, nota anche come , o , uno yōkai del folclore giapponese. Si tratta di uno yōkai femminile che, secondo la leggenda, vive nascosta nel castello di Himeji. Un'opera teatrale kabuki basata sulla sua storia è considerata una delle Shin-Kabuki Jūhachiban.

Leggenda La leggenda narra che vivesse in isolamento nella torre del castello di Himeji, incontrando il signore del castello una volta all'anno e per informarlo del destino del castello. Secondo il saggio "Kasshi Yawa" di Matsuura Shizuyama, il motivo per cui Osakabehime viveva nascosta in questo modo è perché odiava gli umani.

La vera identità di Osakabehime è generalmente considerata quella di una vecchia kitsune. Esistono anche varie teorie, come quella secondo cui fosse in realtà la figlia nata dall'incesto tra la principessa Inoue e suo figlio il principe Osabe-shinno, lo spirito di una dama di compagnia favorita dall'imperatore Fushimi, il dio della montagna del monte Himeji dove si trova il castello di Himeji o la trasformazione di una donna che fu sacrificata come offerta umana durante la costruzione del castello.

Letteratura classica Nella raccolta di storie di fantasmi del periodo Edo "Shukoku Hyakumonogatari", viene chiamato anziché "Osakabe" e appariva in varie forme tra cui uomini e donne. Si narra che per curare il primo signore malato del dominio di Himeji nella provincia di Harima, Ikeda Sanzaemon Terumasa, un acharya del monte Hiei si recò alla torre del castello per eseguire una cerimonia di benedizione e preghiera. Durante la cerimonia, una donna misteriosa di circa trent'anni apparve davanti all'acharya e gli ordinò di andarsene. L'acharya non solo si rifiutò, ma urlò anche contro la donna misteriosa. Allora la donna misteriosa si trasformò in un fantasma alto 20 jō (circa 6 metri), colpì a morte l'acharya con un calcio e scomparve.

Nell'ukiyo-zōshi "Saikaku Shokoku Banashi" di Ihara Saikaku (1685), "Osakabe" è descritta come uno yōkai capace di controllare fino a 800 kenzokushin (spiriti simili ad animali che agiscono come messaggeri), poteva leggere le menti delle persone e manipolare i loro cuori a piacimento.

Nel di Misaka Daiyata, del 1742, Morita Zushō, un paggio di Matsudaira Yoshitoshi, signore del castello di Himeji, salì sulla torre del castello per una prova di coraggio. Vide una nobildonna sulla trentina che indossava un kimono cerimoniale a dodici strati. Quando lei chiese al paggio perché fosse venuto, lui rispose che era una prova di coraggio, Osakabehime, impressionata dal suo coraggio e dalla sua franchezza, gli diede uno shikoro (protezione per il collo di un elmo) come prova del suo coraggio.

Nel "Konjaku Gazu Zoku Hyakki" di Toriyama Sekien, viene identificata come "Osakabe" ed è raffigurata come un'anziana principessa accompagnata da pipistrelli.

Origine Himeyama, dove ora sorge il castello di Himeji, ospitava santuari come quello dedicato a "Osakabe-no-Okami", ma quando Toyotomi Hideyoshi costruì il castello, spostò il santuario di Osakabe-no-Okami alla periferia della città. Esistono diverse teorie sulla divinità specifica venerata in questo santuario, e la sua identità rimane incerta, ma si è giunti a credere che si trattasse della divinità del castello, capace di infliggere maledizioni a seconda delle azioni del signore del castello. Il seguente episodio è correlato a ciò: dopo la battaglia di Sekigahara, Ikeda Terumasa divenne il nuovo signore del castello e lo ristrutturò ampiamente. Intorno al periodo in cui il nuovo mastio (tenshu) fu completato nel 1608, iniziarono a verificarsi strani avvenimenti e nel 1611 Terumasa si ammalò. Poiché si diffusero voci secondo cui la malattia di Terumasa era dovuta alla maledizione di Gyobu-no-Okami, la famiglia Ikeda costruì un santuario nel castello e ne trasferì il dio.

A causa di numerose interpretazioni errate, le leggende di questo Dio della Giustizia e del dio Inari si sono gradualmente confuse e unite, trasformandosi nella leggenda secondo cui "uno spirito volpe vive nella torre del castello".

Nella cultura popolare Osakabehime appare nel franchise Fate di Type-Moon come Servant di classe Assassin nel gioco per dispositivi mobili Fate/Grand Order.

Osakabehime appare come boss nel videogioco Nioh 2, dove è rappresentata come un antico yōkai che ha posseduto la torre del castello di Himeji e che il protagonista del gioco deve sconfiggere verso la fine della storia.

Note

Voci correlate Elenco delle creature leggendarie del Giappone

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