Il museo è una raccolta, pubblica o privata, di manufatti relativi a uno o più settori della cultura (tra cui in particolare, per tradizione, l'arte), della scienza e della tecnica. L'International Council of Museums lo definisce «un’istituzione permanente senza scopo di lucro e al servizio della società, che effettua ricerche, colleziona, conserva, interpreta ed espone il patrimonio materiale e immateriale. Aperti al pubblico, accessibili e inclusivi, i musei promuovono la diversità e la sostenibilità. Operano e comunicano eticamente e professionalmente e con la partecipazione delle comunità, offrendo esperienze diversificate per l’educazione, il piacere, la riflessione e la condivisione di conoscenze.».
I musei – gli edifici e le loro collezioni – fanno parte del patrimonio culturale materiale delle nazioni del mondo e sono luoghi di cultura insieme ad altre istituzioni culturali quali biblioteche, archivi, parchi e aree archeologiche e complessi monumentali. I musei, insieme ad archivi e biblioteche, sono talvolta raggruppati e abbreviati con l'espressione MAB (musei, archivi, biblioteche); in inglese si usa l'espressione GLAM (galleries, libraries, archives and museums) per fare riferimento in particolare il patrimonio digitale dei musei.
I musei nel mondo sono oltre 100.000 (a fronte di 22.000 nel 1975), aumentando in modo significativo in relazione al turismo culturale.
I musei sono attualmente confrontati con temi quali la provenienza delle loro collezioni, diritti di proprietà, identità culturale, sostenibilità e ruolo sociale.
Definizione di museo
La definizione di museo è data nel 2022 dall'ICOM, l'International Council of Museums che è il network internazionale dei museiDefinizione di museo di ICOM del 24 agosto 2022 nella versione originale "A museum is a not-for-profit, permanent institution in the service of society that researches, collects, conserves, interprets and exhibits tangible and intangible heritage. Open to the public, accessible and inclusive, museums foster diversity and sustainability. They operate and communicate ethically, professionally and with the participation of communities, offering varied experiences for education, enjoyment, reflection and knowledge sharing." su https://icom.museum/en/resources/standards-guidelines/museum-definition/.. La definizione dell'ICOM è adottata anche dall'UNESCO.
Si arriva a questa definizione dopo una lunga discussione con i musei e questa definizione soppianta quella del 2014Definizione ICOM del 2014 "Un'istituzione permanente, senza scopo di lucro, al servizio della società e del suo sviluppo. Aperto al pubblico compie ricerche che riguardano le testimonianze materiali e immateriali dell'umanità e del suo ambiente, le acquisisce, le conserva, le comunica e, soprattutto, le espone a fini di studio, educazione e diletto"., introducendo i temi di accessibilità e inclusione nei musei, diversità, sostenibilità, codice etico, coinvolgimento delle comunità, condivisione di conoscenze (correlato a tema dell'Open Access nei musei), luogo di riflessione e caratterizzando i musei come enti senza scopo e al servizio della società.
Etimologia Il termine museo deriva dal greco antico mouseion (Μουσεῖον), «luogo sacro alle Muse», figlie di Zeus e protettrici delle arti e delle scienze, patronate da Apollo e dal latino Musēum. Il termine viene usato per la prima volta per definire il Museo di Alessandria d'Egitto.
Origini e storia del museo
Intorno al 530 a.C. la sacerdotessa e principessa Ennigaldi, con il supporto del padre Nabonide, realizzò il cosiddetto museo di Ennigaldi-Nanna, che è da considerarsi come il primo o uno dei primi musei mai realizzati.
Il Museo di Alessandria, sorto in età ellenistica, viene considerato come il vero primo museo della storia. Venne istituito dal re Tolomeo I: esso era un luogo di culto che ospitava una comunità scientifica e letteraria, la quale svolgeva le proprie attività consacrandole alle Muse.Luigi Enrico Rossi Roberto Nicolai, Storia e testi della letteratura greca, L'età ellenistica, pag. 13. Secondo Timone di Fliunte gli studiosi che vi vivevano erano alienati dalla realtà ed estremamente litigiosi,Timone di Fliunte, Silli, fr. 12 Diels. mentre Callimaco narra che vi fossero continue gelosie.Callimaco, Giambi, I.
La direzione del Museo era affidata ad un εлιστάτης: la stessa funzione era attribuita al cosiddetto scolarca del Peripato (il Liceo fondato da Aristotele).
In età moderna, il concetto di museo come oggi lo intendiamo noi venne sviluppato per la prima volta da Paolo Giovio nella sua villa-museo a Como, mentre per il primo vero museo aperto al pubblico bisognò aspettare il 1734, quando a Roma, sotto il pontificato di Clemente XII, si aprì la collezione dei Musei Capitolini.
Aspetti normativi In qualità di beni culturali, i musei e le loro collezioni sono tutelati dalle normative nazionali e dagli accordi internazionali in materia di protezione dei beni culturali.
Convenzione dell'Aia del 1954 sulla salvaguardia dei beni culturali in tempo di guerra. Convenzione di Parigi del 1970, per vietare e impedire l’importazione, l’esportazione e il trasferimento di proprietà illeciti di beni culturali. Convenzione di Faro del 2005. Inoltre i musei sono oggetto di una serie di raccomandazioni e documenti redatti dall'UNESCO e dall'ICOM 1986 (2001 e 2004) Codice etico dell'ICOM per i musei 2015 Raccomandazione UNESCO dedicata alla protezione e promozione dei musei e delle collezioni, della loro diversità e del loro ruolo nella società Negli Stati Uniti l'America Alliance of Museums (AAM) ha un ruolo centrale nell'accompagnare i musei statunitensi nella definizione di standard, pratiche professionali e questioni etiche.
Codice etico dell'ICOM per i musei Il Codice etico dell’ICOM per i musei è un documento approvato nel 1986, modificato nel 2001 e revisionato nel 2004. Il codice etico presenta uno standard minimo e richiede ai musei di rispettare otto principi chiave: i musei assicurano la conservazione, l’interpretazione e la valorizzazione del patrimonio naturale e culturale dell’umanità; custodiscono le loro collezioni a beneficio della società e del suo sviluppo; custodiscono testimonianze primarie per creare e sviluppare la conoscenza; contribuiscono alla valorizzazione, alla conoscenza e alla gestione del patrimonio naturale e culturale; le risorse presenti nei musei forniscono opportunità ad altri istituti e servizi pubblici; operano in stretta collaborazione con le comunità da cui provengono le collezioni e con le comunità di riferimento; operano nella legalità; operano in modo professionale.
Studi sui musei La museologia è la disciplina che studia i musei, il loro funzionamento e finalità. La disciplina si è sviluppata in particolare alla fine del Novecento con diversi approcci nazionali. Lo studio dei musei è diventato sempre più diffuso in considerazione anche alla crescita esponenziale del numero di musei nel mondo.
I musei sono studiati e analizzati anche da storici dell'arte (studi sulle collezioni, sulla storia delle istituzioni d'arte e delle esposizioni), archeologi, economisti della cultura (impatto economico della cultura e impatto sullo sviluppo territoriale, marketing e fundraising), antropologi e sociologi dell'arte (dinamiche sociali dell'arte, ruolo dei musei, coinvolgimento delle comunità, mondo e sistema dell'arte, cultura materiale, ruolo delle collezioni, definizione di opera d'arte), studiosi di comunicazione, restauratori (conservazione preventiva, metodi di organizzazione dei depositi, manutenzione dei beni, restauro) e museografi (costruzione, sistemazione e allestimento dei musei, catalogazione dei beni, impianti tecnici, organizzazione e gestione dei musei).
Ruolo dei musei I musei hanno ruoli diversi che sono valorizzati dalle organizzazioni internazionali, nazionali e tematiche che li sostengono.
Tra gli argomenti a sostegno dei musei vi è il loro ruolo sociale (sono aperti a tutti, sono un riferimento per la comunità, sono accessibili online, coinvolgono volontari, offrono servizi sociali, sono collocati in luoghi diversi e anche fuori dai grandi centri urbani), di protezione e conservazione del patrimonio e delle specie, educativo (collaborano con le scuole, sono visitati da tantissimi studenti, contribuiscono alla formazione anche in sinergia con i programmi scolastici), economico (creano posti di lavoro e contribuiscono all'economia nazionale) e di benessere e salute pubblica (contribuiscono alla salute cognitiva).
Il ruolo sociale dei musei È stato fatto notare che nel terzo millennio, come già prefigurato da Paul Valery, il « veloce sviluppo delle tecniche della riproducibilità ed il loro indiscriminato utilizzo hanno coinvolto anche il settore dei beni culturali e le istituzioni museali». Una considerazione fatta dagli studiosi è quella di valutare il monumento (da monere ricordare) quale tesoro, ovvero il museo: «È evidente che, se ci si riferisce al concetto di museo, la connessione monumento / documento (Le Goff) acquista il suo più pieno significato concettuale. (...) la conoscenza del sapere, nell'età (...) caratterizzata dalla cultura della complessità, dovrà essere gestita nella logica della globalità». Da qui deriva quel salto epistemologico per cui a una concezione di raccolte museali guidata «da una logica classificatoria positivista e totalizzante» vada necessariamente affiancata una parte culturale, e viene citato il «progetto del Musée imaginaire, il museo dei musei di André Malraux».
Il pubblico dei musei è un tema centrale nella classificazione e valutazione delle istituzioni e nella ridefinizione del ruolo e delle attività museali nel tempo.
Numero di musei al mondo UNESCO fornisce delle stime sul numero di musei nel mondo. +Numero di musei nel mondoRegioneStima 2021Percentuale 2021Europa occidentale e altri30.62829,5%Europa orientale11.36611%America latina e Caraibi8.7168,4%Asia e Pacifico18.18017,5%Africa8680,8%Stati arabi7570,7%Santa Sede190,02%Totale osservatori permanenti190,02%Israele2260,2%Stati Uniti d'America33.08231,9%Totale non membri33.30832,1%Totale103.842100% Nazioni con più musei +Dati al 2024 Paese Musei 33 082 6 257 5 738 5 415 4 811 3 835 3 195 3 183 2 112 1 732 1 320 1 233 1 111 1 102 1 030 1 017 919 912 810 741