Destinazione ignota (titolo orig. Destination Unknown; negli USA col titolo So Many Steps to Death, nel 1955) è un romanzo di spionaggio di Agatha Christie, pubblicato nel novembre 1954. La storia si apre in Marocco, dove Hilary Craven vive dopo un matrimonio fallito. Intenzionata a suicidarsi, viene invece reclutata dal Servizio segreto britannico per una missione. Le vien chiesto di impersonare la moglie di uno scienziato nucleare, recentemente scomparso. Hilary è condotta all'incontro con il nuovo "marito". L'ispirazione, allora evidente, era andata a recenti eventi. Due eminenti scienziati che lavorarono a Los Alamos durante la Seconda Guerra Mondiale alla costruzione della bomba atomica avevano disertato dall'Occidente: l'italiano Bruno Pontecorvo che fuggì nell'Unione Sovietica nel 1950, e Klaus Fuchs, il fisico teorico che passò informazioni segrete all'URSS e fu allora imprigionato per questo crimine.
È uno dei pochi romanzi della Christie a non aver ricevuto un adattamento.
Trama Hilary Craven è una donna distrutta, la morte della figlia e l'abbandono da parte del marito sono stati troppo per lei. Delusa e amareggiata, si reca in Marocco per suicidarsi. Giunta lì viene avvicinata da un agente del controspionaggio e le viene fatta una proposta: impersonare una donna morta per riuscire a scoprire perché il marito, uno scienziato atomico, è scomparso. Hilary, che ormai non ha più nulla da perdere, accetta e si trova con gruppo di persone per essere trasportata verso una destinazione ignota.
Personaggi Hilary Craven, giovane donna inglese Jessop, responsabile della missione Thomas Betterton, scienziato atomico Olive Betterton, seconda moglie di Betterton Calvin Baker, turista americana Janet Hetherington, turista inglese Torquil Ericsson, fisico svedese Boris Glydr, cugino della prima moglie di Betterton Andrew Peters, chimico americano Monsieur Aristide, multimilionario
Curiosità Per questo romanzo la scrittrice si è ispirata ad avvenimenti accaduti in quegli anni: la fuga in Unione Sovietica, avvenuta nel 1950, di due fisici nucleari, Bruno Pontecorvo e Klaus Emil Fuchs; il cosiddetto Affare Petrov in Australia; il caso Truchnovic e Khokhlov in Germania. Sono gli anni anche in cui vengono pubblicati i primi romanzi di Ian Fleming: Casino Royale del 1950 e Live and Let Die del 1953, dando così il via all'epopea di James Bond e a tutta la narrativa spionistica dell'epoca della Guerra Fredda.
Edizioni italiane
- Collana Oscar Narrativa n.1483, Mondadori, 1995; Edizione illustrata e annotata, Presentazione e cura di Gianni Rizzoni, Collezione Agatha Christie, Milano, CDE, 1997; Collana Oscar Scrittori Moderni, Mondadori, 2003, ISBN 978-88-045-2185-3; Collana Oscar Gialli, Mondadori, 2019, ISBN 978-88-047-0913-8.
Collegamenti esterni
Categoria:Romanzi gialli di Agatha Christie