direita|miniaturadaimagem|Vagão com cabine de transporte contendo um recipiente para resíduos nucleares, em Bristol Um recipiente para transporte de material nuclear é um recipiente de transporte usado para transportar materiais nucleares ativos entre centrais nucleares e instalações de reprocessamento de combustível irradiado.

Cada contentor de transporte é projetado para manter a sua integridade em condições normais de transporte e durante hipotéticos acidentes. Eles devem proteger o seu conteúdo contra danos externos, como impactos ou incêndios. Devem também impedir vazamentos, tanto físicos quanto radiológicos.

Os contentores de transporte de combustível nuclear irradiado são usados para transportar combustível nuclear irradiado usado em centrais nucleares e reatores de investigação para locais de descarte, como o centro de reprocessamento nuclear no de La Hague.

Internacional

Reino Unido direita|miniaturadaimagem|Comboio de contentores nucleares perto da instalação de reprocessamento de combustível nuclear irradiado de Sellafield, no Reino Unido. direita|miniaturadaimagem|Teste na pista de testes Old Dalby da década de 1980 contra um recipiente na sua posição mais vulnerável. As imagens de vídeo estão disponíveis em vários serviços de hospedagem. direita|miniaturadaimagem|O recipiente nuclear usado no teste de resistência ao impacto de Old Dalby está em exibição na central nuclear de Heysham 1, apresentando pequenos danos superficiais Contentores ferroviários são usados para transportar combustível nuclear irradiado de centrais nucleares no Reino Unido e da instalação de reprocessamento de combustível nuclear irradiado de Sellafield. Cada contentor pesa mais de 50 toneladas e transporta normalmente não mais do que 2,5 toneladas de combustível nuclear irradiado.

Estados Unidos miniaturadaimagem|Um típico contentor de pequeno porte para transporte de combustível nuclear irradiado a ser montado num camião miniaturadaimagem|Um contentor de resíduos nucleares do Sítio de Segurança Nacional de Nevada é transportado em vias públicas. Nos Estados Unidos, a aceitabilidade do projeto de cada contentor é avaliada de acordo com o Título 10, Parte 71, do Código de Regulamentações Federais (os contentores de transporte de outras nações, possivelmente com exceção dos da Rússia, são projetados e testados segundo padrões semelhantes (Agência Internacional de Energia Atômica "Regulamentos para o Transporte Seguro de Material Radioativo" nº TS-R-1)). Os projetos devem demonstrar (possivelmente por meio de modelagem computacional) proteção contra a libertação radiológica para o meio ambiente em todas as quatro condições hipotéticas de acidente a seguir, projetadas para abranger 99% de todos os acidentes:

Uma queda livre de 9 metros sobre uma superfície inflexível Um teste de perfuração que permite que o recipiente caia livremente numa haste de aço de 15 cm Um incêndio devastador que durou 30 minutos e consumiu todas as instalações Uma imersão de 8 horas a de água Além disso, uma embalagem intacta deve ser submetida a uma imersão de 1 hora a de água.

Além disso, entre 1975 e 1977, os Laboratórios Nacionais de Sandia realizaram testes de colisão em escala real em contentores de transporte de combustível nuclear irradiado. Embora os contentores tenham sido danificados, nenhum teria vazado.

Incêndio no túnel ferroviário de Baltimore

Em 18 de julho de 2001, um comboio de carga transportando materiais perigosos (não nucleares) descarrilou e pegou fogo ao passar pelo túnel ferroviário da Howard Street, no centro de Baltimore, Maryland, Estados Unidos. O incêndio durou 3 dias, com temperaturas chegando a . Como os contentores são projetados para um incêndio de 30 minutos a 800 °C, vários relatos foram feitos sobre a incapacidade dos contentores de sobreviver a um incêndio semelhante ao de Baltimore. No entanto, o lixo nuclear nunca seria transportado junto com materiais perigosos (inflamáveis ou explosivos) no mesmo comboio ou caminho de ferro.

Estado de Nevada O Estado de Nevada, EUA, divulgou um relatório intitulado "Implicações do Incêndio do Túnel Ferroviário de Baltimore para Testes em Escala Real de Contêineres de Transporte" em 25 de fevereiro de 2003. No relatório, disseram que um hipotético acidente com combustível nuclear irradiado baseado no incêndio de Baltimore:

"Concluiu-se que o contentor de aço-chumbo-aço teria falhado após 6,3 horas; o contentor de aço monolítico teria falhado após 11 a 12,5 horas." Área contaminada: 32 milhas quadradas (82km2)" "Mortes por câncer latente: 4.000 a 28.000 ao longo de 50 anos (200 a 1.400 durante o primeiro ano)" "Custo da limpeza: 13,7 mil milhões de dólares (em dólares de 2001)"

Transporte marítimo internacional Os recipientes nucleares contendo combustível nuclear irradiado são, por vezes, transportados por via marítima para fins de reprocessamento ou transferência para uma instalação de armazenamento. Os navios que recebem estas cargas são classificados de diversas maneiras pela Organização Marítima Internacional (OMI), sob as categorias INF-1, INF-2 ou INF-3. O código foi introduzido como um sistema voluntário em 1993 e tornou-se obrigatório em 2001. A sigla "INF" significa "Combustível Nuclear Irradiado" (do inglês: Irradiated Nuclear Fuel), embora a classificação também abranja cargas de "plutónio e resíduos de alta atividade". Para receberem estas classificações, os navios devem atender a uma série de normas estruturais e de segurança. Os navios utilizados para o transporte de combustível nuclear irradiado são geralmente construídos especificamente para este fim e são comumente chamados de Navios de Transporte de Combustível Nuclear. A frota global inclui navios sob as bandeiras do Reino Unido, Japão, Federação Russa, China e Suécia.

Ver também

Armazenamento em barris secos Reprocessamento nuclear Resíduos radioativos Piscina de combustível irradiado

Categoria:Materiais perigosos Categoria:Resíduos radioativos Categoria:Contentores