La Bellator MMA, precedentemente nota come Bellator Fighting Championships, è stata un'organizzazione statunitense di arti marziali miste con sede a Chicago.
Era considerata la seconda più grande federazione di MMA degli Stati Uniti dopo la UFC e la più grande basata su tornei a eliminazione diretta, formula che venne variata nel 2014; anche a livello mondiale è una delle maggiori per spettatori agli eventi, telespettatori e atleti nei ranking mondiali.
Bellator, in latino, significa "guerriero": la grafica dell'organizzazione era infatti chiaramente ispirata alla cultura dell'Impero romano e i numeri riportati per ogni evento sono graficamente basati sul sistema di numerazione romano. Gli eventi della federazione vengono trasmessi negli Stati Uniti su canali TV gratuiti e nel tempo la promozione ha cambiato emittente varie volte: ESPN Deportes nel 2009, Fox Sports Networks nel 2010, MTV2 e Epix dal 2011 al 2012, Spike TV dal 2013. In Italia gli incontri venivano trasmessi su GXT mentre dal 2015 su DMAX.
Il 17 maggio 2014 la promozione realizzò il primo pay per view della sua storia con l'evento Bellator CXX, al quale presero parte atleti come Michael Chandler, Quinton Jackson, Muhammed Lawal, Tito Ortiz, Alexander Shlemenko e Cheick Kongo: la card preliminare non in pay per view registrò una media di 776.000 utenti e un picco di 962.000, mentre le stime sulle vendite furono di oltre 100.000 acquisti. Dal 2013 è stato lanciato il programma Fight Master: Bellator MMA, un reality show sulla falsariga di The Ultimate Fighter della UFC.
Nel giugno 2014 il fondatore Bjorn Rebney e il presidente Tim Danaher lasciarono l'organizzazione, venendo sostituiti dall'ex presidente e fondatore della Strikeforce Scott Coker; contemporaneamente venne variato il sistema relativo ai tornei a eliminazione, che non vennero più organizzati con regolare scadenza, e anche il calendario degli eventi non fu più stagionale.
Struttura dei campionati Bellator FC è strutturato su un sistema che prevede sia campioni nelle diverse categorie di peso sia vari tornei ad eliminazione diretta, anch'essi uno per ogni categoria di peso.
Generalmente vengono organizzati dei tornei i cui vincitori vengono dichiarati primi contendenti alla cintura di campione e ricompensati con 100.000 dollari; dal 2012 è prevista la possibilità di rematch riguardo ad una sfida per il titolo che si è conclusa con un verdetto discutibile, mentre dal 2014 un lottatore che aveva già vinto un torneo di categoria è eleggibile in qualsiasi momento per un'ulteriore sfida al titolo senza dover rientrare in un nuovo torneo.
I campionati sono dichiarati come mondiali e quindi non c'è distinzione per nazionalità dei lottatori e sono presenti divisioni sia maschili che femminili; generalmente, inoltre, la Bellator non firma contratti di esclusiva con i propri lottatori, che quindi possono gareggiare contemporaneamente anche in altre promozioni.
Dal 2014 i tornei ad eliminazione diretta non vennero più organizzati con regolare scadenza, permettendo così una libera scelta dei contendenti ai titoli da parte del matchmaker della promozione; il calendario degli eventi, inoltre, venne ristrutturato e non venne più organizzato in stagioni caratterizzate da uno show ogni venerdì: da allora, infatti, si tengono eventi tutto l'anno e senza una regolare scadenza.
Regole Il regolamento utilizzato è quello unificato della commissione del Nevada, ma per quanto riguarda i colpi varia tra campionato e tornei: nei tornei, infatti, è proibito colpire l'avversario con gomitate a causa dell'alta probabilità di ferire il lottatore colpito e di restare escluso dal torneo anche se si dovesse uscire vincitori dall'incontro.
Generalmente i punteggi attribuiti dai giudici per ogni round sono di dieci a nove per il vincitore del round; raramente vengono assegnati meno di nove punti e in genere si tratta di detrazioni per irregolarità commesse dal lottatore.
Bellator utilizza una gabbia a forma circolare.
Round Gli incontri consistono di tre round da cinque minuti, ad eccezione degli incontri per il titolo che sono di cinque round. È previsto un minuto di pausa tra ogni round.
Classi di peso Fino a marzo 2013 Bellator poteva vantare anche alcune categorie femminili: tra queste quella dei pesi paglia era la più attiva e l'unica che vide una cintura di campionessa in palio; successivamente vennero abolite tutte fino all'agosto del 2014, quando la promozione decise di avviare la categoria dei pesi piuma femminili.
Il primo incontro di pesi mosca della promozione si verificò solamente nel 2014 con l'evento Bellator CXV.
Maschili Pesi Mosca: fino ai 56 kg Pesi Gallo: fino ai 61 kg Pesi Piuma: fino ai 66 kg Pesi Leggeri: fino ai 70 kg Pesi Welter: fino ai 77 kg Pesi Medi: fino agli 84 kg Pesi Mediomassimi: fino ai 93 kg Pesi Massimi: fino ai 120 kg
Femminili Pesi Piuma: fino ai 66 kg Pesi Leggeri: fino ai 70 kg
Campioni attuali Detentori delle cinture Divisione maschile Divisione Limite massimo di peso (in kg) Campione Dal DifesePesi massimi120 Ryan Bader26 gennaio 20191Pesi mediomassimi93 Vadim Nemkov21 agosto 20201Pesi medi84 Gegard Mousasi29 ottobre 20200Pesi welter77 Yaroslav Amosov 11 giugno 20210Pesi leggeri70Usman Nurmagomedov11 novembre 20221Pesi piuma66 Patricio Freire21 aprile 20175Pesi gallo61 Sergio Pettis7 maggio 20210
Divisione femminile Divisione Limite massimo di peso (in kg) Campione Dal DifesePesi piuma66 Cristiane Justino25 gennaio 20201Pesi mosca56 Juliana Velasquez10 dicembre 20200
Finalisti dei tornei StagioneClasse di pesoVincitoriFinalistiStagione I3 aprile 2009 – 19 giugno 2009Pesi MediPesi WelterPesi LeggeriPesi Piuma Hector Lombard Lyman Good Eddie Alvarez Joe Soto Jared Hess Omar De La Cruz Toby Imada Yahir ReyesStagione II8 aprile 2010 – 24 giugno 2010Pesi MediPesi WelterPesi LeggeriPesi Piuma Alexander Shlemenko Ben Askren Pat Curran Joe Warren Bryan Baker Dan Hornbuckle Toby Imada Patricio FreireStagione III12 agosto 2010 – 28 ottobre 2010Pesi MassimiPesi GalloPesi Paglia Femmine Cole Konrad Zach Makovsky Zoila Frausto Gurgel Neil Grove Ed West Megumi FujiiStagione IV5 marzo 2011 – 21 maggio 2011Pesi MediomassimiPesi WelterPesi LeggeriPesi Piuma Christian M'Pumbu Jay Hieron Michael Chandler Patricio Freire Richard Hale Rick Hawn Patricky Freire Daniel StrausSummer Series 201125 giugno 2011 – 27 agosto 2011Pesi Piuma Pat Curran Marlon SandroStagione V10 settembre 2011 – 26 novembre 2011Pesi MassimiPesi MediPesi WelterPesi Gallo Eric Prindle Alexander Shlemenko Douglas Lima Eduardo Dantas Thiago Santos Vitor Vianna Ben Saunders Alexis VilaStagione VI9 marzo 2012 – 24 agosto 2012Pesi MediPesi WelterPesi LeggeriPesi PiumaPesi Gallo Maiquel Falcão Karl Amoussou Rick Hawn Daniel Straus Marcos Galvão Andreas Spång Bryan Baker Brent Weedman Marlon Sandro Luis NogueiraSummer Series 201222 giugno 2012 – 24 agosto 2012Pesi Mediomassimi Attila Vegh Travis WiuffStagione VII28 settembre 2012 – 14 dicembre 2012Pesi MassimiPesi WelterPesi LeggeriPesi Piuma Alexander Volkov Andrey Koreshkov Dave Jansen Shahbulat Shamhalaev Richard Hale Lyman Good Marcin Held Rad MartinezStagione VIII17 gennaio 2013 – 4 aprile 2013Pesi MediomassimiPesi MediPesi WelterPesi LeggeriPesi Piuma Emanuel Newton Doug Marshall Douglas Lima David Rickels Magomedrasul Khasbulaev Mikhail Zayats Brett Cooper Ben Saunders Saad Awad Mike RichmanSummer Series 201319 giugno 2013 – 31 luglio 2013Pesi MassimiPesi MediomassimiPesi Gallo Vitaly Minakov Muhammed Lawal Rafael Silva Ryan Martinez Jacob Noe Anthony LeoneStagione IX7 settembre 2013 – 22 novembre 2013Pesi MassimiPesi MediPesi WelterPesi LeggeriPesi PiumaPesi Gallo Cheick Kongo Brennan Ward Rick Hawn Will Brooks Patricio Freire Joe Warren Peter Graham Mikkel Parlo Ron Keslar Alexander Sarnavskiy Justin Wilcox Travis MarxStagione X28 febbraio 2014 – 17 maggio 2014Pesi MassimiPesi MediomassimiPesi MediPesi WelterPesi LeggeriPesi Piuma Alexander Volkov Quinton Jackson Brandon Halsey Andrey Koreshkov Marcin Held Daniel Weichel Blagoi Ivanov Muhammed Lawal Brett Cooper Adam McDonough Patricky Freire Desmond GreenSummer Series 20146 giugno 2014 – 25 luglio 2014Pesi Mediomassimi Liam McGeary Kelly Anundson
Finalisti di Fight Master StagioneClasse di pesoVincitoriFinalistiStagione I19 giugno 2013 – 29 agosto 2013Pesi Welter Joe Riggs Mike Bronzoulis
Lottatori di rilievo
Megumi Fujii Alessio Sakara Jake Ellenberger Michael Chandler Pat Curran Hector Lombard Ben Askren Joe Warren Shinya Aoki Marlon Sandro Zoila Frausto Gurgel Eduardo Dantas Eddie Alvarez Jessica Aguilar Dave Menne Paul Daley Travis Browne Jessica Penne Ricco Rodriguez Masakatsu Ueda Carla Esparza Renato Sobral Muhammed Lawal Josh Neer
Alexander Shlemenko Diego Nunes Vladimir Matyushenko Houston Alexander Cheick Kongo Jessica Eye Mighty Mo Daniel Straus Quinton Jackson Zach Makovsky Zelg Galešić Tito Ortiz Joe Soto Bobby Lashley Patricio Freire Melvin Manhoef Johnny Eduardo Annalisa Bucci Marloes Coenen Stephan Bonnar Nam Phan Will Brooks
Note
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