Найджел Эрнест Джеймс Мэнселл (, 8 августа, 1953 Аптон-он-Северн, Вустершир) — английский автогонщик, чемпион мира по автогонкам в классе Формула-1 года. Трижды вице-чемпион (, , ). Первый автогонщик в истории американской гоночной серии CART, завоевавший титул чемпиона в первом же сезоне. Участвовал в 15 сезонах Формулы-1 и в двух сезонах серии CART. Найджел Мэнселл имеет достаточно габаритное телосложение, отличается простотой в общении, поэтому в паддоке Ф1 он получил прозвище «Большой Найдж», а за неуступчивость на трассе и стремление бороться за победу до последнего также имел прозвище «Британский Лев».
По версии Марри Уокера входил в число 10 лучших пилотов Формулы-1 (по состоянию на 2002 год)Murray Walker’s F1 Greats Video. По окончании своей карьеры, статистически Мэнселл входил в пятёрку лучших пилотов Ф1 за всю историю: по количеству побед — 31, подиумов — 59, быстрейших кругов — 30, поулов — 32, стартов с первого ряда — 56, дублей (поул + победа в одной гонке) — 17, километров лидирования — 9638, лидирований от старта до финиша — 9, «больших шлемов» (лидирование с поула до финиша + быстрый круг) — 4. Является обладателем рекорда Формулы-1 по наибольшему проценту поул-позиций в сезоне — 88 % (14 поулов в 16 гонках года), вместе с Михаэлем Шумахером делит рекорд самой продолжительной серии побед с первой гонки сезона — 5 (), а с Феттелем — по числу побед в сезоне при старте с поул-позиции — 9 (, при этом Найджел провёл на три гонки в сезоне меньше Себастьяна, 16 вместо 19). Мэнселл занимает третье место в истории Ф1 по числу кругов непрерывного лидирования — 235 (серия началась на Гран-при Бразилии 1992 года и закончилась на Гран-при Монако 1992 года). Свои последние поул и победу англичанин выиграл в году на (Гран-при Австралии) в возрасте 41 год 97 дней. Тем самым он занял седьмое место за всю историю Формулы-1 в категории «Самые возрастные победители», и пятое в категории «Самые возрастные обладатели поула». После него ни одному пилоту не удавалось взять поул в таком возрасте. И только спустя более тридцати лет Льюис Хэмилтон смог опередить Найджела Мэнселла в списке наиболее возрастных победителей (выиграв Гран-при Барселоны-Каталуньи 2026 года в возрасте 41 год 160 дней).
Большую часть своей карьеры Мэнселл провёл в команде «Уильямс», и он является её лидером по большинству важных статистических показателей: числу сезонов — 7, стартов — 95, побед — 28, поул-позиций — 28, лучших кругов — 23, набранных очков — 369, плюс он сделал вклад в завоевание четырёх кубков конструкторов командой, что также является рекордом для пилота данного коллектива.
В 2005—2006 годах стартовал в серии Гран-при Мастерс, до участия в которой допускались звёзды мирового автоспорта в возрасте старше 45 лет.
Биография Мэнселл родился 8 августа 1953 года в небольшом английском городке Аптон-он-Северн в графстве Вустершир. Детство и юношество прошли в Холл-Грине, Бирмингем. Перед поступлением в Matthew Boulton College, окончил Rosslyn School. Впоследствии, до карьеры автогонщика, работал инженером в Lucas Engineering.
Карьера гонщика
Формула Форд
1976—1977 После успешного начала в картинге, Найджел перешёл в серию Формула-Форд. В своём дебютном сезоне года Найджел одержал 6 побед в 9 гонках, включая первую гонку в Mallory Park. А уже на следующий год выиграл 20 заездов из 27. Страшная авария на трассе Брэндс-Хэтч чуть не закончилась трагически. Травма позвоночника и больничная койка. Врачи объявили, что он никогда больше не сядет за руль гоночного автомобиля, а если поднимется с кровати без их разрешения, то останется на всю жизнь парализованным. Через пять дней он встал, написал расписку и поехал домой, а через месяц с небольшим — снова сел за руль.
Формула-3
1978—1979 В году он должен был принять участие в соревнованиях Формулы-3. Ввиду отсутствия спонсоров Найджелу и его жене Розанне пришлось продать квартиру. Но сезон не ладился. Болид March явно не мог конкурировать с соперниками, но его усилия на трассе и стиль вождения привлекли внимание Колина Чепмена, руководителя Лотуса. А в июне он был признан «гоночной надеждой года» в Великобритании. В сентябре , прямо перед участием в тестах Лотуса он попал в тяжёлую аварию, в результате тарана его машины де Чезарисом в чемпионате Формулы-3. Машина Мэнселла перевернулась, и он сломал позвонок. Вторая травма позвоночника за два года не остановила его. На следующий день, находясь в больнице, он заявил Чепмену: «Это не проблема. Я буду на тестах в Поль-Рикаре!», — и сдержал своё слово.
Формула-1
1980—1984: Лотус
Дебют Найджелла Мэнселла в Формуле 1 состоялся в году. Хозяин команды Лотус Колин Чепмен позволил ему пилотировать запасной (третий) болид команды на трёх этапах сезона. Дебют «Большого Найджа» в «Королевских гонках» вышел непростым — в первой же своей гонке (Гран-при Австрии 1980 года) он был вынужден терпеть боль химических ожогов спины из-за пролившегося топлива. Заправщик не увидел краёв бака, и топливо хлынуло на водительское сиденье. Страдания закончились только на 40-м круге, когда сгорел мотор.
С года молодой британец занял место второго пилота команды, заменив экс-чемпиона мира американца Марио Андретти. Первым пилотом в том сезоне стал также молодой, но более опытный итальянец Элио де Анджелис. Команда в начале 1980-х не блистала, например, лучшим достижением её гонщиков в сезоне года стало третье место Мэнселла в Гран-при Бельгии.
В — годах Найджелу также удавалось в каждом сезоне взбираться на третью ступень пьедестала почёта. Это максимум, чего он смог достичь в команде, хотя он неоднократно лидировал в гонках и даже был близок к победе, как, например, в Гран-при Далласа 1984 года. Эта гонка, проходившая в Далласе, стала одной из самых жарких в истории Формулы-1, даже в тени температура составляла более 40 градусов. Мэнселл впервые стартовал с поула, лидировал в гонке, но затем он проиграл дуэль за победу Кеке Росбергу, а на последнем круге двухчасовой гонки в баке его Lotus-Renault кончилось топливо. Британец попытался дотолкать машину до финиша, но через несколько десятков метров упал без сил посередине старт-финишной прямой, немного не дотянув до белой линии. Тем не менее Мэнселл был классифицирован в той гонке шестым с отставанием в 3 круга.
В команде «Лотус» в 1980-х царило чёткое разделение на первого и второго пилота. Тем не менее, во многих гонках Мэнселл выступал удачнее лидера команды де Анджелиса. Так в году Мэнселл набрал за сезон 10 очков и занял 12 место, тогда как де Анджелис с двумя очками оказался только на 17 месте. Но в целом Мэнселл проиграл де Анджелису по всем статьям в совместных сезонах. Элио был быстрее Мэнселла как в квалификациях на одном быстром круге, так и в гонках. В году де Анджелис заработал 14 очков, Мэнселл всего 8, в году де Анджелис накопил 23 очка, у Мэнселла было только 7. В году де Анджелис обыграл Мэнселла со счетом 34—13.
1985—1988: Уильямс Настоящий прорыв в карьере Найджела Мэнселла произошёл с его приходом в команду «Уильямс» в году, где он сменил французского ветерана Жака Лаффита. Первым пилотом команды был финн Кейо Росберг, экс-чемпион мира. К этому году мотористы из «Хонды» подготовили отличный двигатель Honda RA165E — самый мощный в Формуле-1 на тот момент, а команда разработала удачное шасси FW10. Но японские моторы часто выходили из строя в первой половине сезона, зато в конце чемпионата автомобилям «Уильямс-Хонда» не было равных по скорости. 6 октября 1985 года Мэнселл выиграл свою первую гонку — Гран-при Европы, проходившую на его родине в Англии. А спустя две недели ему покорился и Гран-при ЮАР. По итогам года Мэнселл впервые вошёл в первую шестёрку.
Триумфальным для британца мог стать год. Honda подготовила к этому сезону двигатель RA166E — один из лучших силовых агрегатов за всю историю участия компании в Формуле-1. Мощность 1,5-литрового турбомотора с наддувом фирмы IHI в квалификационной версии доходила до 1300 л. с. А в гоночной спецификации двигатель выдавал до 900 л. с. По сравнению с моторами-конкурентами RA166E отличался хорошей топливной экономичностью. Патрик Хэд сконструировал великолепное шасси FW11. Новым партнёром Мэнселла стал двукратный чемпион мира Нельсон Пике, пришедший на место Росберга. Номинально именно он считался первым пилотом «Уильямса», фактически же в этой команде оба гонщика имели полное равноправие. Мэнселл и Пике выигрывали гонку за гонкой, порой опережая всех остальных на круг. Бразилец и англичанин вступили в ожесточённую схватку между собой за чемпионский титул. Вскоре отношения между ними начали портиться. Хозяин команды Фрэнк Уильямс проходил курс реабилитации после весенней автокатастрофы, а Патрику Хэду не удалось удержать ситуацию под контролем. И пока пилоты отбирали друг у друга очки, действующий чемпион мира француз Ален Прост в каждой гонке старался добиться максимально возможного результата. Всё это привело к тому, что перед финальным этапом на титул претендовали трое пилотов — Мэнселл, шесть очков уступал ему Прост из команды «Макларен», и ещё один балл — Пике. Перед последней гонкой Рон Деннис, глава команды «Макларен», заявил, что новые шины Goodyear позволяют проехать всю дистанцию гонки без замены покрышек. Для усиления эффекта этого заявления второй пилот «Макларена» Росберг ехал в гонке без замены шин. В Гран-при Австралии Мэнселл незадолго до финиша лидировал, но лопнувшая задняя покрышка стоила ему победы как в гонке, так и в чемпионате. Пике срочно поехал в боксы на смену шин, но эта внеплановая остановка также не позволила ему опередить в чемпионате Проста, который стал двукратным чемпионом мира, Мэнселл — вице-чемпионом, а Пике — третьим призёром.
Трёхкратный рост мощности моторов Формулы-1 всего за 10 лет потребовал от FIA быстрых и решительных мер, ибо технологии безопасности, по обыкновению, не поспевали за гоночными. В году началась кампания по снижению мощности моторов. Давление турбонаддува ограничили до 4 бар, было объявлено, что с года турбины окажутся вне закона. Пилотам с двигателями «Хонда» это пошло на пользу, ведь конкурирующие производители перестали разрабатывать новые модели силовых агрегатов. Поэтому гонщики Уильямса превратили сезон года в свой сольный спектакль. Сам глава команды вернулся в паддок, чтобы продолжать руководство командой. Во второй половине сезона спор за титул вели только его гонщики. Мэнселл ехал чуть более быстро и отчаянно (6 побед в Гран-при), Пике — чаще финишировал в очковой зоне (хотя у него было всего 3 победы). Всё решилось на новой японской трассе Судзука. Мэнселл в квалификации Гран-при Японии угодил в серьёзную аварию, и Нельсон без сопротивления завоевал свой третий титул.
Накануне сезона года «Уильямс» лишился двигателей от «Хонды», и на болидах английской команды появились силовые агрегаты небольшой британской компании Джадд. Моторы эти имели неплохие характеристики, но были чрезвычайно ненадёжными. Мэнселл смог закончить только два этапа из четырнадцати (оба на втором месте), в которых стартовал, ещё два пропустил из-за болезни. В результате он занял только 9 место по итогам года и в межсезонье перешёл в «Феррари».
1989—1990: Феррари
Найджел переходит в «Феррари» перед сезоном года. Первая же гонка за новую команду становится золотой — британец выигрывает бразильский этап. За год была ещё одна победа в Венгрии, и Мэнселл смог переиграть своего напарника — Бергера. Хотя «Скудерия» тогда не могла бросить вызов пилотам «Макларена», ведущим борьбу на своём уровне, но смотрелась весьма неплохо, суля перспективы в будущем.