U2（ユーツー）は、アイルランドの首都ダブリン出身のロック・バンド。1976年に結成され、ボノ（ボーカル・ギター）、ジ・エッジ（ギター・キーボード・ボーカル）、アダム・クレイトン（ベース）、ラリー・マレン・ジュニア（ドラムス）の4人で構成される。結成以来一度もメンバーの変更を行うことなく活動を続けており、全世界でのアルバム総売上は1億7000万枚を超え、ポピュラー音楽の歴史上最も成功したロック・バンドの一つとして広く認知されている。
初期のポスト・パンクをルーツとした原初的なサウンドから出発し、ボノの情熱的なボーカルと政治的・社会的メッセージを込めた歌詞、そしてエッジのディレイ・エフェクトを多用した空間的で浮遊感のあるギター・サウンドを特徴として独自の音楽性を確立した。
アメリカン・ルーツ・ミュージックに接近した1987年のアルバム『ヨシュア・トゥリー』の空前の大成功によって世界的スタジアム・バンドの地位を不動のものとし、続く1990年代には『アクトン・ベイビー』に代表されるインダストリアルやダンス・ミュージックを取り入れた前衛的なアプローチで大胆な自己革新を遂げた。以降も、1980年代から2010年代まで4つの年代（ディケイド）連続で全米アルバムチャート1位を獲得するなど、時代に合わせてサウンドとイメージを更新し続けている。
巨大なスクリーンや先鋭的なテクノロジーを用いたライブ・パフォーマンスの先駆者としても知られ、メディアを風刺したZoo TV ツアーや、音楽史上屈指の興行収入を記録したU2 360° ツアー、巨大な球体型アリーナのスフィアでの常設公演など、常にライブ・エンターテインメントの最前線を切り拓いてきた。
また、音楽活動と並行して社会課題にも深く関与しており、アムネスティ・インターナショナルのツアーやライブ・エイドへの参加をはじめ、ジュビリー2000、ONE Campaign、アフリカの後天性免疫不全症候群（AIDS）対策プログラム支援ブランド「RED」などボノを中心としたアフリカの貧困撲滅やエイズ対策などの人道支援・平和活動は国際的に高く評価されている。
これまでにグラミー賞をロック・バンドとしては史上最多となる計22回受賞しており、2005年には資格取得初年度で「ロックの殿堂」入りを果たした。『ローリング・ストーン』誌が選ぶ「歴史上最も偉大な100組のアーティスト」第22位。
メンバー thumb|upright=1.1|シドニー公演にて（2019年）。左からジ・エッジ、ボノ、クレイトン、マレン。
現メンバー ボノ（Bono） – ボーカル、ハーモニカ、ギター ジ・エッジ（The Edge） – ギター、鍵盤楽器、バッキング・ボーカル アダム・クレイトン（Adam Clayton） – ベース ラリー・マレン・ジュニア（Larry Mullen, Jr.） – ドラムス、パーカッション
ツアー・メンバー テリー・ローレス（Terry Lawless） – キーボード ブラム・ファン・デン・バーグ（Bram van den Berg） – ドラムス、パーカッション
旧メンバー ディック・エヴァンス（Dik Evans） – ギター イヴァン・マコーミック（Ivan McCormick） – ギター
タイムライン
来歴
バンド結成前
U2以前のアイルランドの音楽状況
U2が登場する以前のアイルランドの音楽シーンは、国際的にはぱっとしないものだった。ヴァン・モリソン率いるゼムが1960年代半ばにイギリスやアメリカでヒットを放ったものの、その成功は長続きしなかった。ロリー・ギャラガーやシン・リジィも世界的な成功とは言い難く、ボブ・ゲルドフ率いるブームタウン・ラッツは「ラット・トラップ（Rat Trap）」と「哀愁のマンデイ」で全英シングルチャート1位を獲得し、アイルランドのバンドとして初めて同チャートの首位に立つ快挙を成し遂げたものの、その後は勢いを維持できなかった。このように、当時はアイルランドのバンドにとって、世界的な成功を収めるのは容易なことではなかった。
マウント・テンプル校での出会い サムネイル|マウント・テンプル・スクール U2のメンバーが通っていた（マウント・テンプル校）は、カトリック色の強いアイルランドにおいて、国内初の特定の宗教・宗派に属さない画期的な公立の男女共学・中高一貫校として設立された。当時のアイルランドは、1967年に導入された中等教育無償化政策により、貧しい家庭の子供でも大学進学を目指せる教育環境が整いつつあった。
のちにU2を結成することになる4人はこの学校で出会い、バンドの歩みをスタートさせた。メンバー間には年齢差があり、1960年生まれのアダムとボノに対し、ジ・エッジとラリーは1つ年下（1961年生まれ）の学年であった。また、ポール・ヒューソン（後のボノ）は、のちに妻となる（アリ）ともここで出会っている。彼にとって彼女の存在は「未来そのもの」に見えるほどの一目惚れであったという。
リプトン・ヴィレッジ サムネイル|ボノの由来となった補聴器店Bonavox 学校でのポールは非常に目立つ存在であったが、14歳の時に母親を亡くした喪失感から、精神的な拠り所を求める信心深い一面も持ち合わせていた。彼は退屈を紛らわすため、近所の友人たちと「リプトン・ヴィレッジ（Lypton Village）」という前衛的なアート・グループを結成し、路上パフォーマンスなどを行っていた。彼らの主な関心事は、政治、芸術、セックス、そしてロックであった。
このグループでは互いをあだ名で呼び合い、ポールは補聴器店「Bonavox」（ラテン語で「良い声」の意）の看板に由来する「ボノ・ヴォクス」を経て、「ボノ」と呼ばれるようになった。後にグループへ出入りした他のメンバーにもあだ名が付けられ、デイヴはボノによって「エッジ」と名付けられた。一方、ラリーの「ジャムジャー」、アダムの「スパーキー」「ミセス・バーンズ」は定着しなかった。
やがてリプトン・ヴィレッジのメンバーたちは音楽活動を本格化させ、ボノを中心とするU2と、幼馴染のやグッギらが率いるの二つのバンドへと分派していくことになった。
バンド結成からメジャーデビューまで
バンド結成 1976年9月、学校の校内掲示板に「当方、ドラムセットにお金を無駄遣いしてしまいました。僕と同じようにギターにお金を無駄遣いした人はいませんか？」という一枚の貼り紙が貼られた。
これを掲示したのはラリー・マレン・ジュニアであった。ロックバンドを結成したがっていた息子を見かねた父親（ラリー・マレン・シニア）の助言によるものだったが、ラリー自身は「ただ楽しむだけのつもりだった。それ以外何のアイデアもなかったし、何も期待していなかった」と語っている。
9月25日、貼り紙を見た生徒たちがラリーの自宅のキッチンにやって来た。顔を見せたのはボノ、エッジ、エッジの兄のディック、アダム、その他2人（ピーター・マーティンとアイヴァン・マコーミック）であった。ラリーを含めた7人でセッションを行った結果、最終的にボノ、エッジ、アダム、ラリー、そしてディックの5人が残り、最初のバンド名は「フィードバック（Feedback）」に決まった。この名前は、当時の彼らが知っていた数少ない音楽用語であったことに加え、初期の未熟なリハーサルにおいてアンプから常にフィードバック・ノイズ（ハウリング）が鳴り響いていたことに由来している。
この年の秋（1976年10月頃）、学校のカフェテリアで開催されたタレント・コンテストに出場し、フィードバックとして初めて観客の前に立ってギグを行った。この時は、マウント・テンプル校の生徒ではなかった年長のディックを外した4人での演奏であった。
彼らが披露したのは、ピーター・フランプトンの「ショー・ミー・ザ・ウェイ」や、当時大人気だったベイ・シティ・ローラーズの「バイ・バイ・ベイビー」などのカバー曲であった。技術的にはぎこちない演奏だったものの、生徒たちからは大いに受け、アンコールまで求められた（レパートリーが尽きていたため、再び「バイ・バイ・ベイビー」を演奏したというエピソードも残っている）。この時の観客の熱狂的な反応が大きな転機となり、当初は遊び半分だった彼らもバンド活動に本気で取り組むようになっていった。
パンク・ムーブメントと「U2」への改名 その後、バンドは練習とギグを繰り返す日々を送った。しかし、バンドの演奏技術はお世辞にも高いとはいえず、他人の曲を完璧にカバーすることができなかったため、やがて自分たちでオリジナルの曲を作るようになった。結果的にこれが功を奏し、カバーばかりやっていた他のバンドとは異なり、早いうちに自分たち独自のスタイルを築くことに繋がった。
やがてアイルランドにもパンク・ムーブメントが押し寄せ、、、などのパンクバンドが現れたZigZag, June 1980。。1977年には、がアイルランド初の本格的な大衆向け音楽雑誌『』を創刊し、ロックDJのが海賊ラジオ局ラジオ・ダブリンで番組を始めた。ファニングと『ホット・プレス』のライター、はパンクを積極的に支持した。夏季休暇中にアダムはロンドンに赴いて本場のパンクを体験し、パティ・スミスの『ホーセス』、テレヴィジョンの『マーキー・ムーン』、ザ・クラッシュの『白い暴動』などのレコードをダブリンに持ち帰った。同年10月には、U2のメンバーはダブリンでザ・クラッシュの公演を観て、大いに刺激を受けた。
パンク・ムーブメントに触発されたボノたちは、バンド名をパンク風の「ザ・ハイプ（The Hype）」へと変更した。デヴィッド・ボウイのバックバンドの名前に因んで付けたバンド名だった。1978年2月、アイルランド国営放送（RTÉ）のプロデューサーの前で、自分たちの曲だと偽ってラモーンズの「Glad to See You Go」を演奏したザ・ハイプは、好意的な評価を得て初めてのテレビ出演を果たし、オリジナル曲の「The Fool」を演奏した。
その後、ザ・ハイプという名前にしっくりきていなかった彼らは、当時マネージャー役だったアダムを通じて、ラジエーターズ・フロム・スペースの元メンバーである（後に『ボーイ』以降のU2の多くのジャケット・デザインを手がける人物）に相談を持ちかけた。スティーヴが新バンド名の候補として挙げた6つのリストの中にあったのが「U2」であった。ボノは「解釈の仕方が無限にある。僕の中ではU2偵察機よりもUボートのイメージだった」と語っているが、アダム（およびスティーヴ）の視点はより実用的なもので、「文字1個、数字1個だけだからポスターに名前を大きく印刷できるし、普通の会話で使う言葉（You too）だから、宣伝文句の中にも滑り込ませやすい」というグラフィック・デザインおよびマーケティング上の理由から選ばれたものであった。
コンテストでの優勝とポール・マクギネスとの出会い 1978年3月18日、U2はLimerick Civic Week Pop '78に出場。「Street Missions」「Life On A Distant Planet」「The TV Show」の3曲を演奏し、36組のバンドとの争いを勝ち抜いて優勝した。賞金は500ポンド、他にトロフィーとCBSアイルランドでデモセッションをする権利を得た。そしてこれを機に、エッジの兄・ディックは学業に専念するために、正式にバンドを脱退した。 サムネイル|200x200ピクセル|ポール・マクギネス リムリックでの優勝を果たした後、バンドは『ホットプレス』のライター、ビル・グラハムと知り合う。グラハムは早くからU2の可能性に目をつけ、当時バンドのマネージャー役を務めていたアダムから頼まれて、彼らのリハーサルを見に行った。グラハムはそこでU2の可能性を感じ、大学時代からの友人だったを紹介する。マクギネスは当初、彼らの才能には懐疑的だったが、1978年5月25日、ダブリンのプロジェクト・アーツ・センターでライブを見たことで、4人の熱意、誠実さ、野心に惹かれ、マネージャーを引き受けることになった。
その後、マクギネスは単なるマネージャーの域を超え、「5人目のU2」と呼ばれるほどバンドにとって不可欠な存在となった。1978年から2013年まで35年間にわたってマネージャーを務め、U2が無名の若手バンドから世界的なロック・バンドへと成長していく過程を、ビジネス面から支え続けた。
レコード・デビューとアイランド・レコードとの契約 1978年6月、メンバーは全員学校を卒業し、それぞれの親から1年の猶予期間を与えられ、バンド活動に専念することになった。その後、ダブリンを中心に地道にライブを重ね、地元での支持を広げていったU2 at the Dandelion: An Interview with John Fisher, U2songs。。1979年、U2はCBS Recordsのアイルランド支社と契約し、9月2日、3曲入りミニ・アルバム『スリー』をアイルランド限定でリリースした。U2にとって最初の商業リリースであったU2 3, U2.com。U2 Three: A Look Back, U2songs。。
同年12月にはイギリス進出を目指して、イギリス各地でライブを重ね、レコード会社の関係者に自分たちを売り込んでいったが、メジャー・レコード会社から契約の申し出を受けることはできなかった。同年2月には、シングル「アナザー・デイ」をリリースしたが、チャート入りしなかった。そこでU2は、周囲に「イギリスツアーは大成功だった」と嘘八百を吹聴して回り、もはや後がないとばかりにアイルランド国内ツアーへ打って出た。1980年2月26日には、ダブリンので、約2000人の観客を動員したライブを成功させた。
このライブには、アイランド・レコードのタレント・スカウト、ビル・スチュワートが足を運んでおり、その夜、U2はアイランド・レコードから契約の申し出を受けた。バンドは同年4月にアイランドと契約、契約内容は4年間でアルバム4枚、最初の12か月に少なくとも3枚のシングルとデビュー・アルバムを発売するというものだった。
『ボーイ』『アイリッシュ・オクトーバー』『War(闘）』（1980年 - 1983年） サムネイル|200x200ピクセル|スティーブ・リリーホワイト
『ボーイ』- 無垢なデビュー 1980年5月23日、ジョイ・ディヴィジョンを手掛けたことで有名だったマーティン・ハネットのプロデュースで、アイランドとの契約後初のシングルとなる「11オクロック・ティック・タック」をリリースしたが、チャート入りはしなかった。
ハネットはU2のファースト・アルバムもプロデュースする予定だったが、諸事情により実現しなかった。その代役として白羽の矢が立ったのが、ピーター・ガブリエルやXTCの作品を手がけて頭角を現していたスティーヴ・リリーホワイトだった。
兄貴肌のリリーホワイトは若いメンバーをよく引っ張って、レコーディングは順調に進み、同年10月20日、ファースト・アルバム『ボーイ』がリリースされた。本作はイギリスのアルバムチャートで52位を記録し、数か月後にはアメリカのチャートにもランクインし、ビルボード200で63位を記録。批評も概ね好評だった。 サムネイル|1981年5月19日トロント公演 アルバムリリース後、U2はヨーロッパだけでなく、アメリカも積極的にツアーで回った（ボーイ・ツアー）。当時のU2はアメリカではまだ無名に近かったが、東海岸や西海岸の大都市だけではなく、中西部まで足を延ばし、地道に各地でライブを重ねていった。マクギネスは、アメリカで成功するためには短期間のツアーでは不十分で、各地の小さな会場を丹念に回り、時間をかけて観客を開拓する必要があると考えていた。この地道な努力が実を結び、後年にはアメリカに確固たるファンベースを築くことになった。当時の関係者によれば、U2のメンバーは「成功」を非常に真剣に捉えており、出会うすべてのジャーナリストや関係者に対して体系的かつ執拗な売り込みを行い、着実にスターダムへの足場を固めていたのだという。
ロンドンで迎えたツアー最終日、U2の楽屋に2人の大物ミュージシャンが訪れ、バンドを激励した。1人は、1975年の『明日なき暴走』で一躍スターダムにのし上がり、評論家ジョン・ランドーから「ロックンロールの未来」とまで評されたブルース・スプリングスティーン。そしてもう1人は、ザ・フーのギタリストでソングライターでもあるピート・タウンゼントだった。後年、スプリングスティーンは、「彼らの音楽は大きくて、エコーがかかっていた。彼らの音を初めて聴いた瞬間から、大きな空間で鳴っているところが想像できた。感情も大きかったし、アイデアも大きかった」と振り返っており、U2が将来スターになることを予見していた。
『アイリッシュ・オクトーバー』- 宗教的葛藤と解散の危機 1981年6月9日のロンドン公演をもってボーイ・ツアーが終了すると、U2は前作に引き続きスティーヴ・リリーホワイトをプロデューサーに迎え、同年7月からセカンド・アルバムのレコーディングに入った。しかし、ツアー先のポートランドで、ボノが新作用の歌詞やアイデアを記したノート入りのブリーフケースを盗まれてしまい、完成した歌詞が一切ない状態でスタジオ入りを余儀なくされた。さらに、ボノ、エッジ、ラリーの3人が、キリスト教信仰とロックバンドのライフスタイルの両立に深く悩み、バンド存続の危機に陥っていたことも重なり、制作は極めて難航した。
それでも困難を乗り越え、同年10月12日に2作目のアルバム『アイリッシュ・オクトーバー』のリリースにこぎつけた。しかし、セールスも批評も前作ほどではなく、アイランド・レコード社内はU2との契約を打ち切ることが真剣に検討されるほどだった。結局、アイランド・レコード創設者、クリス・ブラックウェルが首を縦に振らず、バンドは首の皮一枚で繋がった。
しかし、オクトーバー・ツアー・欧州公演終了後、今度はバンドの解散の危機に陥った。当時、ボノ、エッジ、ラリーの3人は、シャローム（Shalom）というキリスト教のグループに参加していた。バンドが成功し始めた頃、ボノがグループのリーダーに金銭的援助を申し出たところ、「ロックンロールで得た不浄な金など受け取れない」と断られた。さらに他のメンバーからも、ロックバンドなど辞めてもっと宗教活動に従事すべきだと非難を浴びるようになった。ラリーは真っ先にこのグループから距離を置いたが、ボノとエッジは精神的に追い詰められ、ついにバンドを辞める決意を固めるに至った。
2人から辞意を告げられたマネージャーのマクギネスは、激しく動揺した。しかし彼は、「すでにツアーは組んである。君たちには、バンドのために働いている人々に対して契約を履行する法的・道徳的義務がある。君たちの信じる神は、法（契約）を破れと教えるのか？」と2人を鋭く問い詰め、説き伏せた。この説得に対し、エッジも「神が契約不履行を望むはずがない」と納得し、辛うじてバンドは解散の危機を乗り越えた。その後、ボノとエッジはシャロームを脱退し、やがて「ロックンロールと信仰の両立は可能である」という強い確信に至るようになった。
『WAR（闘）』 - 「ニュー・イヤーズ・デイ」のヒット サムネイル|258x258ピクセル|ボノ（1983年） オクトーバー・ツアー中の1982年3月22日にシングル「セレブレイション」をリリースしたが、またしてもヒットしなかった。
経済的困難から脱するためには、ヒット曲が必要と考えるようになったバンドは、三度スティーヴ・リリーホワイトを迎えて新作のレコーディングに入り、同年2月28日に3作目のアルバム『WAR(闘)』をリリースした。アルバムはバンド初の全英アルバムチャート1位になり、アルバム収録曲の「ニュー・イヤーズ・デイ」も全英シングルチャートで初のトップ10入り（最高10位）を果たしたほか、アメリカのビルボード・ホット・100チャートに初めてランクインしたWar, U2.com。WAR, Official Charts。NEW YEAR'S DAY, Official Charts。。他にもアルバムには、北アイルランド問題をテーマにした「ブラディ・サンデー」が収録されており、U2の代表曲の一つとなった。
アルバムに伴うウォー・ツアーでは、U2は北米とヨーロッパを精力的に巡演した。なかでも6月5日にアメリカ・コロラド州ので行われた公演は、雨と深い霧に包まれる悪条件のなかでの熱演となり、U2のライブ・パフォーマンスを象徴する公演として後世まで語り継がれることになった。この模様はライブ映像作品『ライブ・アット・レッド・ロックス』として記録され、同公演を中心としたライブ音源は、同年11月にライブ・ミニ・アルバム『ブラッド・レッド・スカイ＝四騎＝』としてリリースれた。アルバムは全英アルバム・チャート2位、アメリカのビルボード200で28位を記録し、U2の国際的な知名度をさらに押し上げた。
また、このツアーでは11月に初来日を果たし、大阪、瀬戸、東京で計6公演を行った。日本滞在中にはフジテレビ系音楽番組『夜のヒットスタジオ』に出演し、「ニュー・イヤーズ・デイ」を披露した。11月21日に収録されたとみられるこのテレビ出演では、エッジのギターが故障するというハプニングが発生し、彼は同曲のギター・パートの大半をピアノで演奏することになった。
『焰』『ヨシュア・トゥリー』『魂の叫び』（1984年 - 1989年）
『焰』 - 新たなサウンドの模索 サムネイル|ブライアン・イーノ（左）とダニエル・ラノワ（右） U2はデビュー作『ボーイ』から3作連続でスティーヴ・リリーホワイトをプロデューサーに起用してきたが、より新たなサウンドを模索するため、4作目ではブライアン・イーノとダニエル・ラノワを迎えた。前衛的な音楽活動で知られるイーノの起用には周囲からも懸念の声があり、アイランド・レコード創設者クリス・ブラックウェルも、U2のロック・サウンドが実験的な作品になることを危惧して反対したとされる。
当初、イーノ自身もロック・バンドのプロデュースに積極的ではなかったが、U2の音楽に関心を持つようになり、参加を決めた。イーノはラノワを共同プロデューサーとして起用し、2人はU2とともに新たなサウンドの構築に取り組んだ。
1984年5月、U2はアイルランド・ミース県のでレコーディングを開始し、同年10月1日に4作目のアルバム『焰』を発表した。本作では、それまでの作品で聴かれたロックやポストパンクを基調としたサウンドから音楽性を広げ、シンセサイザーやエフェクト、アンビエント的な音響などが取り入れられ、U2の音楽的転換を示す作品となった。また、本作からは「プライド」が全英シングルチャート3位のヒットとなり、「バッド」が代表曲の一つとなった。
1984年から1985年にかけて行われたアンフォゲッタブル・ファイアー・ツアーは、ヨーロッパ、北米、オセアニアを巡り、アリーナ規模の公演を中心にU2の国際的な人気をさらに拡大した。1985年4月1日にはニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデン公演を成功させ、アメリカだけで約57万8,000人の観客を動員し。『ローリング・ストーン』は「私たちが選ぶ80年代のバンド（Our Choice: Band of the ’80s）」という見出しを掲げ、初めてU2を表紙に起用した。また、U2の5枚のアルバムのうち4枚がビルボード・アルバム・チャート・トップ200にランクインし、そのうち3枚は100万枚以上を売り上げた。ツアー終了までに、U2はアメリカで最大の「カルト・バンド」と呼べる存在となっており、その立ち位置は、『ボーン・イン・ザ・U.S.A』によってスーパースターへと駆け上がる以前のブルース・スプリングスティーンにも似ていた。
チャリティ・コンサートへの参加 サムネイル|ライブ・エイド この時期、U2の知名度と人気を高めるうえで大きな役割を果たしたのが、自作品のヒットだけでなく、チャリティ・コンサートなどで披露した精力的なライブ・パフォーマンスだった。
1984年末、ボブ・ゲルドフが提唱したエチオピア飢餓救済プロジェクト、バンド・エイドのチャリティ・シングル「」にボノが参加したことを皮切りに、バンドは様々な社会的活動に深く関わるようになった。その決定打となったのが、翌1985年7月に開催された歴史的チャリティ・コンサート、ライブ・エイドへの出演である。
1985年7月13日、ウェンブリー・スタジアムのステージに立ったU2には、約15分間の出演時間が与えられた。U2はウェンブリー公演の最初の出演者で、そのため、多くの視聴者がU2の演奏を目にすることになった。バンドは「ブラディ・サンデー」に続いて「バッド」を演奏した。しかし演奏中、ボノはステージを降りて観客席のフェンスまで移動し、観客の女性を引き寄せて抱き合いながら踊るというパフォーマンスを披露した。これは、ボノがブルース・スプリングスティーンから拝借した演出で、焰ツアーでもたびたび行っていたものであった。このため演奏時間は予定を大幅に超過し、用意していた楽曲をすべて演奏することはできなかった。演奏後、メンバーやマネージャーのポール・マクギネスは、限られた出演時間を十分に生かせなかったことを悔やみ、ボノもバンドの脱退を考えるまでに精神的に追い詰められた。しかし、このパフォーマンスはテレビ中継を通じて大きな反響を呼び、U2はライブ・エイドに出演したアーティストの中でも、クイーンと並んで特に印象的なステージを披露したバンドとして注目を集め、U2のアルバム・セールスは、その後数か月で3倍に増加した。
同年、ボノは南アフリカのアパルトヘイトに反対するプロジェクト、サン・シティにも参加。さらに1986年5月には、アイルランドの深刻な失業問題に対抗するためのチャリティ・イベント、にバンドとして出演し、失意の底にあった母国の若者たちを力強い演奏で鼓舞した 。 サムネイル|200x200ピクセル|希望の戦略ツアーでポリスと共演するU2|左 続く同年6月には、アムネスティ・インターナショナルが主催した全米アリーナ・ツアーに、ポリスやピーター・ガブリエル、ルー・リードらと共にヘッドライナーとして参加する。このツアーの実現にあたっては、ボノ自身が他の大物アーティストたちに直接電話をかけて出演交渉に奔走した。
ツアー最終公演では、象徴的な出来事が起こった。ポリスの素晴らしいステージの最後に、北アイルランド紛争を題材にした「インヴィジブル・サン」が演奏されると、U2のメンバーが一人ずつ舞台袖から現れ、ポリスの楽器を引き継いでいった。ラリーはスチュワート・コープランドに代わってドラムを叩き、エッジはアンディ・サマーズのギターを、アダムはスティングのベースを受け取り、最後にボノがステージ中央へ進んで歌を引き継いだ。それは、当時「世界最大のバンド」と呼ばれていたポリスから、次の時代を担おうとしていたU2へ、象徴的にバトンが手渡される瞬間となった。
この全米ツアーは大成功を収め、アムネスティの会員数を倍増させただけでなく、U2のファン層が「世界に変化をもたらす」という新たな政治的・社会的意識を共有していることを証明した。
これら一連の活動を通して、U2は音楽活動と社会的・政治的なメッセージを結びつけるバンドとして広く認知されるようになった。 サムネイル|『ヨシュア・トゥリー』の頃のU2
『ヨシュア・トゥリー』 - アメリカへの情景と世界制覇 この時期のもう一つの大きな音楽的変化は、バンドがルーツ・ロックへと目覚めていったことである。U2はパンクやポスト・パンクのムーブメントから直接誕生したバンドであり、ブルースやカントリーといったロックンロールの伝統的なルーツを通ってきていなかった。しかし、1984年のスレイン城でのライブでボブ・ディランと共演した際、彼から直接「君たちはもっと音楽のルーツを学ぶべきだ」と指摘されたことや、その後のサン・シティのプロジェクト等でキース・リチャーズ（ローリング・ストーンズ）と交流し、彼から古いブルースの魅力を教えられたことが、ボノにとって自らの音楽的教養を見直す大きな転機となった。