Il Rotokas è una lingua parlata da circa 4000 persone nella provincia di Bougainville, un'isola ad Est della Nuova Guinea, parte della Papua Nuova Guinea. Il Rotokas presenta almeno tre dialetti: il Rotokas Centrale, lAita Rotokas, e il Pipipaia. Il Rotokas Centrale è conosciuto per il suo esiguo inventorio fonologico e per avere l'alfabeto moderno con meno segni.
Fonologia
Consonanti
L'intero inventario consonantico comprende i seguenti luoghi di articolazione: bilabiale, alveolare e velare, ognuno con un fonema sordo e uno sonoro. Le consonanti sorde sono chiaramente occlusive: . /t/ presenta un allofono fricativo o affricato davanti a [i]. Le consonanti sonore hanno un'ampia variazione allofonica, che comprende occlusive, fricative, nasali, liquide e vibranti: , , e .
Aita RotokasBilabialiAlveolariVelariSordeSonore
Mancanza di consonanti nasali Per una lingua è abbastanza inusuale non avere fonemi nasali. Questa constatazione è stata fatta riguardo alla mancanza di nasali in Rotokas Centrale: "Nel Rotokas Centrale [...] le nasali si sentono raramente tranne quando un parlante nativo prova ad imitare il tentativo di uno straniero a parlare Rotokas. In questo caso le nasali sono usate indifferentemente che siano realmente pronunciate dal parlante straniero o meno."Firchow & Firchow 1969.
Nel dialetto Aita del Rotokas vi è una triplice opposizione tra consonanti occlusive sorde, sonore e nasali. Quindi questo dialetto presenta nove fonemi consonantici contro i sei del Rotokas Centrale. Le consonanti occlusive sonore e nasali dell'Aita sono confluite nel Rotokas Centrale, il che significa che è possibile predire le forme del Rotokas Centrale partendo da quelle dell'Aita, ma non il contrario. Questo mostra che il sistema fonologico della lingua madre dell'Aita e del Rotokas Centrale era più simile all'Aita, e che l'esiguo inventario del Rotokas Centrale è una più recente innovazione.Robinson 2006.
Aita RotokasBilabialiAlveolariVelariSordeSonoreNasali
Vocali
Anteriore Posteriore Alta Medio-alta Bassa
Le vocali possono essere lunghe (allora sono scritte doppie) o brevi. Non è certo se il sistema sia composto da dieci fonemi vocalici (ovvero le cinque brevi più le corrispondenti lunghe) o se sia solo di cinque fonemi senza distinzione fonologica di lunghezza: cioè non è chiaro se le vocali lunghe siano suoni distinti nel parlato o se semplici sequenza di due vocali identiche. A sostegno di quest'ultima ipotesi ci sarebbe il fatto che le altre combinazioni vocaliche (ovvero di due vocali differenti) sono molto frequenti, come nella parola upiapiepaiveira.
Accento Non sembra che l'accento sia fonologicamente distintivo: parole con due o tre sillabe sono accentate sulla sillaba iniziale; quelle con quattro sillabe sono accentate sulla prima e sulla terza; quelle con cinque sillabe o più sono accentate sulla terzultima. Questo schema è complicato dalle vocali lunghe e non è seguito da tutte le coniugazioni verbali.
Morfosintassi Tipologicamente, il Rotokas si caratterizza come una tipica lingua con verbo in fine di frase, con gli aggettivi e i pronomi dimostrativi prima del nome che modificano e posposizioni che seguono. Anche se gli avverbi hanno un ordine libero, generalmente precedono il verbo, come nel seguente esempio:
| osirei-toarei || avuka-va || iava || ururupa-vira || tou-pa-si-veira'''|- | occhio- || vecchio- || || chiuso- || essere- || |- |colspan=6| Gli occhi della vecchia donna sono chiusi.|}
Sistema di scrittura L'alfabeto rotokas è composto da dodici lettere che rappresentano undici fonemi. Le lettere sono: . e rappresentano entrambi il fonema /t/: /t/ viene quindi scritto davanti a e nel nome “Rotokas”, in tutti gli altri casi. è scritta talvolta .
Note
Bibliografia Firchow, Irqin & J. Firchow . 1969. An abbreviated phonemic inventory. In Anthropological Linguistics 11(9). Robinson, Stuart. 2006. The Phoneme Inventory of the Aita Dialect of Rotokas. In Oceanic Linguistics'' 45(1). 206-209. Breve descrizione grammaticale disponibile in Rosetta Project. Firchow, Irwin. 1974. . Firchow, Irwin. 1987. Form and Function of Rotokas Words .
Collegamenti esterni
Rotokas