Wonka este un film fantastic muzical din 2023, regizat de Paul King, după un scenariu scris de King și Simon Farnaby, bazat pe o poveste concepută de King și pe personajul Willy Wonka creat de scriitorul britanic Roald Dahl. Filmul prezintă o versiune tânără a celebrului fabricant de ciocolată, înainte de evenimentele din romanul Charlie și fabrica de ciocolată.

Rezumat

Tânărul Willy Wonka sosește într-un oraș european după ce și-a petrecut mai mulți ani călătorind prin lume și perfecționându-și talentul de ciocolatier. Visul său este să-și deschidă un magazin la Galeriile Gourmet, centrul comerțului cu ciocolată din oraș. Deși are foarte puțini bani, Wonka este convins că invențiile sale extraordinare îi vor aduce succesul.

Rămas fără bani pentru cazare, Wonka este atras de Bleacher la pensiunea doamnei Scrubitt. Noodle, o tânără orfană care locuiește acolo, încearcă să-l avertizeze să citească textul cu litere mici al contractului înainte de a-l semna. Wonka îi mărturisește însă că nu știe să citească și semnează documentul, fără să știe că acesta conține numeroase taxe ascunse.

A doua zi, Wonka își prezintă creațiile la Galeriile Gourmet, printre care „Hoverchocs”, bomboane de ciocolată care îi fac pe cei care le consumă să plutească în aer. Produsele sale atrag imediat atenția publicului, dar și ostilitatea celor trei mari producători de ciocolată ai orașului: Arthur Slugworth, Gerald Prodnose și Felix Fickelgruber. Cei trei formează în secret un „Cartel al Ciocolatei” și controlează piața prin mită și corupție. Ei îl folosesc pe șeful poliției, pe care îl mituiesc cu ciocolată, pentru a-l împiedica pe Wonka să-și vândă produsele.

Câștigurile lui Wonka sunt confiscate, iar acesta descoperă că, potrivit contractului semnat cu doamna Scrubitt, are o datorie uriașă. Neputând să o plătească, este obligat să muncească în spălătoria acesteia. Acolo îi întâlnește pe ceilalți datornici ținuți practic captivi: Abacus Crunch, Piper Benz, Larry Chucklesworth, Lottie Bell și Noodle.

Wonka se împrietenește cu Noodle, care se oferă să-l învețe să citească, iar el îi promite în schimb o rezervă de ciocolată pe viață. Wonka îi povestește și despre mama sa, care îi făcea ciocolată în copilărie și care a murit înainte ca el să-și poată îndeplini visul. Împreună cu Noodle și ceilalți prizonieri ai spălătoriei, Wonka concepe un plan pentru a continua să producă și să vândă ciocolată în secret. Pentru una dintre rețetele sale, el și Noodle pătrund chiar într-o grădină zoologică pentru a obține lapte de la girafa Abigail.

Abacus, fost contabil al lui Slugworth, dezvăluie existența unui registru secret în care cartelul își consemnează activitățile ilegale și mita oferită diferitelor persoane influente. Între timp, Wonka și prietenii săi folosesc pasajele subterane ale orașului pentru a evita poliția și reușesc să vândă suficientă ciocolată pentru a-și achita treptat datoriile.

Wonka descoperă totodată identitatea unui misterios hoț care îi furase ciocolata în timpul călătoriilor sale: Lofty, un Oompa-Loompa. Acesta îl urmărește deoarece Wonka luase cândva boabe de cacao din Loompaland, în timp ce Lofty trebuia să le păzească. Considerându-se responsabil pentru furt, Lofty este hotărât să recupereze de la Wonka echivalentul boabelor pierdute.

După ce strâng suficienți bani, Wonka și prietenii săi reușesc să deschidă magazinul de ciocolată la care acesta visase. Cartelul nu îl mai poate opri pe cale legală, așa că Slugworth și complicii săi apelează la doamna Scrubitt. Aceasta sabotează produsele lui Wonka, introducând în ciocolată sudoare de Yeti și alte substanțe care provoacă efecte bizare asupra clienților. Magazinul este devastat de mulțimea furioasă, iar visul lui Wonka pare distrus.

Cartelul îi propune atunci lui Wonka să achite toate datoriile prietenilor săi dacă acesta acceptă să părăsească definitiv orașul. Wonka acceptă și pleacă la bordul unei nave. Ceilalți sunt eliberați, cu excepția lui Noodle, pentru a cărei captivitate Slugworth îi plătește suplimentar doamnei Scrubitt.

Wonka își dă seama că Slugworth și Noodle sunt rude și că acesta are un motiv personal pentru a o ține prizonieră. În același timp, descoperă că nava pe care se află a fost sabotată pentru a exploda. Cu ajutorul lui Lofty, reușește să scape și se întoarce în oraș, unde o salvează pe Noodle. Împreună cu prietenii săi, pune la cale un plan pentru a pătrunde în sediul cartelului și a recupera registrul care dovedește activitățile ilegale ale acestuia.

Wonka și Noodle ajung în seiful secret al cartelului, unde Slugworth dezvăluie adevărul despre trecutul fetei. Tatăl ei, Zebedee, era fratele lui Slugworth. După moartea acestuia, Slugworth îi spusese mamei lui Noodle, Dorothy Smith, că fiica ei nou-născută murise și o încredințase în secret doamnei Scrubitt, pentru a împiedica fata să revendice partea din averea familiei care i se cuvenea.

Slugworth și complicii săi îi închid pe Wonka și Noodle în seiful cu ciocolată lichidă, intenționând să-i înece. Cei doi sunt însă salvați de Lofty. Wonka reușește apoi să dezvăluie public registrul cartelului și dovezile corupției sale. Rezervele uriașe de ciocolată ale cartelului sunt eliberate prin fântâna orașului, iar Slugworth, Prodnose și Fickelgruber sunt învinși. Șeful corupt al poliției este arestat.

Wonka o ajută pe Noodle să-și găsească mama, Dorothy, cele două fiind în cele din urmă reunite. Apoi deschide ultima tabletă de ciocolată făcută de mama sa și descoperă în interior un mesaj prin care aceasta îi amintește că adevărata valoare a ciocolatei nu constă în ciocolata însăși, ci în oamenii cu care este împărțită.

După ce își achită și datoria față de Lofty, Wonka cumpără un castel abandonat. Împreună cu Oompa-Loompa, începe să-l transforme în fabrica de ciocolată care va deveni într-o zi celebra fabrică Wonka.

În timpul genericului final este prezentată soarta celorlalte personaje, foștii prizonieri ai spălătoriei își reiau viețile, în timp ce doamna Scrubitt și Bleacher sunt arestați.

Distribuție

Timothée Chalamet – Willy Wonka. Calah Lane – Noodle. Keegan-Michael Key – șeful poliției. Paterson Joseph – Arthur Slugworth. Matt Lucas – Gerald Prodnose. Mathew Baynton – Felix Fickelgruber. Sally Hawkins – mama lui Willy Wonka. Rowan Atkinson – părintele Julius. Jim Carter – Abacus Crunch. Olivia Colman – doamna Scrubitt. Hugh Grant – Lofty. Tom Davis – Bleacher. Kobna Holdbrook-Smith – ofițerul Affable. Natasha Rothwell – Piper Benz. Rich Fulcher – Larry Chucklesworth. Rakhee Thakrar – Lottie Bell. Tracy Ifeachor – Dorothy Smith. Murray McArthur – căpitanul navei.

Producție În octombrie 2016, Warner Bros. Pictures a obținut drepturile asupra personajului Willy Wonka creat de Roald Dahl și a început dezvoltarea unui nou film centrat asupra acestuia. Proiectul a fost conceput ca o poveste despre tinerețea personajului, înainte de evenimentele prezentate în romanul Charlie și fabrica de ciocolată. În februarie 2018, Paul King, cunoscut pentru regizarea filmelor Paddington și Paddington 2, a intrat în negocieri pentru regizarea filmului. Scenariul a trecut prin mai multe etape de dezvoltare, King devenind în cele din urmă regizor și coscenarist împreună cu Simon Farnaby, cu care colaborase și la Paddington 2. Povestea filmului a fost concepută de King. Înainte de alegerea actorului principal, presa a menționat mai mulți actori luați în considerare pentru o nouă interpretare a lui Willy Wonka, printre care Donald Glover, Ryan Gosling și Ezra Miller. În mai 2021 a fost anunțat oficial că Timothée Chalamet îl va interpreta pe tânărul Willy Wonka.

Paul King i-a oferit rolul direct lui Chalamet, fără o audiție. Regizorul a explicat că era admirator al actorului și că văzuse pe internet înregistrări din perioada în care acesta participa la spectacole muzicale în liceu, ceea ce îl convinsese că Chalamet putea să cânte și să danseze. Actorul avea experiență inclusiv în dansul step și și-a exprimat interesul de a folosi aceste aptitudini într-un film muzical.

Filmările principale au început în Regatul Unit în septembrie 2021. O parte importantă a producției s-a desfășurat la Warner Bros. Studios, Leavesden, unde au fost construite decorurile necesare pentru lumea fantastică în care se desfășoară acțiunea.

Pentru secvențele exterioare au fost folosite numeroase locații din Regatul Unit. Filmările au avut loc, printre altele, la Lyme Regis, în Dorset, la Bath,precum și în Oxford. Clădiri și străzi istorice britanice au fost utilizate pentru a crea orașul european imaginar în care tânărul Wonka încearcă să-și construiască afacerea.

Echipa de producție a combinat locațiile reale cu decoruri construite în studio, evitând să plaseze acțiunea într-un oraș sau într-o perioadă istorică precisă. Aspectul lumii din ''Wonka'' îmbină elemente arhitecturale și vizuale inspirate din mai multe orașe europene și din diferite perioade ale secolului al XX-lea.

Filmările s-au încheiat în prima parte a anului 2022.

Scenografia filmului a fost realizată de Nathan Crowley, colaborator cunoscut al regizorului Christopher Nolan. Pentru Wonka, Crowley și echipa sa au conceput o lume stilizată, dominată de Galeriile Gourmet, magazinele producătorilor de ciocolată, pensiunea și spălătoria doamnei Scrubitt și spațiile subterane folosite de Cartelul Ciocolatei.

Decorurile au fost concepute astfel încât lumea filmului să aibă un aspect de basm european, fără ca orașul să poată fi identificat cu un loc real. Producția a utilizat atât decoruri construite fizic și locații reale, cât și efecte vizuale pentru extinderea acestora și pentru realizarea elementelor fantastice.

Unul dintre cele mai elaborate personaje din punct de vedere tehnic a fost Oompa-Loompa interpretat de Hugh Grant. Pentru Lofty, interpretarea actorului a fost combinată cu tehnici digitale pentru a crea proporțiile neobișnuite ale personajului.

Costumele au fost create de Lindy Hemming, care colaborase anterior cu Paul King la filmele Paddington. Costumul lui Wonka păstrează elementele asociate în mod tradițional personajului – jobenul și haina în nuanțe de violet – dar a fost conceput pentru a reprezenta o versiune mai tânără a acestuia.

Imaginea filmului a fost realizată de directorul de fotografie Chung Chung-hoon, iar montajul de Mark Everson.

Muzică Muzica filmului Wonka a fost compusă de Joby Talbot, care colaborase anterior cu regizorul Paul King la filmele Paddington și Paddington 2. Cântecele originale au fost scrise de Neil Hannon, solistul și principalul compozitor al formației nord-irlandeze The Divine Comedy.

Hannon a compus mai multe cântece special pentru film, printre care „A Hatful of Dreams”, „You've Never Had Chocolate Like This”, „For a Moment”, „A World of Your Own” și „Scrub Scrub”. Timothée Chalamet, care interpretează rolul lui Willy Wonka, cântă mai multe dintre piesele incluse în film, atât solo, cât și alături de ceilalți membri ai distribuției.

Paul King a declarat că filmul nu a fost conceput inițial ca un musical în sensul tradițional, însă cântecele au devenit treptat o parte esențială a poveștii. Regizorul l-a ales pe Neil Hannon datorită stilului său melodic și narativ și a influențelor muzicale considerate potrivite pentru universul creat de Roald Dahl.

Pe lângă compozițiile originale, filmul utilizează două cântece provenite din Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971). Cel mai important este „Pure Imagination, compus de Leslie Bricusse și Anthony Newley, interpretat în filmul din 1971 de Gene Wilder. Melodia este reluată în Wonka, inclusiv în secvențele finale, stabilind o legătură muzicală directă între cele două producții.

Filmul reutilizează și tema muzicală asociată personajelor Oompa-Loompa, „Oompa Loompa”, scrisă de Bricusse și Newley pentru filmul din 1971. Aceasta este interpretată în noul film în principal în secvențele în care apare Lofty, personajul interpretat de Hugh Grant.