Svolgeva la professione di tassidermista presso la Società Zoologica di Londra; in tale sede incontrò John Gould (1804-1881). Insieme a lui, nel 1838, partì per l'Australia. In quel Paese Gilbert raccolse numerosi campioni zoologici di specie nuove alla scienza, che in seguito verranno descritte da Gould. Quando quest'ultimo tornò in Gran Bretagna, Gilbert rimase in Australia e si unì alla spedizione guidata da Ludwig Leichhardt (1813-1848). Nel corso del viaggio, però, morì in uno scontro con gli aborigeni.
Bibliografia Serle, Percival (1949). "Gilbert, John". Dictionary of Australian Biography. Sydney: Angus and Robertson. A. H. Chisholm, 'Gilbert, John (1810? - 1845)', Australian Dictionary of Biography, Volume 1, MUP, 1966, pp 441–442. Accessed 22 November 2008
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Collegamenti esterni John Gilbert: A collector extraordinaire at the Australian Museum at Bright Sparcs, Melbourne University
Gilbert, John Categoria:Esploratori dell'Oceania