвин, . Именно в их трудах были заложены основные требования и цели партии. Ключевым документом, на который постоянно ссылались в своих памфлетах Лилбёрн, Овертон, Уолвин и Принс, являлась «Великая хартия вольностей». Они считали выдвигаемые ими требования восстановлением свобод, утерянных во время нормандского завоевания.
Ещё в 1645 году в своём памфлете «Защита прирождённого права Англии» ()Лильберн Дж. Памфлеты. С. 34. Лилбёрн резко критиковал палату лордов, формулируя положение о народном суверенитете. Лилбёрн писал: «Высшая власть — в народе». От народа получил свою власть парламент, но народ не уступал ему верховной власти, то есть власть парламента должна быть ограниченной. Парламент «должен делать не то, что ему хочется, а то, что полезно для блага народа и не идет во вред народу». При этом Лилбёрн не допускал мысли об одновременном существовании палаты общин и палаты лордов. Лорды не были избраны, а значит они не облечены доверием народа, их власть является тиранической, значит их власть должна быть уничтожена наряду с властью короля.
Лилбёрн выступал также против привилегий и феодальных титулов, за свободу религиозных убеждений, неприкосновенности личности и имущества, свободу печати и т. д. Все эти требования были направлены на уничтожение феодальных устоев, всё ещё царивших в Англии. В 1646 году за свои решительные выступления Лилбёрн был приговорён палатой лордов к тюремному заключению и огромному штрафу. Выпущен Лилбёрн был лишь в 1648 году.
Ричард Овертон и Уильям Уолвин также активно выступали в защиту идей народного суверенитета, критиковали пресвитериан и осуществляемые ими религиозные преследования, выражая в целом идеи аналогичные Лилбёрну. Они выступали также за права личности, в первую очередь право собственности.
Начало деятельности Сначала Лильберн, Овертон, Уолвин, Принс и их единомышленники действовали разрозненно, но к 1646—1647 году левеллеры, обособившись от индепендентов, стали представлять собой самостоятельную политическую группировку.
В июле 1646 года в парламент была представлена «Ремонстрация многих тысяч граждан» ()A remonstrance of many thousand citizens … , составленная, вероятно, Овертоном и Уолвином . Уже в ней выдвигаются требования уничтожения власти короля и палаты лордов, главенства ответственной перед народом палаты общин, введения широкого избирательного права и защиты естественных прав человека.
Первым документом, написанным от лица левеллеров, стала петиция от 15 марта 1647 года, адресованная «Верховной власти нации» (), которая была направлена в палату общин. В этом документе левеллеры говорят о том, что «никакое правительство не может быть более законным, чем парламентское» и что, хотя парламентом сделано много полезных преобразований в сфере борьбы с феодальными устоями, страна всё ещё находится в угнетенном положении. Об этом, в частности, свидетельствует факт сохранения палаты лордов.
В этой петиции, кроме того, были выражены экономические претензии. Левеллеры требовали отмены патентов и монополий, стесняющих развитие экономики. Авторы петиции требовали также отмены десятины, которая всё ещё взималась в пользу англиканской церкви.
В памфлете «Вопль Ионы» (), датированным тем же годом, Лилбёрн выступал уже против политики палаты общин. Он писал, что народ должен сопротивляться любой тиранической власти — будь то власть короля или парламента. А в деле уничтожения предателей главную роль должна сыграть армия.
Левеллеры в армии В армии к индепендентам и левеллерам относились с уважением. И если индепенденты опирались, в основном, на армейскую элиту, то левеллерам больше симпатизировали рядовые солдаты и незнатные офицеры. Лидерами левеллеров в армии были офицеры Юлиан Квимбро (полковник) и , а также солдат .
В 1647 году в армии возникли «Советы солдатских агитаторов». Среди агитаторов было немало левеллеров. Агитаторы крайне активно способствовали распространению идей левеллеров в армии. В это время парламент, опасаясь оппозиционных настроений в армии, принимает решение, согласно которому большая её часть должна отправиться в Ирландию. Однако агитаторы Сексби, Аллен и Шеферд вручают командованию армии петицию, в которой заявляют, что армия отказывается отправляться в Ирландию, и не намерена подчиниться «выродившимся в тиранов» пресвитерианам. Парламент же запретил солдатские петиции. Встревоженные активностью левеллеров, пресвитериане приняли решение о роспуске армии. Однако солдаты, находившиеся под влиянием радикально настроенных агитаторов, объявили об отказе выполнять приказ парламента.
Действия агитаторов активно поддерживались левеллерами. Овертон заявляет в памфлете «Новоизобретенная уловка…» (), что план роспуска армии — дело «кучки обманщиков, предателей и лжецов» (). Левеллеры считали отказ армии о роспуске очень важным шагом в деле освобождения народа от гнёта и ждали от армии решительных действий.
Временный союз с Кромвелем В это время Кромвель принимает решение взять короля в плен, чтобы предотвратить сговор парламента с ним. Захватив Карла, Кромвель собирался сам начать переговоры с ним, но сначала хотел изолировать сторонников левеллеров, которые в любом случае были бы против сделки. Тогда в начале июня 1647 года был создан Общеармейский совет (называемый иначе Советом армии), в который вошло высшее руководство армией, солдаты-агитаторы и офицеры. Сначала левеллеры приветствовали его создание, считая, что управление в армии приобретает демократический характер.
В том же месяце Общеармейским советом была составлена «Декларация армии» (), которая являлась попыткой выдвинуть политическую программу, сочетавшую идеи левеллеров и индепендентов. В ней говорилось, что цель армии — борьба за права и свободы народа. Далее говорилось о том, что после совершения ряда полезных преобразований Долгий парламент должен быть распущен, а после него должен быть избран новый на три года. При этом необходима пропорциональность между величиной налогов, получаемых с избирательного округа, и количеством представителей. Многие пункты этого документа являются уступками левеллерам, которые впоследствии всё равно не были реализованы.
Пресвитериане стали готовиться к войне за короля, формируя военные части и реорганизуя лондонскую милицию, изгоняя из неё индепендентов. Тогда руководство армии обнародовало «Новую ремонстрацию». В ней пресвитериане обвинялись в использовании власти в своих целях и вообще в том, что они ведут страну к разорению. Армия предъявляла ультиматум парламенту, говоря о «чрезвычайных мерах», которые будут применены, если то, на чём настаивала армия, не будет выполнено. Палате общин было вручено обвинение против лидеров пресвитериан, однако было лишь принято решение разрешить им остаться в парламенте или покинуть его на шесть месяцев.
Левеллеры считали такую политику индепендентов крайне нерешительной. Агитаторы требовали от руководства армией принять решение о наступлении на Лондон, чтобы не дать пресвитерианам «собрать силы для возбуждения смуты и вовлечения несчастного королевства в новую и ещё более кровопролитную войну».
Однако Кромвель собирался сначала достигнуть соглашения с королём, а уже потом начать активную борьбу с пресвитерианами. И хотя поход был бы ему на руку, Кромвель не хотел усиления левеллеров, опасаясь, что они возьмут власть в свои руки. Однако, под давлением агитаторов, Общеармейский совет вынужден был принять решение о походе на Лондон.
Конфликт армии и «грандов» Кромвель начинает переговоры с Карлом I, что приводит к обострению разногласий между левеллерами и индепендентами. В своих памфлетах Джон Лилбёрн осуждает действия руководства армии, игнорирующего агитаторов и присвоившего себе их полномочия. В памфлете «Разоблачение обманщиков» () Лилбёрн пишет, что гранды, как иронически стали называть высших офицеров, «продажны и превратились во врагов действительных и законных свобод Англии, став вельможами и думая только о себе». В анонимном памфлете «Призыв свободного народа Англии к солдатам» автор резко осуждает офицеров за подозрительные отношения с королём. В памфлете агитаторы призываются к борьбе с парламентом и грандами.
Несмотря на то, что парламент запретил левеллерскую агитацию в армии, многие солдаты всё равно поддерживали левеллеров. По призыву Лилбёрна, были проведены перевыборы агитаторов, так как часть старого состава агитаторов поддерживала Кромвеля, которого левеллеры открыто обвинили в измене, что не нравилось многим солдатам.
С избранием нового состава агитаторов влияние левеллеров в армии усилилось. Иногда агитаторы даже заседали отдельно от Общеармейского совета, совещались с гражданскими левеллерами. Под их руководством агитаторами был составлен документ под названием «Дело армии, правильно обоснованное» (), являвшийся программой социально-политических преобразований. «Дело армии» было своеобразным ответом «Пунктам предложений» — программе индепендентов.
Составители «Дела армии» указывали, что господство пресвитериан опасно для страны, а армия обязана бороться против гнёта и несправедливости, однако руководство армии изменило своим обязательствам и препятствует обретению народом его прав и свобод.
Авторы критиковали «Пункты предложений» ()The Heads of the Proposals offered by the Army , согласно которым народные права должны были зависеть от короля. Выдвигался ряд предложений, включавший чистку парламента, а затем и его роспуск, создание постоянного и основного закона страны — конституции, которая должна была гарантировать право выбирать парламент раз в два года «всеми свободнорожденными от 21 года и старше». При этом авторы «Дела армии» отрицали власть палаты лордов.
В «Деле армии» содержались и такие требования как уменьшение налога на бедняков, отмена налогов на предметы первой необходимости, сохраняя налоги на товары иностранного производства, увеличение налогов, взимаемых с лондонских банкиров. Агитаторы требовали найти средства для выплаты жалования солдатам путём продажи епископальных земель.
Этот документ был встречен грандами с недовольством. Оливер Кромвель произнёс в парламенте трёхчасовую речь, в которой осуждал «мятежные полки» и говорил, что стремится восстановить монархию. Агитаторы были обвинены в клевете на армию. Было принято решение рассмотреть «Дело армии» 28 октября 1647 года на специальном расширенном заседании Совета армии.
К этому заседанию левеллерами была представлена первая редакция их конституционной программы, известной под названием «Народное соглашение» ()The Agreement of the People, as presented to the Council of the Army . По мнению создателей, принятие этого документа должно было осуществиться путём всенародного опроса.