La Società di Studi Psichici è stata un'associazione italiana fondata a Milano nel 1901 per iniziativa del poeta Angelo Marzorati, sul modello della britannica Society for Psychical Research di Londra. Scopo del sodalizio era lo studio scientifico e rigoroso dei fenomeni paranormali, della metapsichica e dello spiritismo, secondo la mentalità positivistica dell'epoca.

Essa annoverava personalità di spicco come lo psichiatra Cesare Lombroso, il fisiologo Filippo Bottazzi, il neurologo Enrico Morselli, i cui esperimenti basati su misurazioni, macchinari e fotografie coinvolgevano medium famosi quali Eusapia Palladino.

Storia Fondata all'inizio del XX secolo, la Società nacque in un clima culturale in cui il positivismo più rigoroso di fine Ottocento, dopo aver ridotto la realtà alla sola materia visibile, negando qualsiasi dimensione soprannaturale, sembrava messo alla prova dalle recenti scoperte della fisica, come i raggi X o la radioattività, Cfr. anche ma anche della psicologia con la nuova concezione dell'inconscio. Cfr. anche

Per ampliare le indagini del metodo sperimentale ai fenomeni allora considerati insoliti o di confine, quali la telepatia, la chiaroveggenza, l'ipnotismo, le manifestazioni medianiche, l'obiettivo della Società era appunto quello di «positivizzare» il paranormale, trasformando l'occulto in una branca della scienza ufficiale, mantenendo l'approccio empirico positivista, e dunque evitando ogni adesione fideistica o dogmatica.

La nascita del sodalizio milanese si inquadra peraltro nell'evoluzione del movimento spiritico in Italia, già inaugurato nel 1856 a Torino con la fondazione della Società di Studi Spiritici, che era stata la prima associazione del genere nel Paese, il cui organo era la rivista Annali dello Spiritismo. Mentre però l'esperienza torinese dell'Ottocento, fortemente influenzata dal kardecismo francese, si era focalizzata sulla diffusione dottrinale e filosofica dello spiritismo, la Società milanese del 1900 scelse programmaticamente il termine «Studi Psichici» per sancire il passaggio a un'indagine prettamente sperimentale e psicologica dei fenomeni medianici.

Questa nuova associazione fu finanziata dall'industriale Achille Brioschi, avvicinatosi al tema dopo che la moglie e la sorella avevano mostrato di possedere doti medianiche. Nel maggio del 1905 lo scrittore Antonio Fogazzaro ne accettò la presidenza onoraria.

Membri e collaboratori illustri Nel corso della sua attività la Società attirò l'interesse e la collaborazione di importanti figure del mondo scientifico, accademico e letterario italiano, ma anche internazionale come l'astronomo Camille Flammarion. Oltre al presidente onorario Antonio Fogazzaro, tra i frequentatori si annoveravano: Cesare Lombroso (già membro della Society for Psychical Research) Arrigo Boito Filippo Bottazzi Luigi Capuana Salvatore Farina Enrico Morselli Pietro Raveggi

Lo Statuto L'ordinamento interno e l'ambito d'azione dell'associazione vennero sanciti nel testo dello Statuto ufficiale. In particolare, l'articolo 2 definiva dettagliatamente l'oggetto di indagine della Società: Art. — 1. È costituita in Milano una Società di Studi Psichici, con intenti esclusivamente scientifici. Art. 2. — Scopo della «Società» è lo studio dei fenomeni ancora mal noti e che si sogliono designare coi nomi di: Trasmissione e lettura del pensiero, Telepatia, Ipnotismo e sonnambulismo, Suggestione e autosuggestione, Fluidi e forze mal definite, Medianità e spiritismo. Il termine «Spiritismo» non ha in questo caso carattere di affermazione aprioristica, ma di classificazione e di valore convenzionale. Art. 3. — La "Società" non può occuparsi di studi od esperienze che non appartengano alla categoria dei fenomeni sopra nominati. Art. 4. — Il metodo che s'intende seguire è quello positivista basato sulla ricerca sperimentale.

L'intento espresso dai soci non era dunque l'adesione acritica alle pratiche occulte, bensì l'applicazione rigorosa del metodo sperimentale a fenomeni non ancora compresi dalla scienza dell'epoca.

La rivista A partire dal 1901 l'associazione iniziò a pubblicare come proprio organo ufficiale anche la rivista Luce e Ombra, fondata nel Natale del 1900 dallo stesso Marzorati insieme a Brioschi.

Tra suoi i principali contributori, oltre a Lombroso e Morselli, vi furono Antonio Bruers, Ernesto Bozzano, Rocco Santoliquido. Pur legati al circolo, costoro indirizzarono la linea editoriale della rivista verso un'interpretazione del paranormale in un'ottica cristiana, oppure nella prospettiva animista dello spiritismo originario, ricercando prove dell'immortalità dell'anima.

L'intento dei ricercatori della Società, invece, come di altre dello stesso genere sorte a livello internazionale, restava quello di ricondurre i femomeni ad una spiegazione nell'ambito psichico, la quale a ogni modo comportava pur sempre un'estensione del concetto di medianità.

Le sperimentazioni

Presso i locali della Società a Milano vennero condotte numerose sedute sperimentali per verificare, secondo metodi rigorosi, l'autenticità di noti medium dell'epoca, bloccandone gli arti e riducendo al minimo le variabili ambientali, per poter certificare davanti alla comunità scientifica internazionale fenomeni come levitazione, telecinesi ecc.

Il resoconto di molte di esse, anche illustrate, sono esposte nel saggio Ricerche sui fenomeni ipnotici e spiritici di Cesare Lombroso (1909), che fu uno dei principali animatori del circolo.

Tra i casi più celebri vi furono le sessioni di ricerca del 1906 che videro come soggetto la medium Eusapia Palladino, alle quali partecipò anche il giornalista Luigi Barzini su incarico del Corriere della Sera. Altri medium chiamati a collaborare furono Augusto Politi e Lucia Sordi.

Utilizzando strumenti di laboratorio come grafici e sismografi per registrare le alterazioni fisiche dei medium durante la trance, molti degli studiosi coinvolti non credevano necessariamente all'esistenza degli spiriti, ma ipotizzavano che un'energia psichica, chiamata a volte ectoplasmatica o fluidica, fosse emessa dal corpo umano in particolari stati di coscienza. Lombroso ad esempio era convinto inizialmente che si trattasse di forze bio-psichiche ancora ignote.

Punti significativi di contatto vi furono anche con esponenti del contemporaneo movimento teosofico, alcuni dei quali come Agabiti parteciparono alla rivista, ma al di là del comune interesse per l'esoterismo e le facoltà latenti dell'uomo, sorsero attriti con il loro approccio ritenuto astratto e poco incline agli esperimenti.

Ultimi anni Dopo il primo decennio di intenso fervore, la morte di alcuni tra i principali esponenti determinò un forte rallentamento dell'attività del circolo milanese, aggravato dallo scoppio della prima guerra mondiale che interruppe la vitalità di molti gruppi culturali. Per l'influsso politico esercitato da Rocco Santoliquido, inoltre, la sede venne provvisoriamente trasferita a Roma.

Dopo la morte di Marzorati nel 1931, la direzione passò ad Achille Brioschi che, a causa delle pressioni del regime fascista, mutò il nome delle attività in «Ricerca Psichica», riportando la sede a Milano. Da allora tuttavia, sebbene nei registri della rivista Luce e Ombra si trovino riferimenti ai soci milanesi ancora negli anni trenta, il baricentro della ricerca si spostò progressivamente verso l'Emilia-Romagna, rivolgendosi agli studi sul folclore e sulla psicologia religiosa del profondo intrapresi da Emilio Servadio e Antonio Bruers.

Il sodalizio cessò definitivamente con lo scoppio della seconda guerra mondiale, durante la quale, nel 1943, i bombardamenti di Milano distrussero la sede sociale; la biblioteca tuttavia fu salvata grazie al trasferimento degli archivi operato da Gustavo De Boni. Arricchita anche da quelli privati di Ernesto Bozzano, l'eredità documentale e culturale della Società venne infine assorbita dalla Fondazione Biblioteca Bozzano-De Boni a Bologna, che ancora oggi conserva l'immenso patrimonio librario, e cura la pubblicazione della rivista.Cfr. Scheda SBN TO00193679:

Note

Bibliografia

Voci correlate Ernesto Bozzano Institut Métapsychique International Luce e Ombra Society for Psychical Research

Collegamenti esterni

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