Figlio dello scrittore, poeta e traduttore Fëdor Bogdanovič Miller, è noto come uno degli organizzatori dell'insegnamento degli studi orientali in Russia.

Biografia Ha ricevuto l'istruzione secondaria presso il consiglio di Ennes (1859–1865). ​Dopo aver terminato il collegio, superati gli esami presso il 4º ginnasio di Mosca, nel 1865 si iscrisse alla Facoltà di storia e filologia dell'università imperiale di Mosca; ottenne la borsa di studio intitolata ai santi Cirillo e Metodio. Al termine del corso, nel 1870, conseguì la laurea con la tesi “Parenti orientali e occidentali di una fiaba russa”; su richiesta del professor Pavel Jakovlevič Petrov, rimase per due anni all'università per prepararsi al titolo di professore presso la cattedra di linguistica comparativa e lingua sanscrita. ​Contemporaneamente, iniziò a studiare teoria della linguistica e storia dell'arte sotto la guida di Fëdor Ivanovič Buslaev e a insegnare latino al 4º ginnasio di Mosca.

Nell'estate del 1871, nel governatorato di Suwałki, insieme a Filipp Fëdorovič Fortunatov, raccolse canzoni lituane e nel 1873 pubblicò la sua ricerca "Canti popolari lituani".

Nel 1874 fu inviato in Germania per uno studio più approfondito del sanscrito e della storia antica dell'Oriente. ​Studiò all'Università di Tubinga (con Rudolf von Roth), Berlino (con Al'brecht Fridrich Veber) e anche a Praga (con Ljudvig); studiò la lingua ceca. ​Nel 1876 tornò a Mosca.

Come tesi di laurea magistrale, Miller difese nel gennaio 1877 la monografia "Saggi di mitologia ariana in relazione alla cultura antica. T. 1: Asviny - Dioskury" (M., 1876); a febbraio gli fu riconosciuto il master, a marzo fu eletto professore associato e in autunno iniziò a leggere presso il Dipartimento di linguistica comparata un corso sulla storia dell'Oriente; insegnò anche sanscrito. Nello stesso periodo, a partire dal 1877, iniziò a insegnare nei corsi superiori femminili di storia della lingua russa e letteratura russa antica e pubblicò il libro "Veduta sulla parola sul reggimento Igor".

Contemporaneamente, dal 1877, iniziò a insegnare storia della lingua russa e letteratura russa antica presso i Corsi Superiori Guerrieri per Donne e pubblicò il libro "Uno sguardo al racconto Canto della schiera di Igor'".

Avendo iniziato ad interessarsi alla storia e alla cultura dei popoli del Caucaso, in particolare degli osseti, Miller compì cinque viaggi in Ossezia (1879, 1880, 1881, 1883, 1886), che portarono alla pubblicazione di un saggio in due volumi, Studi osseti ( Parte 1-2 - Mosca, 1881-1882), che costituì la sua tesi di dottorato, difesa nel febbraio 1883; la terza parte di Studi osseti, in cui Miller tentò di trovare "elementi della lingua iraniana tra le antiche popolazioni scite e sarmate delle steppe della Russia meridionale"., fu pubblicata nel 1887 e gli fu conferita la Gran medaglia d'oro della Società geografica imperiale russa. La sua "teoria iraniana" incontrò un oppositore, lo storico Nikolaj Pávlovič Daškevič, il quale, nella sua relazione sull'assegnazione del Premio Uvarov, sottolineò l'unilateralismo delle spiegazioni e non era d'accordo con le conclusioni presentate, il che spinse Miller a riconsiderare il suo punto di vista.

Nel frattempo convolò a nozze con Evgenija Viktorovna Nasonova (1857-1927), sorella dello zoologo Nikolaj Viktorovič Nasonov, matrimonio dal quale nacque il figlio Boris (1877-1956), filologo e iranianista, e Antonina (?-1944), la cui figlia, e nipote di Miller, fu la traduttrice Evgenija Nikolaevna Birukova (1899-1987).

Dal 1884 al 1897 fu curatore del Museo etnografico Daškov di Mosca, dove introdusse una distribuzione etnografica (invece della precedente distribuzione geografica) delle collezioni; pubblicò quattro numeri della “Descrizione sistematica delle collezioni” del museo (Mosca, 1887-1895) e tre numeri della “Raccolta di materiali sull'etnografia” (Mosca, 1885-1888).

Nel dicembre 1884 fu confermato professore straordinario dell'Università di Mosca nel dipartimento di linguistica comparata e sanscrito, per divenire, dal febbraio 1887, professore ordinario. Nel maggio 1892 assunse la direzione del dipartimento di lingua e letteratura russa dell'Università di Mosca, rilevando Buslaev nel ruolo che fu del suo insegnante, e lo diresse fino al luglio 1903. In questo periodo, insieme all'accademico Nikolaj Savvič Tichonravov, iniziò a pubblicare byliny sparse su varie riviste, e nel 1894 pubblicò una raccolta intitolata "Byliny russe di vecchie e nuove registrazioni". E nel 1897 riunì tutti gli articoli sui bylina pubblicati in quel periodo nel libro: "Saggi sulla letteratura popolare russa. Bylina. I-XVI" (Mosca, 1897. - pp. 464), sollevando, nel capitolo XV Saggi, un'interessante riflessione sull'origine del mito di Il'ja Muromec.

Nel marzo 1902 gli fu conferito il titolo di Professore Onorario dell'Università imperiale di Mosca.

Nel frattempo, mentre insegnava ancora all'Università di Mosca, nel 1897 assunse l'incarico di direttore dell'istituto Lazarev per le Lingue Orientali di Mosca, dove tenne lezioni di storia dell'Oriente e un corso serale di sanscrito fino al 1911. Dal 1897 in poi, fu anche presidente della commissione orientale della Società imperiale archeologica di Mosca. Dal 1900 al 1911 Miller tenne un corso di letteratura popolare presso i rinnovati Corsi d'istruzione superiore per donne di Mosca (Corsi universitari promossi dallo storico e accademico Vladimir Ivanovič Ger'e indicati nella bibliografia occidentale come Corsi Guierrier).

Dal 5 dicembre 1898 fu membro corrispondente dell'Accademia imperiale delle scienze presso il Dipartimento di lingua e letteratura russa. Dopo essere stato eletto accademico ordinario il 5 febbraio 1911, Miller si trasferì a San Pietroburgo. Qui, oltre a partecipare ai lavori dell'Accademia, insegnò storia della letteratura presso l'Istituto pedagogico femminile fino alla sua morte.

Morì il 18 novembre 1913, il 5 novembre secondo il calendario giuliano allora in uso, venendo poi sepolto a Mosca, nel cimitero di Novodevičij.

Miller fu membro di numerose società scientifiche. Dal 1872 fu membro della Società degli amanti della letteratura russa e dal 1876 della Società degli appassionati di scienze naturali, antropologia ed etnografia; dal 1881 fu presidente del dipartimento etnografico, direttore della rivista Ètnografičeskoe obozrenie (Этнографическое обозрение) e, dal 1888 al 1890, presidente della Società. Dal 1877 fu membro della Società di storia e antichità russe e dal 1890 della Società archeologica imperiale russa.

Studio della lingua e del folclore osseti Miller compì cinque viaggi in Ossezia, durante i quali studiò la lingua, la vita e le credenze del popolo osseto e raccolse materiale folcloristico. Questi viaggi diedero vita alla serie di opere "Studi osseti".

La prima parte, "Testi osseti" (Mosca, 1881), contiene testi folcloristici in lingua osseta con traduzioni e commenti in russo. In particolare, furono pubblicati diversi racconti tratti dal Ciclo dei Nart ("Come nacque Batraz", "Come fu ucciso Chamyc, il padre di Batraz", "Soslan e Uryzmag", ecc.).

La seconda parte, "Ricerca" (Mosca, 1882), include la fonetica e una grammatica dettagliata della lingua osseta, oltre a un capitolo separato sulle credenze religiose degli osseti.

La terza parte, "Ricerca" (Mosca, 1887), dedicata allo studioso osseto Maksim Maksimovič Kovalevskij, contiene i risultati di ricerche storiche ed etnografiche. Questo volume include, tra le altre cose, una descrizione del territorio abitato dagli osseti, prove delle origini settentrionali (steppe) degli osseti ed excursus su Sciti, Sarmati e Alani. Al libro sono inoltre allegati esempi del "dialetto dell'Ossezia meridionale", una raccolta di proverbi dei dialetti digoro e iron della lingua osseta, e altro materiale.

I testi osseti della collana "Studi osseti" furono pubblicati in una trascrizione speciale basata sull'alfabeto cirillico, ma differendo dall'alfabeto osseto allora in uso per una maggiore precisione.

Dopo la morte di Miller, dal 1927 al 1934 fu pubblicato, a suo nome, un "Dizionario osseto-russo-tedesco" in tre volumi, pubblicazione curata da Aleksandr Arnol'dovič Frejman che si basava sul manoscritto di Miller su schede.

Note

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Categoria:Archeologi russi