A 31ª edição anual do Festival Internacional de Cinema de Berlim foi realizada entre os dias 13 e 24 de fevereiro de 1981. O Urso de Ouro foi concedido ao filme espanhol Deprisa, deprisa, dirigido por Carlos Saura.
A retrospectiva foi dedicada ao produtor cinematográfico britânico Michael Balcon, além de incluir uma homenagem ao diretor de cinema turco Yılmaz Güney, que era preso político na época. O homenageado da seção Homage foi o cineasta alemão Peter Pewas.
Júri As seguintes pessoas foram anunciadas como juradas do festival: Jutta Brückner (presidente do júri) Denis Héroux Astrid Henning-Jensen Irina Kupchenko Peter Bichsel Antonio Isasi-Isasmendi Chatrichalerm Yukol Jerzy Płażewski Italo Zingarelli
Filmes em competição Os seguintes filmes competiram pelo prêmio Urso de Ouro: {| class="wikitable" width="550" colspan="1" | style="background:#FFDEAD;" align="center"| † |Vencedor do prêmio principal de melhor filme em sua seção
Título Diretor(es) PaísAkaler SandhaneMrinal SenÍndiaDas Boot ist vollMarkus ImhoofSuíçaBarnens öKay PollakSuéciaYan gui laiJinggong FuChinaDeprisa, deprisa †Carlos SauraEspanhaDer Neger ErwinHerbert AchternbuschAlemanhaGorączkaAgnieszka HollandPolôniaLe Grand Paysage d'Alexis DroevenJean-Jacques AndrienBélgicaHead OnMichael GrantCanadáHistory of the World in Three Minutes FlatMichael MillsCanadáIl minestroneSergio CittiItáliaDer ErfinderKurt GloorSuíçaKöszönöm, megvagyunkLászló LugossyHungriaKudratChetan AnandÍndiaLuang TaPermphol CheyaroonTailândiaMaravillasManuel Gutiérrez AragónEspanhaMilka – elokuva tabuistaRauni MollbergFinlândiaTer land, ter zee en in de luchtPaul DriessenPaíses BaixosLa provincialeClaude GorettaSuíçaTributeBob ClarkCanadáKamionătChristo ChristovBulgáriaDvadtsat shest dney iz zhizni DostoevskogoAleksandr ZarkhiUnião SoviéticaTsigoineruwaizenSeijun SuzukiJapãoVrijdagHugo ClausBélgica
Fora de competição Os seguintes filmes foram exibidos fora de competição: Ordinary People, dirigido por Robert Redford Raging Bull, dirigido por Martin Scorsese
Retrospectiva Os seguintes filmes foram exibidos na retrospectiva dedicada a Michael Balcon:
Título Diretor(es) PaísBulldog JackWalter FordeReino UnidoDead of NightAlberto Cavalcanti Charles Crichton Basil Dearden Robert HamerReino UnidoForeign AffairesTom WallsReino UnidoI Was a SpyVictor SavilleReino UnidoSabotageAlfred HitchcockReino UnidoSecret AgentAlfred HitchcockReino UnidoThe Blue LampBasil DeardenReino UnidoThe Gaunt StrangerWalter FordeReino UnidoThe Man Who Knew Too MuchAlfred HitchcockReino UnidoThe LadykillersAlexander MackendrickReino UnidoThe Lavender Hill MobCharles CrichtonReino UnidoThe 39 StepsAlfred HitchcockReino Unido
Os seguintes filmes foram exibidos na homenagem dedicada a Peter Pewas:
Título Diretor(es) PaísViele kamen vorbeiPeter PewasAlemanha
Prêmios Os seguintes prêmios foram concedidos pelo júri: Urso de Ouro: Deprisa, deprisa de Carlos Saura Urso de Prata — Prêmio Especial do Júri: Akaler Sandhane de Mrinal Sen Urso de Prata de Melhor Atriz: Barbara Grabowska por Gorączka Urso de Prata de Melhor Ator: Anatoly Solonitsyn por Dvadtsat shest dney iz zhizni Dostoevskogo Jack Lemmon por Tribute Urso de Prata por uma contribuição artística excepcional: Markus Imhoof por Das Boot ist voll Menção honrosa: Le Grand Paysage d'Alexis Droeven Tsigoineruwaizen
Ligações externas Festival Internacional de Cinema de Berlim 1981 no FilmAffinity Festival Internacional de Cinema de Berlim 1981 no Berlinale
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