Biografia È il padre dell'All-Star Jalen Brunson, campione NBA nel 2025-2026 nonché MVP delle Finals di quell'anno.

Carriera Giocatore Rick Brunson è nato a Syracuse, nello stato di New York, e ha frequentato la Salem High School nel Massachusetts, distinguendosi come uno dei due McDonald's All-American provenienti dallo stato nel 1991. A livello universitario ha frequentato Temple University dal 1991 al 1995.

Non selezionato da nessuna squadra al Draft NBA del 1995, ha iniziato la sua carriera professionistica giocando nella stagione 1995-1996 con gli Adelaide 36ers nella National Basketball League australiana (NBL), venendo nominato miglior giocatore stagionale della squadra. La stagione successiva è tornato negli Stati Uniti, dove ha militato nella CBA con i Quad City Thunder. Ha iniziato la stagione seguente ancora in CBA, questa volta con i Connecticut Pride.

Nel dicembre 1997 è stato ingaggiato dai Portland Trail Blazers, squadra con cui ha debuttato in NBA, collezionando 38 presenze con una media di 4,3 punti a partita. Nella stagione 1998-1999 è tornato ai Connecticut Pride in CBA, ma a gennaio è stato firmato dai New York Knicks, con cui ha raggiunto le NBA Finals poi perse contro i San Antonio Spurs, anche se in quella serie finale ha giocato tuttavia solo dieci secondi in gara 3. Ha fatto parte dei Knicks anche nel 1999-2000.

Brunson ha poi cominciato la stagione 2000-2001 ai Boston Celtics, ma già a novembre è tornato nuovamente ai Knicks con cui ha concluso il torneo, pur con soli 4,1 minuti in 16 presenze. È tornato ai Trail Blazers per la stagione 2001-2002, prima di firmare nel settembre 2002 con i Chicago Bulls. Le prime tre presenze della sua stagione NBA 2003-2004 le ha collezionate con la canotta dei Toronto Raptors, ma a dicembre è stato scambiato ai Chicago Bulls in cambio di Roger Mason.

Nel marzo 2004, dopo essere stato tagliato dai Bulls, è approdato nella Legadue italiana alla FuturVirtus, ufficialmente il Progresso Castelmaggiore che si apprestava a diventare la nuova Virtus Bologna. Con la formazione bianconera, allenata da Alberto Bucci, Brunson ha disputato 4 partite di regular season a 16,3 punti di media e 9 dei play-off a 15,9 punti di media, senza però riuscire ad ottenere la promozione in Serie A vista la sconfitta per 0-3 nelle finali contro l'Aurora Basket Jesi.

Terminata la breve parentesi emiliana, Brunson è tornato in NBA per disputare la stagione 2004-2005 con i Los Angeles Clippers, in quella che — numeri alla mano — è stata la sua annata più produttiva in carriera per media punti e minuti giocati, con 5,5 punti di media in 24,2 minuti a partita. Nella stagione successiva è passato ai Seattle SuperSonics, ma, complice un infortunio al piede, ha disputato solo quattro partite prima di essere tagliato il 28 febbraio 2006. Pochi giorni dopo, il 2 marzo, ha firmato con gli Houston Rockets, con cui ha concluso quella che è stata la sua nona e ultima stagione da giocatore professionista in NBA.

Nel settembre 2006 ha firmato con i Philadelphia 76ers, che però lo hanno rilasciato prima dell'inizio della stagione.

Allenatore Tra il 2007 e il 2018 ha fatto parte dello staff tecnico di alcune franchigie NBA quali i Denver Nuggets, i Chicago Bulls, i Charlotte Bobcats e i Minnesota Timberwolves.

Nel triennio 2019-2022 è stato capo allenatore della Camden High School, con cui ha conquistato il titolo statale che al liceo mancava dall'anno 2000.

Nel giugno 2022 è diventato uno degli assistant coach dei New York Knicks, che nel corso della stessa estate hanno ingaggiato come free agent suo figlio Jalen Brunson. Al termine della stagione 2025-2026, in qualità di uno degli assistenti dell'head coach Mike Brown, Rick Brunson ha vinto il titolo NBA con gli stessi Knicks, trascinati in campo dal figlio Jalen Brunson, nominato anche MVP delle Finals dopo avervi fatto registrare una media di 32,6 punti a partita.

Statistiche College

| align="left"|1991-1992 | align="left"| | 30 || 1 || 17,9 || 32,0 || 22,6 || 60,9 || 2,6 || 1,9 || 1,0 || 0,0 || 4,9 |- | align="left"|1992-1993 | align="left"| | 33 || 27 || 36,5 || 39,6 || 32,2 || 65,5 || 3,0 || 4,5 || 2,0 || 0,1 || 14,0 |- | align="left"|1993-1994 | align="left"| | 31 || 31 || 39,4 || 37,0 || 29,9 || 64,7 || 4,1 || 4,6 || 2,7 || 0,1 || 12,4 |- | align="left"|1994-1995 | align="left"| | 30 || 30 || 38,3 || 36,6 || 28,6 || 69,9 || 5,9 || 4,1 || 2,5 || 0,1 || 16,7 |- class="sortbottom" | style="text-align:center;" colspan="2"|Carriera | 124 || 89 || 33,2 || 37,1 || 29,4 || 65,8 || 3,9 || 3,8 || 2,0 || 0,1 || 12,0

NBA Regular Season

| align="left"|1997-1998 | align="left"| | 38 || 10 || 16,4 || 34,8 || 36,1 || 67,7 || 1,5 || 2,6 || 0,7 || 0,1 || 4,3 |- | align="left"|1998-1999 | align="left"| | 17 || 0 || 5,6 || 28,6 || 0,0 || 27,8 || 0,6 || 1,1 || 0,5 || 0,0 || 1,0 |- | align="left"|1999-2000 | align="left"| | 37 || 0 || 7,8 || 41,4 || 15,4 || 61,1 || 0,7 || 1,3 || 0,2 || 0,0 || 1,9 |- | align="left" rowspan=2|2000-2001 | align="left"| | 7 || 0 || 20,3 || 28,6 || 18,2 || 44,4 || 1,3 || 3,4 || 1,0 || 0,1 || 3,7 |- | align="left"| | 15 || 0 || 4,4 || 42,1 || 0,0 || 66,7 || 0,8 || 0,5 || 0,1 || 0,0 || 1,3 |- | align="left"|2001-2002 | align="left"| | 59 || 2 || 8,8 || 39,8 || 54,5 || 70,7 || 1,2 || 1,9 || 0,4 || 0,0 || 2,1 |- | align="left"|2002-2003 | align="left"| | 17 || 0 || 11,5 || 46,0 || 66,7 || 83,3 || 1,1 || 2,1 || 0,6 || 0,2 || 3,5 |- | align="left" rowspan=2|2003-2004 | align="left"| | 3 || 0 || 3,3 || 50,0 || - || - || 0,0 || 0,7 || 0,0 || 0,0 || 1,3 |- | align="left"| | 37 || 0 || 10,9 || 37,6 || 47,8 || 87,1 || 1,0 || 2,2 || 0,7 || 0,1 || 3,1 |- | align="left"|2004-2005 | align="left"| | 80 || 39 || 24,3 || 37,6 || 36,9 || 77,0 || 2,3 || 5,1 || 1,0 || 0,1 || 5,5 |- | align="left" rowspan=2|2005-2006 | align="left"| | 4 || 0 || 7,8 || 62,5 || 0,0 || - || 0,5 || 0,5 || 0,0 || 0,0 || 2,5 |- | align="left"| | 23 || 0 || 9,3 || 34,8 || 41,7 || 58,3 || 0,9 || 1,4 || 0,3 || 0,0 || 1,9 |- class="sortbottom" | style="text-align:center;" colspan="2"|Carriera | 337 || 51 || 13,5 || 37,8 || 36,2 || 69,3 || 1,3 || 2,6 || 0,6 || 0,1 || 3,2

Playoffs

| align="left"|1999 | align="left"| | 9 || 0 || 2,0 || 40,0 || - || 100 || 0,1 || 0,2 || 0,0 || 0,0 || 0,7 |- | align="left"|2000 | align="left"| | 3 || 0 || 1,3 || 0,0 || - || - || 0,0 || 0,3 || 0,3 || 0,0 || 0,0 |- | align="left"|2001 | align="left"| | 2 || 0 || 2,0 || 0,0 || - || 75,0 || 0,0 || 0,0 || 0,0 || 0,0 || 1,5 |- | align="left"|2002 | align="left"| | 2 || 0 || 1,0 || - || - || - || 0,0 || 0,0 || 0,0 || 0,0 || 0,0 |- class="sortbottom" | style="text-align:center;" colspan="2"|Carriera | 16 || 0 || 1,8 || 28,6 || - || 83,3 || 0,1 || 0,2 || 0,1 || 0,0 || 0,6

Palmarès Club NBA Eastern Conference: 1 New York Knicks: 1999

Individuale McDonald's All-American Game (1991)

Note

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