Il PZL Foka era un motore aeronautico a 8 cilindri a V, raffreddato ad aria, prodotto dall'azienda polacca Państwowe Zakłady Lotnicze nella seconda metà degli anni trenta e realizzato in una piccola preserie di 8 esemplari...

Storia del progetto Alla fine del 1934 il Dipartimento di Aeronautica del Ministero degli Affari Militari polacco ordinò lo sviluppo di un motore ad alta potenza presso la società Polskie Zakłady Škoda.. Il motore doveva diventare il propulsore dei caccia PZL.38 Wilk e PZL.39, in fase di sviluppo all'epoca, così come di altri progetti moderni. Il capo progettista divenne Stanisław Nowkuński. I lavori sul nuovo motore 8 cilindri a V, raffreddato ad aria, iniziarono nell'ottobre del 1934. Entro dicembre dello stesso anno, l'ingegnere progettista Nowkuński aveva completato i calcoli, selezionato i componenti e le materie prime. Il team di progettazione comprendeva anche Jerzy Bełkowski, Kazimierz Księski, Jan Oderfeld, Jarosław Naleszkiewicz ed Edward Kotarski. All'inizio del 1935 gli stabilimenti Polskie Zakłady Škoda furono rilevati dallo stato e uniti ad altri produttori aeronautici statali per formare la Państwowe Zakłady Lotnicze e, pertanto, il nuovo motore ricevette la designazione PZL Foka. All'inizio del 1936 il progetto di base era pronto. Tuttavia, il 31 luglio 1936 Nowkuński morì in un incidente durante un'escursione sui Monti Tatra, e Oderfeld assunse la guida del team di progettazione e due mesi dopo iniziò la costruzione della prima serie di prototipi.. Nowkuński aveva utilizzato il sistema impiegato nei motori Farman 12a e Ranger V-770B5 e osservò le soluzioni moderne implementate nei motori francesi e americani.

Inizialmente fu prodotta una serie di otto motori. Mentre uno veniva riparato su un banco di prova, altri sette venivano modificati o preparati per una nuova serie di collaudi. I primi motori erano molto più leggeri di quanto preventivato: solo 210 chilogrammi. Tuttavia, la loro potenza iniziale non superava i 180 CV (130 kW). Una serie di collaudi e modifiche alle prese d'aria permisero di superare i 350 CV (260 kW) all'inizio del 1937. Tuttavia, tali le modifiche comportarono anche l'ingrandimento del propulsore. Nel 1937 il Foka I, dotato di un riduttore e di un compressore ad accoppiamento meccanico derivato da un motore Bristol Mercury, era in grado di erogare 420 CV (310 kW) a 4.000 giri/min. Il motore, compresi il riduttore e il compressore, doveva pesare 250 kg. Le carenature del motore erano realizzate in lamiera di alluminio.. Il motore doveva azionare un'elica fissa a due pale e, successivamente, un'elica metallica a tre pale con un diametro di 2 m, prodotta da Ratier.

Dati i numerosi problemi che affliggevano il nuovo motore, già alla fine del 1936 Oderfeld informò il Ministero che i problemi non sarebbero stati superati abbastanza velocemente da permettere la produzione del Foka in tempi brevi. Il secondo prototipo del PZL.38 Wilk, dotato dei motori PZL WS Foka, fu esposto al Salone aeronautico di Parigi del 1938. Le autorità militari insistettero per ordinare la produzione di almeno 400 motori il prima possibile, mentre Oderfeld insistette sul fatto che tutti i problemi dovessero essere risolti prima dell'inizio della produzione. Per questo motivo, all'inizio del 1938 il progetto fu accantonato e i militari decisero di cercare altri motori in Francia (Gnome et Rhône 14M e Hispano-Suiza 14AB-01/-03). Molti ingegneri furono indirizzati verso altri team di costruzione e il lavoro sul PZL Foka rallentò significativamente.

Venne autorizzato uno sviluppo limitato del PZL Foka per facilitare la progettazione del successivo, PZL Foka B, un motore a 12 cilindri a V invertita che avrebbe dovuto raggiungere la potenza di 700 CV (520 kW) a 5000 metri sul livello del mare. Esso avrebbe utilizzato solo gli elementi di maggior successo del Foka A, quali i pistoni e le valvole, mentre il resto del Foka B doveva essere progettato da zero o seriamente modificato.. La costruzione del primo prototipo fu avviata all'inizio del 1939 e il motore doveva essere collaudato nel 1940 prima di avviarne la produzione nel 1942. Era destinato a sostituire il motore Gnome-Rhône Mars nel ruolo di propulsore di progetti di aerei da guerra più moderni, tra cui PZL.48 Lampart, PZL.45 Sokół, RWD-25, PWS-41 e LWS-3 Mewa.. Tuttavia, lo scoppio della seconda guerra mondiale nel 1939 interruppe ogni ulteriore sviluppo.

Note

Bibliografia

Collegamenti esterni

Categoria:Motori aeronautici a V