Nato verso la fine dell'VIII secolo, probabilmente tra il 791 e il 793, suo padre era il futuro basileus Niceforo I mentre la madre è ignota. Niceforo usurpò il trono bizantino a Irene nel 802, ed elevò Stauracio a co-imperatore il 25 dicembre 803. Il 20 dicembre 807 si svolse una sfilata delle spose per selezionare una moglie per Stauracio, che portò al matrimonio con Teofano d'Atene, una parente di Irene. Ben poco è noto di lui fino alla morte del padre Niceforo.
Stauracio prese parte a un'invasione del Khanato bulgaro nell'811, a fianco del padre e del cognato. Benché in un primo momento coronata dal successo, con i Bizantini che arrivarono ad assediare la capitale bulgara di Pliska e a sconfiggere le truppe bulgare inviate in soccorso della città, furono ben presto colti in imboscata dal Khan Krum, e intrappolati in una piccola valle. I Bulgari poi attaccarono, dando avvio alla Battaglia di Pliska in data 26 luglio 811, nella quale il grosso delle truppe bizantine fu annientato, e lo stesso Niceforo fu tra i caduti. Riportato a Costantinopoli trasportato su una lettiga, Stauracio fu proclamato imperatore nonostante le gravi ferite riportate in battaglia, in particolare la rottura della colonna vertebrale. Il suo regno fu di breve durata a causa delle incertezze politiche dovute alle gravi ferite riportate in battaglia; fu detronizzato dal cognato, che ascese al trono imperiale come Michele I Rangabe, in data 2 ottobre 811. Dopo essere stato costretto ad abdicare, fu confinato in un monastero, dove rimase fino alla morte, avvenuta in data 11 gennaio 812 in circostanze sospette: ufficialmente di gangrena ma vi fu chi insinuò che fosse stato avvelenato da sua sorella Procopia.
Biografia Giovinezza Stauracio nacque verso la fine dell'VIII secolo, probabilmente tra il 791 e il 793; il padre era il futuro imperatore Niceforo I, mentre la madre è ignota.... Lo storico J. B. Bury ritiene probabile che fosse più giovane della sorella Procopia. Stauracio prese il nome dal nonno paterno.. Suo padre era probabilmente quello stesso Niceforo che era stato strategos del Thema Armeniaco prima di venire destituito per essere un sostenitore dell'imperatrice Irene (r. 797-802).. Era anche probabilmente logothetēs tou genikou (ministro delle finanze) all'epoca della nascita di Stauracio,. in quanto ottenne quella carica entro il 797. Niceforo si rivoltò a Irene il 31 ottobre 802, e si impadronì del trono, confinando Irene in un convento sull'isola di Principo. Stauracio aveva all'incirca 10–12 anni all'epoca in cui suo padre divenne imperatore.
Co-imperatore Quando suo padre ascese al trono a Stauracio non fu assegnata immediatamente una posizione governativa ufficiale, ma, nell'estate dell'803, un generale di nome Bardane il Turco si rivoltò a Niceforo, portando a un cambiamento della situazione. Anche se questa rivolta fu soffocata entro inizio settembre, convinse Niceforo a risolvere la questione della successione al trono, proclamando Stauracio co-imperatore ed erede il giorno di natale del 803.. Stauracio fu incoronato dal Patriarca ecumenico di Costantinopoli Tarasio ad Hagia Sophia... Associando al trono Stauracio, Niceforo risolse la questione della successione al trono e accrebbe la propria legittimità—anche se Stauracio, all'epoca tra gli 11 e 13 anni, era troppo giovane per poter esercitare un potere effettivo. Il cronista coevo Teofane Confessore scrisse che Stauracio fosse "completamente inadeguato per aspetto, forza e giudizio a tale onore", ma si tratta probabilmente di una valutazione viziata dall'animosità di Teofane nei confronti di Niceforo e Stauracio.. Benché gli oppositori di Niceforo descrivessero Stauracio come cagionevole di salute, Treadgold commenta che i suoi eventuali problemi di salute non gli impedirono la partecipazione alle campagne militari; gli avversari lo denigrarono anche per l'obbedienza al padre.
Alla morte di Tarasio nell'806, Niceforo designò a succedergli un uomo di nome Niceforo, che viveva in un monastero. Per la cerimonia di insediamento del patriarca Niceforo, dove il nuovo patriarca ricevette la tonsura, Stauracio fu inviato in rappresentanza del padre.. Nello stesso anno, l'Impero bizantino dovette fronteggiare un'invasione imponente da parte del Califfato abbaside, che costrinse Niceforo ad accettare condizioni di pace umilianti,.. che prevedevano il versamento di un tributo annuale di nomismata e di sei grandi medaglie d'oro, tre per Niceforo e tre per Stauracio..
Se si eccettua la cerimonia di insediamento del Patriarca Niceforo, Stauracio non viene menzionato dalle fonti fino all'807,.. quando suo padre organizzò il matrimonio del figlio: una sfilata delle spose per designare la moglie di Stauracio si svolse il 20 dicembre 807. Si trattava della seconda sfilata delle spose attestata, dopo quella organizzata per Costantino VI (r. 780-797) dalla madre, l'imperatrice Irene.. Nel corso della sfilata delle spose, Teofano d'Atene fu scelta, probabilmente per via del fatto che era imparentata con Irene,. e dunque avrebbe contribuito a legittimare i regni sia di Niceforo sia di Stauracio. Secondo Teofane, fu scelta nonostante il fatto che non fosse vergine ma aveva già avuto rapporti sessuali preconiugali con un altro uomo, e che peraltro non era la più bella delle candidate. Stauracio e Teofano si sposarono in quello stesso mese.
Dopo il matrimonio, Stauracio non è menzionato di nuovo fino all'811, quando Niceforo lanciò un'invasione del Khanato bulgaro nel maggio dello stesso anno. I Bulgari erano stati una seria minaccia per l'impero fin dal regno di Costantino IV (r. 668-685), la cui spedizione contro di essi fu un disastro. Le tensioni crebbero tra l'808 e l'811, sfociando in un conflitto aperto. Niceforo condusse la campagna contro il khanato bulgaro accompagnato da Stauracio, all'epoca adolescente,. e da molti ufficiali imperiali di alto rango. La campagna, almeno inizialmente, fu coronata dal successo, con le truppe bizantine che attaccarono la capitale bulgara di Pliska, sconfiggendo prima la guarnigione della città di uomini, e poi un esercito di uomini inviato dal Khan Krum (r. 803-814) in soccorso della città. Nella corrispondenza inviata a Costantinopoli, Niceforo attribuì il successo ai consigli strategici di Stauracio. Le vittoriose truppe bizantine cominciarono la ritirata in territorio bizantino, ma un disperato Krum riuscì a intrappolarle in una piccola valle con palizzate, prima di lanciare un poderoso attacco due giorni dopo, il 26 luglio 811. La Battaglia di Pliska culminò nel massacro delle truppe bizantine da parte dei Bulgari. Gran parte dell'esercito bizantino fu annientato, e lo stesso Niceforo fu tra i caduti.
Regno
Le residue truppe bizantine, tra cui un gravemente ferito Stauracio, si ritirarono ad Adrianopoli per tre giorni. La colonna vertebrale di Stauracio si ruppe nel corso della battaglia, che insieme alla sua dimostrata mancanza di abilità, portò tre figure influenti, al seguito di Niceforo e Stauracio ma non feriti, a occuparsi del problema del successore di Niceforo. Si trattava del magistros (cioè magister officiorum, a quell'epoca onorifico) Teoctisto, del Domestikos tōn scholōn, Stefano, e del genero di Niceforo, il kouropalates (ufficiale di corte di alto rango) Michele Rangabe. La gravità delle ferite di Stauracio portò a speculazioni se gli restasse ancora molto da vivere, anche se alla fine i partecipanti alla riunione ritennero comunque che fosse il candidato migliore, in quanto legittimo successore, e lo proclamarono imperatore.. Lo storico Georg Ostrogorsky commenta che ciò fu eseguito "in rigorosa conformità con il principio di legittimità", e che "il regolamento definitivo della questione avrebbe dovuto essere deciso a Costantinopoli".. Si trattava della prima volta in cui un imperatore bizantino fu proclamato al di fuori di Costantinopoli, a causa della situazione urgente..
Stauracio pronunciò un discorso davanti alle truppe superstiti, nel quale deplorò in termini insultanti lo sconsiderato giudizio militare del padre Niceforo, prima di essere acclamato dall'esercito. Lo storico Christian Laes commenta che è difficile valutare in quali condizioni fosse Stauracio, e si chiede come fosse stato in grado di pronunciare un discorso così aggressivo.
Quasi immediatamente dopo l'ascesa di Stauracio al trono, Michele ricevette pressioni a usurparglielo, legittimato in ciò dal matrimonio con la sorella di Stauracio, Procopia, e dalle abilità militari. Teoctisto e altri tentarono di convincere Michele a impadronirsi del trono, ma per il momento respinse ripetutamente le loro richieste,. citando un giuramento di lealtà prestato nei confronti di Niceforo e Stauracio, nonché i vincoli di parentela acquisita con Stauracio mediante il matrimonio con Procopia.. Gli storici Edward Foord e George Finlay scrivono che l'esercito sembrava stare dalla parte di Stauracio, ma le ferite mortali riportate rappresentavano una minaccia per la successione,.. e inoltre le rigorose politiche fiscali di Niceforo gli avevano procurato molti oppositori interni che decisero di schierarsi dalla parte di Michele, in quanto, secondo Finlay, un nuovo imperatore avrebbe implicato un cambiamento nell'amministrazione, del quale ne avrebbero beneficiato..
Stauracio fu portato su una lettiga a Costantinopoli. A questo punto, era stata riscontrata la presenza di sangue nelle urine, ed era paralizzato dalla vita in giù. Nonostante le gravi condizioni di salute, Stauracio tentò di imporre la propria autorità,. respingendo i tentativi del Patriarca Ecumenico di Costantinopoli, Niceforo I, di ottenere la restituzione alla Chiesa dei fondi raccolti da Niceforo. Laes commenta che una connessione tra le gravi condizioni di Stauracio e i peccati del padre era stata forse stabilita dall'insistenza da parte del Patriarca Niceforo che Stauracio placasse Dio e risarcisse tutti coloro che erano stati danneggiati dal padre.