Megaraptor (lit. „hoț mare”) este un gen de dinozaur teropod mare, genul tip și omonimul cladei Megaraptora și al familiei Megaraptoridae. Fosilele sale au fost descoperite în Formațiunea Portezuelo din Argentina, America de Sud, datând din Cretacicul târziu, acum aproximativ 90-88 de milioane de ani. O specie de Megaraptor, M. namunhuaiquii, a fost numită astfel, fiind cunoscută din șapte schelete parțiale sau fragmentare, doar două incluzând elemente craniene.
Istoria descoperirii
În ianuarie 1996, paleontologul argentinian Fernando E. Novas a recuperat rămășițele fragmentare ale unui teropod mare, constând dintr-o ulna dreaptă, o falangă manuală stângă (osul degetului), o parte a unui metatarsian drept și o falangă ungueală foarte mare (un os care susținea o gheară). Specimenul a fost descoperit în straturi aparținând Formațiunii Portezuelo din nord-vestul Patagoniei. Crezând că noul taxon era înrudit într-o oarecare măsură cu dromeosauridele și troodontidele (deși a observat că era posibilă o poziție mai bazală), Novas i-a dat numele binomial Megaraptor namunhuaiquii. Numele genului derivă din grecescul mega (mare) și latinescul raptor (hoț), în timp ce numele speciei derivă din limba mapuche din cuvintele namun (picior) și huaiqui (suluiță). Deși Novas nu și-a exprimat niciodată convingerea că M. namunhuaiquii era un dromeosaurid, acesta a fost totuși descris ca atare.
În 2004, un al doilea specimen de Megaraptor (MUCPv 341) a fost descris într-o lucrare condusă de Jorge O. Calvo. Constând dintr-o ulnă dreaptă, un radius și manus (mână) completă, găsită în asociere cu femurul sauropodului Futalogknosaurus, a demonstrat că unguala mare aparținea primului deget al manus, spre deosebire de al doilea deget al piciorului, și i-a determinat pe descriptori să sugereze o poziție anterioară divizării celurosaur-alosauroid. În 2005, a fost descoperit un al treilea specimen de M. namunhuaiquii (MUCPv 595), constând din scheletul parțial al unui tânăr. Acesta a fost descris în 2014 de o echipă condusă de Juan D. Porfiri. Atribuirea acestui specimen la M. namunhuaiquii a fost pusă sub semnul întrebării de atunci, inclusiv de către Porfiri însuși.
O lucrare publicată în 2025 de Maximilian Kellermann și colegii săi a remarcat inconsecvențe morfologice între exemplarele juvenile și alte exemplare mai mari, care se refereau la M. namunhuaiquii, precum și prezența unei structuri pe vertebrele sale caudale (ale cozii), care este prezentă și la Maip și Murusraptor. Referirea la un singur gen, potrivit acestora, pare a fi determinată în mare măsură de faptul că ambele exemplare au fost găsite în aceeași localitate. Pe de altă parte, diferențele observate pot fi rezultatul unor modificări ontogenetice, modificările anatomice pe care le suferă un animal pe măsură ce se maturizează. Un al patrulea exemplar (MUCPv 278), constând dintr-un humerus, a fost descris în 2025. Un al cincilea exemplar atribuit lui M. namunhuaiquii (MUCPv 1353) a fost descoperit în 2008. Constând din materiale craniene diverse și „o mare parte” a scheletului postcranian, acesta a fost descris doar într-o teză scrisă de Porfiri. Aceeași teză face referire la două specimene suplimentare, MUCPv 412 și MUCPv 413, care constau din părți ale ulnei și o falangă manuală (osul degetului).
Descriere
Dimensiune
Megaraptoridele sud-americane erau în general foarte mari, depășind 7 metri lungime și 1 tonă masă. Fernando Novas a estimat că holotipul Megaraptor-ului măsoară în jur de 8 metri lungime. În 2010, Gregory S. Paul a estimat lungimea sa la 8 metri și greutatea la 1 tonă.Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 99 Porfiri și colegii săi, în lucrarea lor din 2014 care descrie MUCPv 595, au estimat lungimea unui exemplar matur la 9-10 metri pe baza proporțiilor Allosaurus. În 2016, extrapolând în schimb de la alți megaraptorani, Asier Larramendi și Rubén Molina-Pérez au estimat că M. namunhuaiquii avea o lungime corporală de 8,3 metri, o înălțime a șoldurilor de 2,35 metri și o masă corporală de 1,3 tone. MUCPv 595 are o lungime corporală estimată la 3 metri. Deși MUCPv 278 este cunoscut doar dintr-un humerus, acesta are aproximativ de două ori dimensiunea osului echivalent din specimenul juvenil și este cu o treime mai mare decât cel al Australovenator.
Clasificare În descrierea din 2022 a Maip macrothorax, Rolando și colegii săi au remarcat recuperarea a două clade distincte de megaraptoride: o cladă mai incluzivă, care cuprinde toate megaraptoridele, cu excepția Fukuiraptor și Australovenator (prezentate mai jos drep „Clada A”), și o cladă mai exclusivă de megaraptoride mai mari, în întregime sud-americane (prezentate mai jos drept „Clada B”). La fel ca unele analize anterioare ale altor autori, Megaraptora este inclusă în Coelurosauria, ca taxon soră al Tyrannosauroidea. Cladograma de mai jos prezintă rezultatele analizelor filogenetice efectuate de Rolando și colegii săi (2022) la megaraptorane.
Note
Legături externe Science Daily
Categorie:Megaraptora Categorie:Genuri de dinozauri Categorie:Dinozauri din America de Sud