A Batalha de Maidstone (1 de junho de 1648) foi travada durante a Segunda Guerra Civil Inglesa e resultou em uma vitória das tropas atacantes Parlamentaristas sobre as forças defensoras Realistas.

Antecedentes Em maio de 1648, uma parte significativa da revolta realista reuniu-se em Kent e Essex. Os realistas de Kent reuniram-se nos arredores de Maidstone, em , com mais de 10.000 homens recrutados para o . A força então dispersou-se para ocupar várias cidades para o Rei, incluindo Gravesend, Rochester, Dover e Maidstone. Juntamente com a rebelião no , este agrupamento constituiu um dos principais levantes que marcaram a Segunda Guerra Civil. O New Model Army já havia sido dividido em duas partes, sendo a maior enviada sob o comando de Cromwell para lidar com a rebelião no País de Gales do Sul, deixando Sir Thomas Fairfax com uma força de apenas 6.000 homens. Fairfax marchou sobre Maidstone com 4.000 veteranos das tropas parlamentares para recapturá-la dos 2.000 fortes defensores realistas dentro da cidade. A maioria dos realistas não eram soldados, sendo descritos como 'cavaleiros, cidadãos, marinheiros e barqueiros'.

Batalha miniaturadaimagem|305px|Mapa Contemporâneo de Kent mostrando Aylesford, Maidstone e East Farleigh. A batalha ocorreu em 1 de junho. Após flanquear as principais forças realistas de Norwich em Burham Heath e realizar uma finta diversionista em direção a , Fairfax atravessou o na praticamente sem oposição. Escaramuças iniciais começaram em Penenden Heath, localizado estrategicamente para lançar um ataque entre as duas forças defensoras realistas lideradas por e em Aylesford e Maidstone.

A batalha evoluiu para uma fase de combate intenso sob forte chuva, rua por rua e 'centímetro a centímetro', enquanto cada barricada realista era ferozmente defendida. A batalha durou o resto do dia, com os realistas recuando em direção a Gabriel's Hill, depois para Week Street antes de sua última posição no cemitério da Igreja de St. Faith. Fairfax finalmente superou a feroz resistência para assumir o controle da cidade pouco depois da meia-noite, durante uma violenta tempestade. Diz-se que Fairfax ficou estupefato quando cerca de mil realistas emergiram de dentro da Capela de St. Faith para oferecer sua rendição.

Consequências Os prisioneiros realistas foram inicialmente mantidos cativos na . Tendo-se saído bem em uma defesa sangrenta contra um ataque parlamentarista profissional, 1.300 homens realistas foram autorizados por Fairfax a retornar às suas casas após a rendição. Como resultado dessa vitória parlamentarista, a força realista ainda considerável de cerca de 6.000 homens que restava em Burham Heath começou a se dispersar, com a maior parte recuando para o norte sob o comando do Conde de Norwich, com o objetivo de se reagrupar e tomar a própria Londres. Quando descobriram que os portões da cidade estavam fechados, o remanescente da força realista seguiu para Essex, com Fairfax em perseguição. Os realistas em retirada decidiram fazer sua defesa a partir da cidade natal do Conde de Norwich, Colchester, em 13 de junho, onde a rebelião foi e finalmente se rendeu no final de agosto, após cerca de dez semanas de privação e fome.

Arquitetura e artefatos A estreita ponte do século XIV em ainda está em uso hoje. Vários edifícios dos séculos XVI e XVII que testemunharam a batalha sobreviveram em Maidstone, como os da Bank Street (o número 78, por exemplo, é datado de 1611); a Igreja de Todos os Santos permanece reconhecidamente como estaria em 1648, mas a pequena capela Huguenote de St. Faith foi substituída pela igreja vitoriana do final do século XIX vista hoje.

Eventos comemorativos miniaturadaimagem|Memorial da batalha nos Jardins Brenchley em Maidstone. Uma reconstituição da batalha por membros do ocorreu no centro da cidade em 1º de junho de 2008, para comemorar o 360º aniversário da batalha. A Maidstone Wargames Society organizou uma reconstituição em mesa no para marcar a ocasião.

Para marcar o 370º aniversário da batalha, um tour guiado por seus locais foi realizado pelo The Battlefields Trust em 3 de junho de 2018.

Há duas placas comemorativas na cidade: uma na Bank Street e outra em um pedestal de pedra rag nos Jardins Brenchley, inaugurada no 369º aniversário da batalha em 2017.

Ver também

Guerra Civil Inglesa Segunda Guerra Civil Inglesa

Referências

Bibliografia

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