thumb|direita|300px|Cruz tau na Basílica de São Francisco das Chagas, em Canindé, Ceará. Cruz tau, uma referência à letra grega tau, com a qual ela se parece, é uma forma de cruz cristã chamada também de cruz de Santo Antônio, cruz de São Francisco ou cruz egípcia.
História O formato da letra grega "tau" (τ) foi interpretada como um símbolo do crucifixo desde a Antiguidade. O estaurograma, da palavra grega ΣTAΥPOΣ ("cruz") era uma ligação entre as letras tau e rho utilizada para abreviar a palavra grega para cruz nos mais antigos manuscritos do Novo Testamento, como P66, P45 e P75. O tau era considerado também como um símbolo da salvação por causa da identificação da letra com o símbolo de , que era marcado na testa dos que estavam salvos ou por causa da similaridade do símbolo com a imagem de Moisés de braços abertos em .
Santo Antônio do Egito levava uma cruz tau em seu manto. O símbolo é frequentemente utilizado para fazer referência aos franciscanos e a São Francisco de Assis, que a adotou como seu brasão pessoal depois de ouvir um discurso do papa Inocêncio III sobre ele. Atualmente, é utilizado como símbolo da Ordem dos Frades Menores.
Bibliografia
Webber, F.R. Church Symbolism, 2nd ed. Cleveland: J.H. Jansen, 1938. Vine's Expository Dictionary of New Testament WordsCross, Crucify
Tau Categoria:Símbolos cristãos Categoria:Heráldica