Al termine di un procedimento giudiziario, Zakariyyā Mūsawī è stato condannato al carcere a vita da un tribunale e rinchiuso nel carcere federale ADXUnited States Penitentiary Administrative Maximum Facility, ossia l'equivalente di un "carcere di massima sicurezza". a Florence, in Colorado.ADX Florence prison#: 51427-054.Federal Bureau of Prisons Inmate Locator .
Sintesi Zakariyyā Mūsawī fu imputato di essere stato un rimpiazzo per il "primo" ventesimo dirottatore, probabilmente Ramzi bin al-Shibh. A quest'ultimo e a Zakariyya al-Sabbar erano stati negati i visti. Tuttavia i rappresentanti dell'accusa nel processo ebbero difficoltà nel provare un suo diretto collegamento con gli altri 19 partecipanti.
Il processo a Zakariyyā Mūsawī è stato visto in alcuni ambienti critici come un barometro della volontà e della capacità degli Stati Uniti di rispondere con energia ai sospettati di terrorismo. Altri invece hanno sollevato obiezioni al modo in cui la corte, e in special modo la giudice Leonie Brinkema, hanno tollerato il bizzarro e minaccioso comportamento in aula di Zakariyyā Mūsawī.Stout, David. Moussaoui Is Banned from Courtroom. The New York Times (14 giugno 2006) Zakariyyā Mūsawī espresse infatti disprezzo per il processo e la corte, presentando mozioni legali che irridevano il giudice Brinkema, sorprendendo gli astanti con il designare se stesso come avvocato difensore e irritando i rappresentanti federali dell'accusa richiedendo la presenza dei membri incarcerati di al-Qāʿida come suoi testimoni a discarico. Durante l'iter processuale, Zakariyyā Mūsawī ammise la sua colpevolezza a diversi livelli, come pure di far parte dell'organizzazione terroristica di al-Qāʿida.
Durante il processo, Zakariyyā Mūsawī inizialmente asserì di non essere coinvolto negli attentati dell'11 settembre 2001, ma che egli aveva pianificato attacchi agli Stati Uniti per suo proprio conto. Alcuni membri di al-Qāʿida, a quanto viene riferito, corroborarono in certa misura le affermazioni di Zakariyyā Mūsawī, affermando che egli era coinvolto in un complotto diverso da quello dell'11 settembre, ma i rappresentanti dell'accusa giudicarono questi racconti destituiti di fondamento. Il 3 aprile 2006, Zakariyyā Mūsawī fu giudicato passibile di pena capitale. Prima di lasciare l'aula delle udienze, è stato riferito che egli avrebbe gridato: "Non avrete mai il mio sangue. Dio vi maledica tutti!".Phil Hirschkorn, Moussaoui eligible for death penalty. CNN (5 aprile 2006) Alla fine del mese egli rinunciò alle sue pretese e ancora una volta ammise la propria colpevolezza riguardo a tutti i capi d'imputazione contestatigli dai rappresentanti della pubblica accusa.
Il 3 maggio 2006 una giuria decise di non applicare la pena di morte a Zakariyyā Mūsawī. Il giorno seguente egli ricevette una condanna di carcere a vita senza libertà condizionale. Appena condotto fuori dall'aula, Zakariyyā Mūsawī applaudì e disse: "America, hai perduto... Io ho vinto."Michael J. Sniffen, 'America, you lost -- I won': Moussaoui sentenced to life in prison. Chicago Sun Times (4 maggio 2006). Available at findarticles.com. Retrieved on 3 gennaio 2007. La giudice Brinkema gli rispose dicendo che sarebbe "morto piagnucolando" e che non avrebbe avuto "più un'opportunità di parlare ancora".Judge hits back in Moussaoui spat. BBC News (4 maggio 2006). Secondo l'agenzia giornalistica Associated Press, tre giurati decisero che Zakariyyā Mūsawī aveva avuto una limitata conoscenza del complotto dell'11 settembre e tre descrissero il suo ruolo negli attentati, ammesso che ne avesse avuto uno, come molto limitato. Dopo la sentenza, Zakariyyā Mūsawī ritrattò le sue testimonianze processuali, affermando che egli non aveva cospirato negli attentati dell11 settembre 2001, ma che aveva "partecipato a un altro complotto di al-Qāʿida che doveva essere condotto a termine dopo l'11 settembre".The United States of America v. Zacarias Moussaoui: Defendant's Motion to Withdraw Guilty Plea (PDF). The United States District Court for the Eastern District of Virginia, May 2006, available at FindLaw.com. Also available at uscourts.gov (PDF). accesso 3 gennaio 2007.
Storia personale Infanzia ʿĀʾisha al-Wāfī, madre di Zakariyyā Mūsawī, aveva 14 anni quando si sposò in Marocco.Helen Kennedy, Terrorist's mom gets hug. New York Daily News (14 marzo 2006). Cinque anni dopo i genitori di Zakariyyā Mūsawī si trasferirono in Francia, dove Zakariyyā nacque. Dopo aver subito violenze domestiche, sua madre fu abbandonata dal marito 'Omar, mentre i suoi quattro figli erano ancora piccoli.Susan Dominus, Everybody Has a Mother. The New York Times Magazine (29 marzo 2003). La madre allevò i figli grazie al suo semplice salario di pulitrice. Non vi fu educazione religiosa all'interno della famiglia. Testimoni dichiararono, durante il processo a Zakariyyā Mūsawī, che, come le prime generazioni di immigranti dal Marocco, la famiglia dovette frequentemente affrontare episodi di razzismo nella sua nuova patria.Michael J. Sniffen, 'America, you lost -- I won': Moussaoui sentenced to life in prison. Chicago Sun Times (4 aprile 2006). Available at findarticles.com. accesso 3 gennaio 2007
Secondo suo fratello ʿAbd Ṣamad Mūsawī, Zakariyyā amava giocare a pallamano:My Brother Zac. The Guardian Unlimited (19 aprile 2003).
Addestramento da militante Mūsawī è conosciuto anche con altri nomi, tra cui Abū Khālid al-Ṣaḥrawī e Shaqil mentre era in Oklahoma.Hirschkorn, Phil and Deborah Feyerick. Friend of Moussaoui pleads guilty to making false statements. CNN (22 luglio 2002). Prese una laurea magistrale in International Business presso la South Bank University di Londra, dopo essersi immatricolato nel 1993 ed essersi diplomato nel 1995.Will Woodward, Hijack suspect was South Bank student. The Guardian (6 ottobre 2001). Effettuò i suoi primi passi di indottrinamento radicale nella moschea di Brixton, in cui incontrò il futuro "shoe bomber" Richard Reid, sebbene fosse allontanato dalla moschea dopo che egli s'era presentato vestendo una tuta militare da combattimento e uno zaino, insistendo con l'addetto religioso perché gli fornisse indicazioni su come raggiungere i combattenti del jihād. È possibile che egli avesse collegamenti con i componenti della moschea di Finsbury Park, in cui insegnava l'estremista Abu Hamza al-Masri.
Le autorità francesi cominciarono a tenere sotto controllo Mūsawī nel 1996 quando esse lo osservarono assieme a estremisti musulmani a Londra. Nel 1998 si recò nel campo d'addestramento di Khalden in Afghanistan, probabilmente ritornandovi anche l'anno successivo. Nel settembre del 2000, visitò la Malaysia e risiedette in un condominio di proprietà di Yazid Sufaat che, nell'ottobre del 2000, firmò lettere che identificavano Mūsawī come un rappresentante della sua compagnia. Due degli 11 dirottatori dell'11 settembre vissero in quello stesso condominio nel gennaio del 2000. Il leader della al-Jamāʿa al-Islāmiyya, Riḍwān ʿIsma al-Dīn inviò un messaggio al gruppo di Yazid Sufaat perché a Musawi fossero consegnati in ottobre $35.000 e documenti di viaggio per la Malaysia.
Addestramento al volo Dal 26 febbraio 2001, Mūsawī effettuò corsi di addestramento al volo nella Airman Flight School di Norman (Oklahoma). Malgrado 57 ore di lezioni di volo, non superò l'esame per il brevetto e abbandonò la scuola senza aver potuto effettuare un volo in solitaria. La stessa scuola fu visitata da Mohammed Atta e Marwan al-Shehhi, che pilotarono i velivoli che si schiantarono rispettivamente contro la Torre Nord e la Torre Sud del World Trade Center di Manhattan.
Durante il suo soggiorno a Norman, Mūsawī ebbe un compagno di stanza di nome Husayn al-Attas. L'11 agosto 2001, Husayn al-Attas portò in automobile Mūsawī in Minnesota dall'Oklahoma.Phil Hirschkorn, Roommate: Moussaoui saw jihād as way to paradise. CNN (21 marzo 2006). Ḥusayn al-Attas ha detto che lui e Mūsawī avevano programmato di fare un viaggio di diletto a New York City a fine agosto/inizi di settembre 2001. Nel 2002, al-Attas ammise di aver mentito all'FBI per tener segreto il nome di Mūsawī, di aver mentito all'FBI per tenere segrete le convinzioni gihadiste e anti-americane di Mūsawī, di aver mentito circa le sue stesse convinzioni gihadiste, di aver mentito per tener segreto il fatto che Mūsawī aveva tentato di convincerlo a diventare maggiormente attivo nel jihād e di aver mentito per occultare i nomi di altri personaggi vicino-orientali che avevano preso lezioni di volo in Oklahoma.
Mūsawī si presume abbia ricevuto $14.000 di rimesse da Ramzi bin al-Shibh, provenienti da Düsseldorf e Amburgo (Germania), ai primi di agosto. Questa somma avrebbe potuto aiutarlo a pagare le lezioni per l'addestramento al volo, due settimane più tardi, presso il Pan-Am International Flight Academy di Eagan (Minnesota). Il 13 agosto, Mūsawī versò $6.800 in biglietti da 100 US$ per ricevere lezioni di volo per un simulatore di volo del Boeing 747-400. Il simulatore che la Pan-Am usava era operativo presso la Northwest Aerospace Training Corporation (NATCO), un centro di addestramento affiliato alla compagnia aeronautica Northwest Airlines. Mūsawī, a quanto si dice, è considerato un rimpiazzo di Ziad Jarrah, che a un certo punto aveva minacciato di abbandonare l'impresa a causa delle tensioni insorte tra gli stessi complottatori. I piani per includere Mūsawī non furono mai portati a compimento, dal momento che la gerarchia di al-Qāʿida si dice avesse dubbi circa la sua affidabilità.
Clarence Prevost, l'istruttore di volo assegnato a Mūsawī, cominciò a nutrire sospetti circa il suo allievo. Il suo comportamento assomigliava molto a quello di un ricco uomo che era venuto in passato al centro d'addestramento per imparare a comandare un jumbo jet malgrado egli con ogni probabilità non intendesse mai farlo, ma alcune sue peculiarità erano poco usuali. Prevost ha detto in seguito che nelle fasi d'istruzione precedenti l'uso del simulatore, Mūsawī gli avrebbe posto domande nel gergo corretto ma che d'altra parte erano senza senso logico. Mūsawī lesse i manuali d'addestramento del 747, ma difettava nella comprensione dei sistemi di volo dell'aereo. Prevost rimase interdetto del perché Musawi avesse voluto studiare col simulatore se era del tutto carente delle conoscenze di base dell'aeroplano. Dopo averli persuasi, i suoi supervisori contattarono l'FBI, che giunse per avere un incontro con lui (malgrado quanto s'è poi detto, Mūsawī non rinunciò ad addestrarsi nelle manovre di decollo e di atterraggio).Flight instructor gets $5 million for catching terror suspect CNN (25 gennaio 2008)
Cattura Il 16 agosto 2001, Mūsawī fu arrestato da Harry Samit dell'FBI e da agenti dell'INS in Minnesota e imputato di violazione delle norme relative all'immigrazione. I materiali presi in consegna al momento dell'arresto comprendevano un computer portatile, due coltelli, manuali di voli relativi all'aeroplano Boeing 747, un programma PC di simulazione di volo, guanti da combattimento e per il volo, oltre a un disco ottico per PC con informazioni riguardanti l'irrigazione di culture agricole.
Alcuni agenti si meravigliarono che il suo addestramento di volo celasse intenzioni tanto violente, cosicché l'ufficio di Minnesota provò a chiedere il permesso (spedendo più di 70 email in una settimana) di cercare il suo laptop, ma senza risultato.Jerry Markon and Timothy Dwyer, Damning evidence highlights FBI bungles. The Sydney Morning Herald (22-3-2006). L'agente dell'FBI Coleen Rowley avanzò una richiesta esplicita perché gli fosse consentito di effettuare una ricerca all'interno delle stanze personali di Mūsawī. Questa richiesta fu dapprima negata dal suo superiore, il vice Consigliere Generale Marion "Spike" Bowman, e poi respinta in base al Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA), emendato dopo gli Attentati dell'11 settembre 2001 con l'USA PATRIOT Act). Numerosi altri tentativi di indagine fallirono in ugual modo.