Battlefield Band foi um grupo escocês de música tradicional. Fundado em Glasgow em 1969, lançou mais de 30 álbuns e passou por numerosas mudanças de formação. Em 2010, nenhum dos membros fundadores originais permanecia na banda. Sua última apresentação ao vivo conhecida ocorreu em agosto de 2017.
O grupo destacou-se pela combinação de gaitas de foles com instrumentos não tradicionais, como teclados eletrônicos, bem como pela mistura de canções tradicionais e composições inéditas. Battlefield Band realizou turnês internacionais, apresentando-se para públicos na Europa, Austrália, Ásia, Oriente Médio e América do Norte.
O grupo colaborou com diversos músicos, incluindo a intérprete de harpa escocesa e escultora em vidro Alison Kinnaird.
História
Carreira Battlefield Band foi formada em 1969 por cinco amigos estudantes da Universidade de Strathclyde (Brian McNeill, Jim Thomson, Alan Reid, Eddie Morgan e Sandra Lang, que mais tarde se tornaria a escritora de romances policiais Alex Gray). O nome da banda foi inspirado na região ao sul de Glasgow onde McNeill vivia na época.
Após diversas mudanças de formação e um álbum gravado para um pequeno selo bretão, o grupo assinou com a Topic Records e lançou seu álbum de estreia oficial autointitulado em 1977, com a formação composta por McNeill (violino e vocais), Reid (teclados e vocais), Jamie McMenemy (bouzouki e vocais) e John Gahagan (tin whistle).
Gahagan deixou a banda antes da gravação do álbum seguinte, At the Front (1978), sendo substituído pelo cantor e guitarrista irlandês Pat Kilbride. A saída subsequente de Kilbride e McMenemy trouxe Jen Clark (vocais, cittern e dulcimer) e Duncan MacGillivray (gaitas Highland) para o álbum Stand Easy (1979), iniciando assim a tradição da Battlefield Band de utilizar gaitas de foles em seus discos.
Clark foi substituída pelo cantor e guitarrista northumbriano Ged Foley em Home is Where the Van Is (1980), álbum que também marcou a mudança da Topic Records para o selo Temple, do produtor Robin Morton. Home is Where the Van Is inaugurou ainda a prática da banda de combinar composições originais com repertório tradicional.
As mudanças de formação continuaram, embora o grupo permanecesse centrado na dupla McNeill e Reid até 1990, quando McNeill deixou a banda para seguir carreira solo. Reid finalmente saiu no fim de 2010, passando a concentrar-se em seu duo musical com o guitarrista e cantor Rob van Sante, engenheiro de som da Battlefield Band.
Anos finais Em 1.º de janeiro de 2015, Battlefield Band revelou em um e-mail enviado à sua base de fãs que, após retornar de sua turnê pelos Estados Unidos em outubro e novembro de 2014, estava trabalhando intensamente em estúdio em um novo projeto de gravação provisoriamente intitulado Beg, Borrow & Steal.
O álbum irlandês/escocês buscaria destacar e explorar a fertilização cultural cruzada entre as vibrantes tradições musicais da Escócia e da Irlanda, contando com a colaboração de diversos músicos e estudiosos da música tradicional. Mick Moloney (Estados Unidos/Irlanda), Nuala Kennedy (Irlanda), Aaron Jones (Irlanda), Christine Primrose (Escócia), Alison Kinnaird (Escócia) e Barry Gray (Austrália) estavam entre os participantes confirmados, com outros colaboradores previstos posteriormente.
O grupo recebeu apoio financeiro da Creative Scotland para o projeto. Caso tudo tivesse ocorrido conforme inicialmente anunciado, as gravações teriam sido lançadas pela Temple Records em março de 2015 e poderiam até mesmo ter resultado em uma turnê conjunta.
Em 22 de junho de 2015, a Battlefield Band anunciou em sua página no Twitter uma turnê de onze apresentações pela Alemanha, Suíça e Áustria, programada para janeiro de 2016, começando em 14 de janeiro em Offenburg, Alemanha, e terminando em 31 de janeiro em Hamburgo.
A turnê marcaria o retorno da Battlefield Band aos palcos pela primeira vez desde novembro de 2014, após mais de um ano de inatividade, já que o grupo não excursionou durante todo o ano de 2015.
Em 14 de agosto de 2015, a gravadora Temple Records finalmente anunciou que o novo álbum — cujo lançamento havia sido adiado — receberia o título simplificado de Beg & Borrow. O disco seria lançado digitalmente e em plataformas de streaming em 21 de agosto de 2015, em CD no Reino Unido em 18 de setembro de 2015 e em CD nos Estados Unidos em 16 de outubro de 2015.
Posteriormente, a Battlefield Band confirmou que iniciaria em 14 de janeiro de 2016 uma turnê de 16 apresentações por países de língua alemã (Alemanha, Suíça germanófona e Áustria), incluindo um programa de rádio e um programa televisivo na Alemanha, encerrando-se em 31 de janeiro de 2016.
Após realizar sua apresentação final em 13 de agosto de 2017, durante o festival Scotland Piping Live!, no The National Piping Centre, em Glasgow, Escócia, a banda entrou em hiato sem qualquer explicação oficial em seu site.
Prêmios e reconhecimento Battlefield Band venceu a categoria “Best Live Act” na edição inaugural do Scots Trad Music Awards em 2003. Em 2011, venceu a categoria “Best Band” no Scots Trad Music Awards de 2011.
A faixa “Compliments to Buddy McMaster”, do álbum Dookin' (2007), foi indicada ao 7.º Annual Independent Music Awards na categoria “World Traditional Song of the Year”. O grupo também foi indicado ao 11.º Independent Music Awards, na categoria “World Traditional Song”, pela gravação de “A' Bhriogais Uallach” (“The Pompous Trousers”), faixa do álbum Line-up, lançado em 2011.
Em 11 de novembro de 2016, Battlefield Band foi incluída no Scottish Traditional Music Hall of Fame por “Services to Performance”.
Instrumentos e temas Todas as formações desde o álbum Stand Easy contaram com pelo menos um gaiteiro. Entre os aspectos incomuns da instrumentação da banda para um grupo tradicional destacam-se a presença de teclados eletrônicos e a ausência de instrumentos de percussão.
Cada álbum mistura canções e melodias tradicionais escocesas com composições modernas, frequentemente originais. Os temas variam entre bebida, amizade e dificuldades da vida até história, geografia e política.
O álbum de 2006, The Road of Tears, aborda explicitamente o tema do deslocamento populacional. Muitas das canções tratam da emigração, tanto voluntária quanto forçada.
Já o álbum Dookin′ (2007) — palavra escocesa relacionada à tradição de Halloween conhecida como “dookin' for apples” — apresenta um tom mais leve após o caráter melancólico de The Road of Tears. Dookin inclui faixas instrumentais e uma mistura de vocais, com os vocais principais divididos entre Alan Reid e Sean O'Donnell.
Membros
Formação final Sean O'Donnell [2005–2017] (vocais, guitarra) – Alasdair White [2002–2017] (violino, whistles, banjo, bouzouki, gaita Highland, small pipes, bodhrán, cittern, mandolim) Mike Katz [1998–2017] (gaita Highland, small pipes, diversos whistles, baixo elétrico, guitarra, bouzouki)
Ex-membros Alan Reid [1969–2010] (membro fundador; teclados, guitarra, vocais, acordeão, melódica, órgão Hammond, composição) – Brian McNeill [1969–1990] (membro fundador; violino, composição) – Brian publicou dois romances policiais. Em 2001, assumiu o cargo de chefe de Música Escocesa na Royal Scottish Academy of Music and Drama, em Glasgow, função que posteriormente deixou. Jim Thomson [1969–1973] (membro fundador; guitarra, mandolim, banjo tenor, banjo de cinco cordas, harmônica, tin whistle, vocais). Eddie Morgan [1969–1973] (membro fundador; guitarra). Sandra Lang (membro fundadora). Ricky Starrs [1973?–1976] (guitarra, mandolim, whistles) – Jamie McMenemy [1977–1978] (vocais, mandolim, banjo, violino, flauta irlandesa) – John Gahagan [1977–1978] (violino, whistle) – Pat Kilbride [1978; 2002–2005] (vocais, guitarra, cittern, bouzouki) – Jen Clark (vocais, guitarra, cittern e dulcimer) – Duncan MacGillivray [1979–1983] (gaitas de foles) – Sylvia Barnes (vocais, dulcimer, guitarra, bodhrán) – Sylvia ingressou na Battlefield Band após atuar no grupo folk escocês Kentigern (fundado em 1978). Jim Barnes (cittern, guitarra, vocais) – Jim ingressou na Battlefield Band vindo do grupo folk escocês Kentigern. Morreu em 2004. Ged Foley [1980–1983] (guitarra, vocais, gaita northumbriana) – Dougie Pincock [1984–1990] (gaitas de foles) – Alistair Russell [1984–1997] (guitarra, vocais) – John McCusker [1990–2001] (violino, whistle, acordeão, cittern) – Iain MacDonald [1991–1997] (gaitas de foles) – Davy Steele (1948–2001) [1998–2000] (vocais principais, guitarra, bouzouki, bodhrán, composição) – Karine Polwart [2001–2002] (vocais principais, guitarra) Ewen Henderson [2011–2014] (violino, gaita Highland, whistles, piano, vocais) –
Participações em álbuns Alison Kinnaird [1985; 1995–1996; 2001; 2015] (violoncelo, harpa escocesa) James MacKintosh (percussão) Quee MacArthur (baixo) Kate Rusby (guitarra, vocais) Seamus Tansey (flauta irlandesa) Eric Rigler (gaitas uilleann) The Radio Sweethearts Donald Hay [1999; 2001] (percussão) Kris Drever (contrabaixo acústico) Simon Thoumire (concertina) Mike Whellans [2007; 2011; 2013; 2015] (harmônica, moothie) Mitch Greenhill (guitarra) Allan MacDonald (vocais, small pipes) Christine Primrose (canção gaélica) Jim Kilpatrick (caixa clara, bumbo) John Martin (violino) Nuala Kennedy (canção gaélica, flauta) Leo McCann (melodeon) Aaron Jones (vocais, bouzouki) Barry Gray (gaita Highland) Robin Morton (vocais, bodhrán) Don Meade (harmônica) Tony DeMarco (violino)
Participações ao vivo Kieran Munnelly (bodhrán, flauta, vocais) – Skip Healy (flauta, piccolo) –
Discografia
Álbuns de estúdio Farewell to Nova Scotia (1976) Battlefield Band (1977) Wae's me for Prince Charlie (1978) At the Front (1978) Stand Easy (1979) Home Is Where the Van Is (1980) There's a Buzz (1982) Anthem for the Common Man (1984) On the Rise (1986) Celtic Hotel (1987) New Spring (1991) Quiet Days (1992) Threads (1995) Rain, Hail or Shine (1998) Leaving Friday Harbor (1999) Happy Daze (2001) Time and Tide (2002) Out for the Night (2004) The Road of Tears (2006) Dookin (2007) Zama Zama... Try Your Luck (2009) Line-up (2011) Room Enough For All (2013) Beg & Borrow (2015)
Álbuns ao vivo Home Ground – Live From Scotland (1989) Across the Borders (1997) Live Celtic Folk Music (1998)
Trilhas sonoras Music in Trust Vol 1 (1986) Music in Trust Vol 2 (1988)
Coletâneas The Story So Far 1977–1980 (1982) After Hours: Forward to Scotland's Past (1987) Opening Moves: Best Of 1977–79 (1993) Scottish Folk: The Rough Guide to Scottish Folk – (2002) The Best of Battlefield Band: A 25 Year Legacy 1977–2001 (2003) Three Score and Ten (2009) The Producer's Choice (2016)
Videografia In Concert (no Brunton Theatre, Musselburgh) (DVD) (2008)
Notas
Ligações externas Temple Records (1978 UK label) – site oficial Scottish Culture On-line / Scots Trad Music Awards
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