Abraão é amplamente reverenciado como uma figura lendária fundacional pelos adeptos das religiões abraâmicas que levam seu nome. No judaísmo, é o ancestral étnico e o primeiro patriarca hebreu, que iniciou a relação de aliança entre o povo judeu e Deus; no cristianismo, é considerado antepassado de Jesus e ancestral espiritual de todos os cristãos; e, no islã, constitui um elo na cadeia dos profetas islâmicos, que começa com Adão e culmina em Maomé. Abraão também é reverenciado nas demais religiões abraâmicas, como a Fé bahá'í e a fé drusa. É considerado o antepassado comum tanto do povo árabe, por meio de seu filho Ismael,Jones, Lindsay (ed.). Encyclopedia of Religion. Vol. 7. Macmillan Reference USA, 2005, pp. 4551–4552. quanto do povo judeu, por meio de seu filho Isaac.
A história da vida de Abraão, conforme narrada no Livro de Gênesis da Bíblia hebraica, gira em torno dos temas da bênção e da promessa, especialmente a promessa de descendência e de terra. Segundo o relato, Deus o chamou para deixar a casa de seu pai, Terá, e estabelecer-se na terra de Canaã, que Deus então prometeu a Abraão e à sua descendência. Essa promessa é posteriormente herdada por Isaac, filho de Abraão com sua esposa Sara, enquanto Ismael, meio-irmão de Isaac, também recebe a promessa de que fundaria uma grande nação. Abraão compra um túmulo — o Túmulo dos Patriarcas — em Hebrom para servir de sepultura a Sara, estabelecendo assim seu direito à terra; e, na segunda geração, seu herdeiro Isaac casa-se com uma mulher de sua própria parentela, com a aprovação dos pais. Mais tarde, Abraão casa-se com Quetura e tem outros seis filhos; contudo, após sua morte, quando é sepultado ao lado de Sara, Isaac recebe "todos os bens de Abraão", enquanto os demais filhos recebem apenas "presentes".
A maioria dos estudiosos considera a era patriarcal, assim como o Êxodo, uma construção literária tardia sem relação com um período histórico específico. Muitos estudiosos acreditam que as tradições sobre Abraão se desenvolveram oralmente ao longo de séculos, antes de serem incorporadas ao Livro de Gênesis durante o período persa de Judá, onde ajudaram a moldar a identidade judaica posterior ao exílio e foram utilizadas para sustentar reivindicações concorrentes sobre a terra.
O ciclo de Abraão
Estrutura e programas narrativos O ciclo de Abraão (–) desenvolve-se como uma narrativa de tensão crescente, centrada no conflito entre a promessa de Deus de que Abrão — nome de nascimento de Abraão —Freedman, Meyers & Beck, Eerdmans Dictionary of the Bible , 2000, p. 10 geraria uma linhagem e se tornaria ancestral de numerosas nações, e uma sucessão de crises que ameaçam esse compromisso divino. O método narrativo empregado é o "relato de obstáculo", um recurso literário conhecido por sua popularidade duradoura e universal em diferentes culturas e épocas.
O ciclo de Abraão não se estrutura por meio de um enredo unificado, centrado em um conflito e sua resolução ou em um problema e sua solução. Os episódios frequentemente mantêm entre si apenas uma ligação tênue, e a sequência nem sempre é lógica. A narrativa retrata Abraão assumindo gradualmente o papel da pessoa religiosa ideal, em meio aos temas da bênção e da promessa, sobretudo a promessa de descendência e de terra. Esses temas formam "programas narrativos" apresentados em , a respeito da esterilidade de Sara, e em , no qual Abraão recebe a ordem de deixar sua terra natal em direção à terra que Deus lhe mostraria.
Origens e chamado thumb|Jornada de Abraão até Canaã segundo o Livro de Gênesis Terá, o nono descendente de Noé, foi pai de Abrão, Naor e Harã ( Hārān).Freedman, Meyers & Beck, Eerdmans Dictionary of the Bible , 2000, p. 993 Harã foi pai de Ló, sobrinho de Abrão; a família vivia em Ur dos Caldeus. Harã morreu ali enquanto Terá ainda estava vivo. Abrão casou-se com Sara — então chamada Sarai —, mas, ao contrário de Naor e de sua esposa Milca,Murphy, James G. (1866), A critical and exegetical commentary on the book of Genesis, p. 257, accessed on 4 April 2026 o casal não tinha filhos.
Gênesis 11 relata que Terá, Abrão, Sarai e Ló partiram em direção a Canaã, mas se estabeleceram em um lugar chamado Harã ( Ḥārān), onde Terá morreu aos 205 anos.
Em seguida, a narrativa de Gênesis 12 mostra que Deus ordenou a Abrão que deixasse seu país e sua parentela e fosse para uma terra que lhe mostraria; prometeu fazer dele uma grande nação, abençoá-lo, engrandecer seu nome, abençoar aqueles que o abençoassem e amaldiçoar quem o amaldiçoasse. Abrão tinha 75 anos quando deixou Harã com Sarai, seu sobrinho Ló, seus bens e as pessoas que haviam adquirido, seguindo viagem até Siquém, em Canaã. Abrão construiu um altar para Deus em Siquém e, posteriormente, outro altar entre Betel e Ai. Dali, o grupo viajou para o Negueve, isto é, para o sul.
Segundo alguns exegetas, como Nacmânides, Abrão teria nascido em Harã e posteriormente se mudado para Ur, enquanto parte de sua família permaneceu em Harã.
Sarai e o faraó
Houve uma grave fome na terra de Canaã, de modo que Abrão, Ló e suas famílias viajaram para o Egito. No caminho, Abrão pediu a Sarai que dissesse aos egípcios ser sua irmã, para que não o matassem. Quando entraram no Egito, os oficiais do faraó elogiaram a beleza de Sarai diante do faraó, que a levou para o palácio e, em troca, concedeu bens a Abrão. Deus afligiu o faraó e sua casa com pragas, levando-o a procurar a causa do problema. Ao descobrir que Sarai era casada, o faraó exigiu que Abrão e Sarai partissem, escoltando-os até a fronteira.Genesis 12:20: Jerusalem Bible (1966)
Separação de Abrão e Ló Depois de viverem algum tempo no Negueve, após serem expulsos do Egito, e retornarem à região de Betel e Ai, os numerosos rebanhos de Abrão e Ló passaram a ocupar as mesmas pastagens. Isso se tornou um problema para os pastores responsáveis pelo gado de cada família. Os conflitos entre eles tornaram-se tão graves que Abrão sugeriu a Ló que escolhesse uma região separada, à esquerda ou à direita, para que não houvesse desavença entre ambos. Ló decidiu seguir para o leste, em direção à planície do Jordão, cuja terra era bem irrigada em toda parte até Zoar, e habitou nas cidades da planície, perto de Sodoma. Abrão seguiu para o sul, até Hebrom, e estabeleceu-se na planície de Manre, onde construiu outro altar para adorar Deus.
Quedorlaomer
thumb|Abraão e Melquisedeque, de Juan Antonio de Frías y Escalante, 1668
Durante a rebelião das cidades do vale do Jordão, Sodoma e Gomorra, contra Elão, Ló, sobrinho de Abrão, foi aprisionado com toda a sua família pelas forças invasoras elamitas. O exército de Elão viera recolher os despojos de guerra depois de derrotar as tropas do rei de Sodoma. Naquele momento, Ló e sua família estavam estabelecidos nos arredores do reino de Sodoma, o que os tornou um alvo visível.
Uma pessoa que escapou da captura procurou Abrão e lhe contou o ocorrido. Ao receber a notícia, Abrão reuniu imediatamente 318 servos treinados. Suas forças seguiram para o norte em perseguição ao exército elamita, já enfraquecido pela Batalha do Vale de Sidim. Quando o alcançaram em Dã, Abrão elaborou um plano de batalha, dividindo seu grupo em mais de uma unidade, e lançou um ataque noturno. Além de libertarem os cativos, os homens de Abrão perseguiram e mataram o rei elamita Quedorlaomer em Hobá, pouco ao norte de Damasco. Libertaram Ló, sua família e seus bens, e recuperaram tudo o que havia sido levado de Sodoma.
Quando Abrão retornou, o rei de Sodoma saiu para encontrá-lo no Vale de Savé, o "vale do rei". Melquisedeque, rei de Salém — Jerusalém — e sacerdote de El Elyon, trouxe pão e vinho e abençoou Abrão e Deus.Noth, Martin, A History of Pentateuchal Traditions (Englewood Cliffs 1972) p. 28 Abrão então deu a Melquisedeque o dízimo de tudo. Em seguida, o rei de Sodoma ofereceu-lhe todos os bens, desde que devolvesse seu povo. Abrão recusou-se a aceitar qualquer coisa além da parte à qual seus aliados tinham direito.
Aliança das partes
Algum tempo depois desses acontecimentos,United Bible Societies, Translation commentary on Genesis 15:1, accessed on 2 April 2026 a voz do dirigiu-se a Abrão em uma visão, prometendo-lhe uma "recompensa", isto é, um filho, e reiterando a promessa da terra e de descendentes tão numerosos quanto as estrelas. Até então, Abrão não tinha filhos e previa que Eliézer de Damasco, administrador de sua casa, herdaria seus bens após sua morte. Ele seria recompensado em virtude de sua confiança em Deus.Ryle, H. E. (1921), Cambridge Bible for Schools and Colleges on Genesis 15, accessed on 3 April 2026
Abrão e Deus realizaram então uma cerimônia de aliança, e Deus falou a Abrão sobre a futura servidão de seu povo "em uma terra que não lhes pertence",: English Standard Version em referência ao Egito.Whybray, R. N., 4. Genesis, in Barton, J. and Muddiman, J. (2001), The Oxford Bible Commentary, archived on 2 November 2017 Deus descreveu a Abrão a terra que sua descendência tomaria: a terra dos Queneus, Quenezeus, Cadmoneus, hititas, Perizeus, refains, Amorreus, Cananeus, Girgaseus e Jebuseus.
Agar
Abrão e Sarai tentavam compreender como ele se tornaria progenitor de nações, pois, após dez anos vivendo em Canaã, nenhum filho havia nascido. Sarai então ofereceu sua escrava egípcia, Agar, a Abrão, com a intenção de que ela lhe desse um filho.
Quando percebeu que estava grávida, Agar começou a desprezar sua senhora, Sarai. Esta reagiu maltratando-a, e Agar fugiu para o deserto. Um anjo falou com Agar junto a uma fonte no caminho de Sur. Ordenou-lhe que retornasse ao acampamento de Abrão e declarou que seu filho seria "como um jumento selvagem entre os homens; sua mão será contra todos, e a mão de todos contra ele; e habitará diante de todos os seus irmãos". Ela deveria chamar o filho de Ismael. Agar então chamou o Deus que lhe falara de "El-Roi" — "Tu és o Deus que me vê", na KJV. A partir daquele dia, o poço passou a chamar-se Beer-Laai-Roi — "o poço daquele que vive e me vê", à margem da KJV — e situava-se entre Cades e Berede. Agar obedeceu, retornou à sua senhora e deu à luz. Abrão tinha 86 anos quando Ismael nasceu.
A aliança da circuncisão Treze anos depois, quando Abrão tinha 99 anos, Deus apareceu-lhe novamente e o convocou a ser "perfeito" ou "irrepreensível", para que pudesse estabelecer uma aliança com ele.: ESV has "blameless"; cf "perfect" in the KJV and some other translations Abrão prostrou-se ou inclinou-se até o chão em sinal de reverência,Barnes, A. (1834), Barnes' Notes on Genesis 17, accessed on 7 May 2026 e Deus lhe deu um novo nome: passaria a chamar-se "Abraão". Abraão significa "pai de uma multidão":Crossway, Footnote c at Genesis 17:5 in the English Standard Version, accessed on 29 April 2026 ele seria "pai de muitas nações". O novo nome assinala uma nova etapa na vida de Abraão.
Abraão recebeu então as instruções de Deus a respeito da circuncisão.
Deus também declarou que o novo nome de Sarai seria "Sara", abençoou-a e disse a Abraão: "Também dela te darei um filho". Abraão voltou a prostrar-se e riu, dizendo em seu coração: "Nascerá um filho a um homem de cem anos? E Sara, aos noventa anos, dará à luz?"
Imediatamente após o encontro de Abraão com Deus, ele mandou circuncidar todos os homens de sua casa, incluindo a si próprio, aos 99 anos, e Ismael, aos 13.
Três visitantes
Pouco depois, durante o calor do dia, Abraão estava sentado à entrada de sua tenda, junto aos terebintos de Manre. Ao erguer os olhos, viu três homens na presença de Deus. Correu até eles e prostrou-se para recebê-los. Abraão ofereceu-se para lavar-lhes os pés e buscar um pedaço de pão, e eles aceitaram. Em seguida, apressou-se até a tenda de Sara e pediu que fossem preparados pães com a melhor farinha; depois, ordenou a um servo que preparasse um novilho escolhido. Quando tudo ficou pronto, colocou coalhada, leite e o novilho diante deles e os serviu sob uma árvore enquanto comiam.