Il gioco d'azzardo è un gioco condotto al fine di lucro, nel quale la vincita o perdita è aleatoria; consiste nello scommettere beni, perlopiù denaro, sull'esito di un evento futuro.
Questo evento può verificarsi nell'ambito di un gioco di società come la roulette o di una gara, come le corse dei cavalli, ma in linea di principio qualsiasi attività che presenti incertezza sul risultato finale si presta a scommesse a scopo di lucro e quindi può essere oggetto di gioco d'azzardo.
Storia Partendo dall'arabo az-zahr ("dado") e attraverso il francese hasard ("rischio, avvertenza") si arriva al termine azzardo.
Le carte da gioco apparvero in Cina nel IX secolo d.C. I documenti fanno risalire il gioco d'azzardo in Giappone almeno al XIV secolo. Il poker, il gioco di carte statunitense più popolare associato al gioco d'azzardo, deriva dal gioco persiano As-Nas, risalente al XVII secolo. Il primo casinò conosciuto, il Ridotto, iniziò ad operare nel 1638 a Venezia, in Italia.
Nello Stato Pontificio, tra Settecento e Ottocento, il fenomeno del gioco d'azzardo venne di volta in volta affrontato in maniera differente dai singoli papi: spesso additato come vizio diabolico, talvolta riconosciuto come «male» incurabile che infettava il popolo, altre volte ancora ammesso, in maniera pragmatica, come fonte di entrate. Alcuni, all'interno della gerarchia ecclesiastica, ritenevano che stroncare il fenomeno fosse un obiettivo impossibile da raggiungere: a tale conclusione era giunta, per esempio, una congregazione di teologi e canonisti, a capo della quale era stato posto il cardinale Giovanni Tolomei, incaricata di fare un'approfondita indagine da papa Clemente XI, nel 1720. Sotto Pio VII si assisté invece a un nuovo tentativo di porre un freno al dilagare dei cosiddetti «Giochi proibiti», i quali «danni gravissimi» arrecano «alla Società».
Industria del gioco d'azzardo online Saltando ai primi del XX secolo, con la nascita dell'industria del gioco d'azzardo prima concentrata su locali appositamente dedicati e infine con la sviluppo e diffusione dei dispositivi elettronici, si assiste alla proposta dei primi giochi d'azzardo onlineNatasha Dow Schüll, Architetture dell'azzardo. Progettare il gioco, costruire la dipendenza, trad. Irene Sorrentino, Luca Sossella Editore, 2015, ISBN 9788897356295.
Nel 1994, Antigua e Barbuda hanno approvato il Free Trade & Processing Act, che consente la concessione di licenze alle organizzazioni che richiedono l'apertura di casinò online. Prima dei casinò online, il primo software di gioco d'azzardo completamente funzionante è stato sviluppato da Microgaming, una società di software con sede nell'Isola di Man. Questo è stato protetto con il software sviluppato da CryptoLogic, una società di software per la sicurezza online. Le transazioni sicure sono diventate fattibili e questo ha condotto ai primi casinò online nel 1994.
Nel 1996 è stata istituita la Kahnawake Gaming Commission, che regolamenta l'attività di gioco online dal territorio Mohawk di Kahnawake e rilascia licenze di gioco a molti casinò e poker room online del mondo. Si tratta di un tentativo di mantenere le operazioni delle organizzazioni di gioco d'azzardo online autorizzate corrette e trasparenti.
Alla fine degli anni Novanta, il gioco d'azzardo online ha guadagnato popolarità; nel 1996 esistevano solo 15 siti web di gioco d'azzardo, ma l'anno successivo il numero era salito a 200 siti. Un rapporto pubblicato da Frost & Sullivan ha rivelato che i ricavi del gioco d'azzardo online avevano superato gli 830 milioni di dollari nel solo 1998. Nello stesso anno sono state introdotte le prime sale da poker online. Poco dopo, nel 1999, è stata presentata al Senato degli Stati Uniti la legge sulla proibizione del gioco d'azzardo su Internet (Internet Gambling Prohibition Act), che avrebbe impedito alle aziende di offrire prodotti di gioco d'azzardo online a qualsiasi cittadino statunitense. Anche il gioco d'azzardo online multiplayer è stato introdotto nel 1999.
Nel 2000, il primo governo federale australiano ha approvato la legge sulla moratoria del gioco d'azzardo interattivo (Interactive Gambling Moratorium Act), rendendo illegale l'attività di qualsiasi casinò online non autorizzato e operante prima del maggio 2000. In questo modo, Lasseter's Online è diventato l'unico casinò online in grado di operare legalmente in Australia; tuttavia, non poteva accettare scommesse da cittadini australiani.
Nel 2001, il numero stimato di persone che hanno partecipato al gioco d'azzardo online è salito a otto milioni, e la crescita è continuata, nonostante le continue sfide legali al gioco d'azzardo online. Nel 2008, H2 Gambling Capital ha stimato in 21 miliardi di dollari il fatturato mondiale del gioco d'azzardo online. Nel 2006 il Congresso degli Stati Uniti, con l'intento di limitare la diffusione del gioco d'azzardo online, ha emanato misure di contrasto al gioco d'azzardo online illegale (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act), che ha sostanzialmente proibito alle imprese del gioco online, laddove sprovviste delle necessarie licenze speciali rilasciate a livello statale, di utilizzare i mezzi di pagamento tradizionali per incassare scommesse e giocate, limitando così sostanzialmente la crescita del settore del gioco d'azzardo online negli Stati Uniti. Nel 2016, Statista ha previsto che il mercato del gioco d'azzardo online avrebbe raggiunto i 45,86 miliardi di dollari, crescendo fino a 56,05 miliardi di dollari entro il 2018.
Nel 2022, la piattaforma di streaming online Twitch ha bandito dal proprio sito i flussi di gioco d'azzardo più popolari. Gli operatori di casinò di criptovalute come Stake.com hanno sponsorizzato per diversi anni le trasmissioni delle sessioni di gioco che erano trasmesse in diretta dagli streamer.
Nel 2024, a seguito soprattutto della crescita del settore, diversi paesi hanno incominciato a legalizzare e regolamentare l'attività del gioco d'azzardo online, istituendo delle apposite commissioni e autorità regolamentari per disciplinarne l'esercizio. Nel 2024 il distretto senatoriale di Rota, una delle isole principali del Commonwealth delle Isole Marianne Settentrionali, ha riformato la propria legislazione afferente il gioco online, creando una specifica licenza per l'esercizio di casinò online a livello globale. Nonostante tali sforzi, la regolamentazione del gioco d'azzardo online rimane ancora ampiamente regolamentata a livello locale, mancando leggi e prassi internazionali universalmente applicabili.
Tipologia Internet ha permesso di offrire nuovi tipi di gioco d'azzardo online. I miglioramenti tecnologici hanno cambiato le abitudini di scommessa proprio come i terminali delle lotterie video, il keno e i gratta e vinci hanno cambiato l'industria del gioco d'azzardo nel XX secolo.
Il gioco d'azzardo online e le scommesse sono diventate una delle attività più popolari e redditizie su Internet. Nel 2007 la UK Gambling Commission ha dichiarato che l'industria del gioco d'azzardo ha raggiunto un fatturato di oltre 84 miliardi di sterline. Ciò è in parte dovuto all'ampia gamma di opzioni di gioco disponibili per molti tipi diversi di persone. Un articolo di Darren R. Christensen, Nicki A. Dowling, Alun C. Jackson e Shane A. Thomas ha affermato che un sondaggio registrato in Australia ha mostrato che le forme più comuni di gioco d'azzardo sono le lotterie (46,5%), il keno (24,3%), i biglietti gratta e vinci istantanei (24,3%) e le macchine da gioco elettroniche (20,5%). I siti di gioco d'azzardo online hanno anche iniziato ad assumere celebrità come ambasciatori del loro marchio, come Mike Tyson, Cristiano Ronaldo, Conor McGregor e Peter Crouch. Casinò Terrestre Uno dei luoghi in cui il gioco d'azzardo può essere svolto è tramite i casinò. Giochi tipici dei casinò sono: roulette, blackjack, chemin de fer, slot machine e il baccarat.
I giochi d'azzardo dei casinò e i sistemi di quote delle agenzie di scommesse sono organizzati in modo da favorire il banco, garantendo di fatto alla gestione, per la legge dei grandi numeri, un introito praticamente certo, asintoticamente certo e proporzionale al numero dei giocatori e all'entità delle puntate. Infatti per la legge dei grandi numeri, dall'altra parte del tavolo più a lungo un giocatore gioca, più denaro in media perderà.
In alcuni giochi esistono strategie confortate da basi matematiche, quali il Blackjack. In altri giochi, quale il baccarat, le slot machine o il pachinko queste strategie non esistono nemmeno basate sul buon senso, poiché il giocatore nel primo non prende alcuna decisione in merito agli eventi, che potrebbero essere manipolati, nel secondo gli eventi sono equiprobabili, quindi non manipolabili. Ed è così che soprattutto negli USA esistono dei professionisti del gioco. Esistono anche i bari, i quali adottano trucchi e spesso violano le regole per vincere.
Casinò Online Un ente che permette il gioco d'azzardo senza avere una particolare locazione fisica sono i casinò online. Queste società, pur avendo una sede fisica, offrono la possibilità di giocare d'azzardo solamente su browser dal computer personale o da un dispositivo mobile. Grazie a software di gioco online forniti da enti esterni, i giocatori possono giocare ai giochi presenti in un casinò terrestre senza dover essere presenti in tale luogo. Ciò non significa che si accederà ad una partita o ad un gioco che sta avvenendo al momento in un casinò terrestre, ma che si potrà giocare una simulazione del gioco che avviene solamente sul web.
Il gioco d'azzardo online (noto anche come iGaming o iGambling) è qualsiasi tipo di gioco d'azzardo condotto su Internet. Questo include il poker virtuale, i casinò e le scommesse sportive. La prima sede di gioco d'azzardo online aperta al pubblico è stata l'emissione di biglietti per la Lotteria Internazionale del Liechtenstein nell'ottobre 1994. Oggi, secondo varie stime, il mercato vale circa 40 miliardi di dollari all'anno a livello globale. Molti Paesi limitano o vietano il gioco d'azzardo online. Tuttavia, è legale in alcuni stati degli Stati Uniti, in alcune province del Canada, nella maggior parte dei paesi dell'Unione europea e in diverse nazioni dei Caraibi. In molti mercati legali, i fornitori di servizi di gioco d'azzardo online sono tenuti per legge ad avere una qualche forma di licenza per fornire servizi o fare pubblicità ai residenti. Ad esempio, la Gambling Commission del Regno Unito o il Pennsylvania Gaming Control Board negli Stati Uniti.
Molti casinò online e società di gioco d'azzardo di tutto il mondo scelgono di stabilirsi in paradisi fiscali vicini ai loro mercati principali. Queste destinazioni includono Gibilterra, Malta e Alderney in Europa e, in Asia, il gioco d'azzardo online è legale nelle Filippine con la Philippine Amusement & Gaming Corporation o PAGCOR come ente regolatore, mentre la Regione Amministrativa Speciale di Macao è stata a lungo considerata un paradiso fiscale e una base nota per gli operatori del gioco d'azzardo nella regione. Tuttavia, nel 2018, l'UE ha rimosso Macao dall'elenco dei paradisi fiscali inseriti nella lista nera.
Poker I tavoli da poker online offrono comunemente Texas hold 'em, Omaha hold 'em, seven-card stud, razz, HORSE e altri tipi di gioco sia in strutture di torneo che di cash game. I giocatori giocano l'uno contro l'altro piuttosto che contro la "casa", mentre la sala da gioco guadagna attraverso le quote dei tornei.
Casinò Esiste un gran numero di casinò online in cui è possibile giocare a giochi tipici di questo ambiente, come la roulette, il blackjack, il pachinko, il baccarat e molti altri. Essi sono giocati contro il "banco" che guadagna perché le probabilità sono a suo favore.
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