Fort Chaffee Joint Maneuver Training Center (în ), cunoscut și sub numele de Fort Chaffee, este o bază militară a Gărzii Naționale a Armatei din Arkansas, situată în vestul statului Arkansas, în imediata apropiere a orașului . Înființat sub denumirea de Camp Chaffee în 1941 și redenumit Fort Chaffee în 1956, acesta a servit ca bază a Armatei SUA, tabără de instruire, lagăr pentru prizonieri de război și tabără de refugiați. Fortul a fost reorganizat în 1995 de Comisia pentru Reorganizarea și Închiderea Bazelor (BRAC). De atunci, Garda Națională din Arkansas utilizează 270 km² ca bază de instruire. Statul Arkansas a primit 24 km², din care aproximativ jumătate au fost reconvertiți până în anul 2014. Principala problemă de mediu a fost reprezentată de azbest, eliberat în timpul mai multor incendii.
Amplasare Fort Chaffee se află chiar la ieșirea din orașele (comitatul Sebastian) și (comitatul Sebastian), pe Arkansas Highway 22, la 1,6 km sud-est de Aeroportul Regional Fort Smith. râul Arkansas curge spre est, de-a lungul graniței sale nordice, iar autostrada Interstate 40 se află la 8,0 km spre nord, pe malul opus al râului.
Istoric Fort Chaffee a fost numit inițial Camp Chaffee. Tabăra a primit numele după general-maiorul , un ofițer de cavalerie care, în timp ce se afla în Europa în timpul Primului Război Mondial, a stabilit că această armă era învechită și, spre deosebire de alți ofițeri de cavalerie, a susținut utilizarea tancurilor.
Festivitatea de inaugurare a lucrărilor pentru Camp Chaffee a avut loc la 20 septembrie 1941, ca parte a pregătirilor de a dubla efectivele Armatei SUA în contextul celui de-al Doilea Război Mondial. În luna aceea, Guvernul SUA a plătit 1 350 000 de dolari (echivalentul a 29 550 339 de dolari în anul 2025) pentru a achiziționa 61,36 km² de la 712 proprietari, printre care se numărau familii, ferme, companii, biserici, școli și alte agenții guvernamentale. Construirea întregii baze a durat doar șaisprezece luni. Primii soldați au sosit la 7 decembrie 1941, exact în ziua atacului japonez asupra bazei de la Pearl Harbor, Hawaii. Baza fost activată la 27 martie 1942, iar din 1942 și până în 1946, Diviziile 6, 14 și 16 Blindate s-au instruit acolo. Înființarea taberei a determinat o dezvoltare fulminantă a sectorului imobiliar și a afacerilor în orașul vecin Barling. De asemenea, Fort Chaffee a servit ca lagăr pentru prizonieri de război în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial, adăpostind 3 000 de prizonieri de război germani.
Din anul 1948 și până în 1957, Fort Chaffee a fost sediul Diviziei 5 Blindate. La 21 martie 1956, numele Camp Chaffee a fost schimbat oficial în Fort Chaffee, ca recunoaștere a caracterului permanent al bazei militare. Timp de patru zile, în anul 1958, Fort Chaffee a fost gazda lui Elvis Presley, care, ca parte a încorporării sale în Armată, a fost tuns pentru prima dată regulamentar în Clădirea 803. În anul 1959, Centrul de Instruire al Armatei SUA pentru Artilerie de Câmp s-a mutat de la Fort Chaffee la Fort Sill, Oklahoma, unde își are sediul și în prezent.
Criza Berlinului de la începutul anilor 1960 a avut ca rezultat redeschiderea Fort Chaffee ca bază de instruire inițială pentru recruții Armatei. Divizia 100 din Kentucky, activă inițial în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial, a fost mobilizată și mutată la Fort Chaffee, unde a desfășurat un program complet de instruire inițială cu o durată de opt săptămâni pentru mii de recruți ai Armatei. Programul a inclus și un curs de Instruire Infanterie Avansată (AIT) pentru recruții repartizați în unitățile de infanterie luptătoare din cadrul Armatei.
Fort Chaffee a servit ca centru principal pentru găzduirea refugiaților de trei ori; din 1975 până în 1976, a fost centru de triere pentru refugiații din Asia de Sud-Est și a adăpostit refugiați vietnamezi și cambodgieni după războaiele din Vietnam și Cambodgia. Baza militară a procesat 50 809 refugiați ai Războiului din Vietnam, asigurându-le investigații medicale, găsindu-le sponsori și organizându-le relocarea în Statele Unite.
În anul 1980, Fort Chaffee a devenit centru de relocare a refugiaților cubanezi, adăpostind 19 000 de cubanezi în urma exodului din Mariel, ceea ce a transformat temporar baza militară în al unsprezecelea cel mai mare oraș din Arkansas. Cubanezii au fost aduși la fort la începutul lunii mai, înregistrându-se întârzieri în procesarea și relocarea lor din cauza „blocajelor birocratice și a zvonurilor (dovedite ulterior a fi adevărate) conform cărora Fort Chaffee era plin de infractori cubanezi eliberați din închisori de către Fidel Castro”. La 1 iunie, deținuții au declanșat o revoltă, distrugând patru barăci și confruntându-se cu ofițerii Poliției Statale și cu membrii Gărzii Naționale. În total, 62 de refugiați au fost răniți, iar alți 46 au fost arestați. După revolte, baza militară, care anterior nu era securizată, a fost transformată în închisoare, fiind încercuită cu kilometri întregi de sârmă ghimpată de tip concertina și păzită de 2 000 de militari federali puternic înarmați. Revolta a reprezentat o problemă majoră care a contribuit la victoria lui în fața guvernatorului Bill Clinton la alegerile din noiembrie 1980. Pe parcursul a doi ani, Fort Chaffee a procesat 25 390 de refugiați cubanezi.
În anul 1987, Centrul Comun de Instruire pentru Pregătire Militară (JRTC) a început instruirea soldaților la Fort Chaffee. În anul 1993, JRTC a fost transferat la Fort Polk, Louisiana, iar în 1995, Comisia pentru Reorganizarea și Închiderea Bazelor (BRAC) a recomandat închiderea Fort Chaffee. Recomandarea a fost aprobată cu condiția ca poligoanele, facilitățile și zonele de instruire esențiale minime să fie menținute ca enclavă de instruire pentru componentele de rezervă. La 28 septembrie 1995, Fort Chaffee a devenit o subunitate a bazei Fort Sill. La sfârșitul anului 1995, guvernul federal a declarat excedentară o suprafață de 29,10 km² din cei 307,86 km² ai Fort Chaffee și a transferat terenul statului, în timp ce restul de 267 km² au fost transferați Gărzii Naționale din Arkansas pentru a fi utilizați ca bază de instruire.
La 27 septembrie 1997, comanda bazei Fort Chaffee a fost transferată de la Armata SUA la Garda Națională a Armatei din Arkansas, în momentul în care garnizoana Armatei SUA a fost dezafectată. Ulterior, Fort Chaffee a devenit Centrul de Instruire pentru Manevre Chaffee pentru Forțele de Luptă Ușoare, iar mai târziu, simplu, Centrul Comun de Instruire pentru Manevre de la Chaffee. Garda Națională Aeriană din Arkansas, staționată la Baza Gărzii Naționale Aeriene Ebbing din Fort Smith, a utilizat poligonul Razorback Range al fortului pentru exerciții de tragere la țintă cu avioanele lor A-10 până în ianuarie 2014, când misiunea acestora s-a schimbat, însă poligonul Razorback Range a rămas sub controlul Aripii 188.
La 15 aprilie 2014, a fost inaugurat noul Centru de Instruire Colectivă pentru Arme Întrunite de la Fort Chaffee al Gărzii Naționale din Arkansas; centrul de instruire în valoare de 26 de milioane de dolari, format din 18 clădiri, are scopul de a reproduce un oraș de mici dimensiuni și include 189 de camere de supraveghere.
În septembrie 2017, Garda Națională Aeriană din Arkansas de la Baza Gărzii Naționale Aeriene Ebbing a transferat poligonul Razorback Range înapoi sub controlul Centrului Comun de Instruire pentru Manevre de la Chaffee.
Reconversie În anul 1997, a fost înființată Autoritatea de Reconversie Economică de la Fort Chaffee (Fort Chaffee Redevelopment Authority) pentru a ecologiza și reabilita suprafața de 29,10 km² care fusese transferată statului. Acest proiect a inclus demolarea a peste 700 de clădiri și rezonarea terenurilor. Reconversia bazei a început la scurt timp după transferul terenului, iar autoritatea de reconversie coordonează în prezent o serie de proiecte rezidențiale, comerciale și industriale în zona cunoscută sub numele de „Chaffee Crossing”.
După finalizarea transferurilor de proprietate și în condițiile în care la bază mai era staționat permanent doar un personal militar minim, Centrul de Instruire pentru Manevre Chaffee a fost declarat post deschis. Gheretele de la porțile de acces au fost abandonate, iar cea mai mare parte a gardurilor a fost îndepărtată. Patrulele poliției militare au fost întrerupte, iar serviciile de urgență au fost transferate în responsabilitatea orașului Barling, a Poliției Statale din Arkansas și a Trupei H a Patrulei Autostrăzilor din Arkansas. În urma atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001, toate bazele Armatei din SUA au fost declarate posturi închise, iar centrul a preluat din nou gestionarea serviciilor de urgență.
La 6 ianuarie 2005, a avut loc inaugurarea lucrărilor pentru Centrul de Natură Janet Huckabee Arkansas River Valley, întins pe o suprafață de 0,69 km². În septembrie 2005, Fort Chaffee a adăpostit persoane evacuate după ce uraganul Katrina a lovit statul Louisiana. Barăcile goale au fost transformate în locuințe temporare pentru peste 10 000 de refugiați din Louisiana, Mississippi, Texas și din alte zone afectate de uragan.
În septembrie 2011, un perimetru dreptunghiular din cadrul bazei, care cuprindea 44 de clădiri de barăci din perioada Celui de-al Doilea Război Mondial, a fost inclus în Registrul Național al Locurilor Istorice. Delimitat de străzile Terry și Ellis și de bulevardele Darby și Ward, acest complex de barăci a fost construit în perioada 1941-1942 pentru a găzdui două batalioane de distrugătoare de tancuri. Districtul a fost extins ușor în anul 2015.
Pe parcursul anului 2013, la Chaffee s-a înregistrat o evoluție mixtă a proiectelor de dezvoltare, odată cu anunțarea unui nou centru comercial cu 70 de magazine de-a lungul autostrăzilor 22 și 59 din Arkansas, înființarea Colegiului de Medicină Osteopatică din Arkansas, extinderea companiei Umarex și construirea mai multor ansambluri rezidențiale de mari dimensiuni. În această zonă se află, de asemenea, unități de producție gestionate de Graphic Packaging și Mars Petcare. O hală de producție pentru turbine eoliene deținută de Mitsubishi nu a fost utilizată niciodată, iar cele peste 400 de locuri de muncă planificate au fost anulate din cauza schimbărilor economice din industria energiei eoliene.
În mai 2014, ArcBest Corp a anunțat construirea unei clădiri de birouri și a unui centru de date, proiect estimat să adauge 975 de locuri de muncă la nivel corporativ până în anul 2021.
În anul 2014, FCRA mai avea la dispoziție pentru dezvoltare doar aproximativ 12 km², dintre care circa 25% este destinată dezvoltării rezidențiale, aproximativ 40% până la 50% este vizată pentru dezvoltare comercială și de retail, în timp ce restul terenului este destinat dezvoltării industriale.
În septembrie 2017, Autoritatea de Reconversie Economică de la Fort Chaffee a răscumpărat terenul destinat centrului comercial de la intersecția autostrăzilor Hwy 59 și Hwy 22, deoarece dezvoltatorul primise deja cinci prelungiri de termen, iar lucrările de construcție nu începuseră încă.
Contaminarea mediului Incendiul din anul 2008 a scos la iveală singura problemă de contaminare a mediului înregistrată până în prezent: azbestul.
Incendii În dimineața zilei de 29 ianuarie 2008, o combinație de vânt puternic și foc, despre care autoritățile locale au stabilit că a fost un incendiu de vegetație pornit de la o sursă electrică, a ars aproximativ 0,40 km² și a avariat sau distrus 150 de clădiri abandonate de la Fort Chaffee.
În noaptea de 3 august 2011, un incendiu a izbucnit în fostul complex medical de 0,36 km², distrugând spitalul și aproape 120 de clădiri din zonă. Aceasta a fost, conform Serviciului Național de Meteorologie, cea mai călduroasă zi din istoria Fort Chaffee, înregistrându-se 46 °C. Cauza incendiului a fost considerată accidentală înainte de a se afla că vinovată a fost o țigară aruncată de un militar din Garda Națională din Kentucky, din cadrul Brigadei 138 de Artilerie (138th Fires Brigade).