A Alcor Life Extension Foundation, mais frequentemente referida apenas como Alcor, é uma organização estadunidense sem fins lucrativos, isenta de impostos federais, baseada em Scottsdale, no Arizona, Estados Unidos. A Alcor defende, pesquisa e realiza a criônica (ou criogenia humana), que consiste no congelamento de cadáveres e cérebros humanos em nitrogênio líquido após a morte jurídica, com a esperança de ressuscitá-los e restaurá-los à plena saúde se a tecnologia para isso se tornar disponível no futuro. A criônica é vista com ceticismo dentro da comunidade científica e tem sido caracterizada como quackery e pseudociência.
Em outubro de 2023, a Alcor contava com 1.927 membros, incluindo 222 que já haviam falecido e cujos corpos foram submetidos aos processos criônicos; 116 corpos tiveram apenas a cabeça preservada (neuroprevservação). A Alcor também aplica seu processo criônico a animais de estimação. Em fevereiro de 2009, havia 33 corpos de animais preservados.
História A organização foi fundada como uma instituição sem fins lucrativos por Fred e Linda Chamberlain na Califórnia, em 1972, sob o nome de Alcor Society for Solid State Hypothermia. A Alcor recebeu esse nome em homenagem a uma estrela tênue da constelação da Ursa Maior. O nome foi alterado para Alcor Life Extension Foundation em 1977. A organização foi concebida como uma entidade criônica racional e orientada para a tecnologia, que seria administrada de forma fiscalmente conservadora. A Alcor fazia publicidade por malas diretas e oferecia seminários para atrair membros e chamar a atenção para o movimento criônico. O primeiro desses seminários atraiu 30 pessoas.
Em 16 de julho de 1976, a Alcor realizou sua primeira criopreservação humana no pai de Fred Chamberlain. No mesmo ano, a pesquisa em criônica começou com financiamento inicial fornecido pela Manrise Corporation. Naquela época, o escritório da Alcor consistia em uma unidade cirúrgica móvel instalada em uma grande van. A Trans Time, Inc., uma organização criônica na área da Baía de São Francisco, forneceu os procedimentos iniciais de preservação e o armazenamento de longo prazo até que a Alcor começasse a fazer seu próprio armazenamento em 1982.
Em 1977, os artigos de incorporação foram protocolados em Indianápolis pelo Institute for Advanced Biological Studies (IABS) e pela Soma, Inc. O IABS era uma startup de pesquisa sem fins lucrativos liderada por um jovem entusiasta da criônica chamado Steve Bridge, enquanto a Soma foi planejada como uma organização com fins lucrativos para fornecer serviços de criopreservação e armazenamento humano. Seu presidente, Mike Darwin, tornou-se posteriormente presidente da Alcor. Bridge ocupou o mesmo cargo muitos anos depois.26 de abril de 1996. Dying to know ASU Cronkite School of Journalism. O IABS e a Soma mudaram-se para a Califórnia em 1981.1981. IABS Suspension Coverage Cryonics. A Soma foi dissolvida, enquanto o IABS fundiu-se com a Alcor em 1982.
A Alcor cresceu lentamente em seus primeiros anos. Em 1984, fundiu-se com a Cryonics Society of South Florida. A Alcor contava com apenas 50 membros em 1985, ano em que criopreservou seu terceiro paciente. No entanto, durante esse período, pesquisadores associados à Alcor contribuíram com algumas das técnicas mais importantes relacionadas à criopreservação, levando eventualmente ao método atual de vitrificação.
O aumento no crescimento de membros durante esse período é parcialmente atribuído à publicação, em 1986, do livro Engines of Creation de Eric Drexler, que introduziu a ideia de nanotecnologia e continha um capítulo sobre criônica. Em 1986, um grupo de membros da Alcor formou a Symbex, uma pequena empresa de investimentos que financiou um edifício em Riverside, na Califórnia, para ser alugado pela Alcor. A Alcor mudou-se de Fullerton para o novo prédio em Riverside em 1987; Timothy Leary compareceu à inauguração. A Alcor criopreservou o animal de estimação de um membro em 1986 e duas pessoas em 1987. Três casos humanos foram tratados em 1988, incluindo o primeiro paciente de corpo inteiro da Alcor, e um em 1989. Naquela época, a Alcor detinha 20% de participação na Symbex, com uma meta de 51% de propriedade. Em setembro de 1988, Leary anunciou que havia se inscrito na Alcor, tornando-se a primeira celebridade a se tornar membro da fundação. Mais tarde, Leary mudou para outra organização criônica, a CryoCare, e depois mudou de ideia completamente. O vice-presidente da Alcor, diretor, chefe da equipe de suspensão e cirurgião-chefe, Jerry Leaf, faleceu repentinamente de um ataque cardíaco em 1991.
Em 1990, a Alcor já contava com 300 membros e havia superado a capacidade de sua sede na Califórnia, que era a maior instalação criônica do mundo.Mondragon, Carlos. 1990. Alcor Begins Planning a New Facility Cryonics. A organização queria permanecer no Condado de Riverside, mas devido a preocupações de que a instalação da Califórnia estivesse vulnerável a riscos de terremoto, a organização comprou um edifício em Scottsdale (Arizona) em 1993, transferindo seus corpos armazenados para lá em 1994.
De acordo com um perfil da revista Forbes de 2007, o empresário canadense Robert Miller, fundador da Future Electronics, é um apoiador financeiro da Alcor, e em 2013, a publicação informou que ele pretende ser criopreservado após sua morte.
Políticas e procedimentos A maioria dos membros da Alcor financia a preservação criônica por meio de apólices de seguro de vida, nomeando a Alcor como beneficiária. Os membros inscritos usam pulseiras de alerta médico informando hospitais e médicos para notificarem a Alcor em caso de emergência; no caso de uma pessoa sabidamente próxima da morte, a Alcor pode enviar uma equipe para prontidão remota (standby).
Em alguns estados, os membros podem assinar certificados declarando o desejo de recusar uma autópsia. O corte de órgãos corporais (especialmente o cérebro) e de vasos sanguíneos exigido em uma autópsia dificulta a preservação do corpo, especialmente do cérebro, sem danos, ou a perfusão do corpo com glicerol. O procedimento de preservação ideal começa menos de uma hora após a morte. Os membros podem especificar se desejam que a Alcor tente a preservação mesmo se ocorrer uma autópsia, ou se preferem ser sepultados ou cremados caso a autópsia retire as esperanças de uma boa preservação.
Nos casos com prontidão remota, o suporte cardiopulmonar é iniciado assim que a pessoa é declarada legalmente morta. Algumas pessoas não puderam receber suporte cardiopulmonar imediato, mas seus corpos foram preservados da melhor forma possível. A Alcor possui uma rede de paramédicos em todo o país e sete cirurgiões, localizados em diferentes regiões, que ficam de sobreaviso 24 horas por dia.Moehringer, J.R. 22 de janeiro de 2003. Comeback Would Top Them All Los Angeles Times.
Os corpos são transportados o mais rápido possível para a sede da Alcor em Scottsdale, onde passam pelas preparações finais no laboratório de bypass cardiopulmonar da Alcor. Na ala de cuidados de pacientes, eles são monitorados por sensores de computador enquanto são mantidos em nitrogênio líquido dentro de vasos de Dewar. O nitrogênio líquido é reabastecido semanalmente. O legista assistente do Condado de Riverside, na Califórnia, Dan Cupido, afirmou que a Alcor possuía equipamentos melhores do que algumas instalações médicas.
As mensalidades dos membros cobrem um terço do orçamento anual da Alcor, com doações e rendimentos provenientes das criopreservações cobrindo o restante. A Alcor recebe 50.000 dólares anualmente em royalties de televisão doados pelo escritor e produtor de comédias Richard C. Jones (Dick Clair), que está em suspensão criônica. Em 1997, após um esforço substancial liderado pelo então presidente Steve Bridge, a Alcor formou o Patient Care Trust como uma entidade totalmente separada para gerenciar e proteger os fundos destinados ao armazenamento, incluindo a propriedade do edifício. A Alcor continua sendo a única organização criônica a segregar e proteger fundos dessa maneira; o crescimento anual de 2% do fundo é suficiente para a manutenção dos corpos. Pelo menos 115.000 dólares do dinheiro recebido para cada preservação de corpo inteiro vão para este fundo, e 25.000 dólares para o caso de um cérebro. Clientes vivos Os clientes vivos com contratos ativos incluem Robert G. Miller, Paris Hilton, Peter Thiel e outros.https://www.journaldemontreal.com/2023/09/23/le-milliardaire-robert-miller-veut-revivre-apres-sa-mort
Corpos armazenados Os corpos armazenados incluem o de Dick Clair, roteirista e produtor de televisão vencedor do Prêmio Emmy; a lenda do beisebol e membro do Hall da Fama Ted Williams e seu filho John Henry Williams; e o futurista FM-2030.
O armazenamento de corpos cresceu a uma taxa de cerca de 8% ao ano desde o início da Alcor, triplicando entre 1987 and 1990. O corpo armazenado mais velho (por idade de falecimento) é o de uma mulher de 101 anos, e o mais jovem é o de uma menina de 2 anos. A Alcor também possui clientes oriundos da Austrália. Um em cada quatro de seus clientes residia na Região da baía de São Francisco.
Casos e controvérsias
Dora Kent
Antes de a empresa se mudar para o Arizona em 1994, ela esteve no centro de uma grande controvérsia quando o legista do condado governou que a cliente Dora Kent (mãe do membro da diretoria da Alcor, Saul Kent) havia sido assassinada com barbitúricos antes de sua cabeça ser removida para preservação pela equipe da empresa. A Alcor sustentou que o medicamento foi administrado após a morte. Nenhuma acusação formal foi apresentada; o ex-legista assistente do Condado de Riverside, Alan Kunzman, declarou mais tarde que isso decorreu de erros e decisões ruins de terceiros em seu escritório.Fisher, Michael. 2004. Ex-coroner says errors hurt probe. The Press-Enterprise.
Um juiz determinou que Kent já estava falecida no momento da preservação e que não houve crime envolvido. A Alcor processou o condado por prisão ilegal e apreensão ilegal, vencendo ambas as ações. Credita-se a esse incidente um impulso no crescimento de membros da Alcor devido à publicidade gerada.
Ted Williams Em 2002, a Alcor atraiu considerável atenção quando o astro do beisebol Ted Williams foi colocado em suspensão criônica; embora a Alcor mantenha a privacidade de seus pacientes, a situação veio a público em documentos judiciais decorrentes de uma disputa familiar sobre os desejos de Williams para seus restos mortais.Associated Press. 2 de agosto de 2003. Splendid Splinter chilling in Scottsdale. Sports Illustrated/CNN. Enquanto os filhos de Williams, Claudia e John Henry, afirmavam que ele desejava ser preservado na Alcor, sua meia-irmã e filha mais velha de Williams, Bobby-Jo Ferrell, contestou na justiça, alegando que seu pai queria ser cremado. O advogado de Williams apresentou uma nota assinada por Williams e os filhos que dizia: "JHW, Claudia e Papai concordam em ser colocados em biostase após a morte. É isso que queremos, poder estar juntos no futuro, mesmo que seja apenas uma chance".Sandomir, Richard. 17 de junho de 2004. Ted Williams Legal Fight Comes to an End The New York Times.