Il Processo ai Socialisti Rivoluzionari fu un processo politico di risonanza internazionale nella Russia sovietica, che coinvolse dodici importanti membri del Partito Socialista Rivoluzionario (PSR) antibolscevico. Il processo, che si svolse a Mosca dall'8 giugno al 7 agosto 1922, fu ordinato da Vladimir Lenin e Iosif Stalin.
Il Comitato Centrale Bolscevico aveva confermato il verdetto di condanna a morte per gli imputati socialisti rivoluzionari, ma solo a condizione che si si fossero rifiutati di abbandonare la lotta armata in relazione ad "attività cospirative, terroristiche e di spionaggio". In gran parte a causa delle pressioni internazionali, le condanne a morte pronunciate durante il processo furono successivamente commutate. Anche se nel breve periodo gli imputati scamparono alla pena di morte, nessuno sopravvisse al Grande Terrore di Stalin alla fine degli anni '30.
Storia Contesto: Il PSR nella guerra civile russa
Dopo il rovesciamento dello zarismo con la Rivoluzione di febbraio del 1917, il Partito Socialista Rivoluzionario (PSR), filodemocratico, entrò a far parte del Governo Provvisorio guidato da Aleksandr Kerenskij. Questo governo continuò a sostenere lo sforzo alleato nella Prima Guerra Mondiale, una posizione considerata un anatema dalle organizzazioni politiche radicali, che chiedevano la fine immediata delle ostilità e l'istituzione di un nuovo governo redistributivo.
Il 7 novembre 1917 (25 ottobre nel vecchio calendario), il Partito Operaio Socialdemocratico Russo (bolscevico), sostenuto da una fazione militante del PSR, i Socialisti Rivoluzionari di Sinistra (SR di Sinistra), lanciò un colpo di stato, prendendo il potere. Ciò mise la maggioranza del PSR, retrospettivamente noto come "Socialisti Rivoluzionari di Destra", in diretto conflitto politico con Lenin e il nuovo regime sovietico, arrivando al punto di tentare di formare un contro-governo e sostenere una nuova rivolta nei primi giorni dopo la rivoluzione, senza successo..
Il governo bolscevico, insieme ai suoi alleati socialisti rivoluzionari di sinistra e a un piccolo numero di menscevichi-internazionalisti, consolidò rapidamente il potere. Il PSR riponeva le sue speranze nelle elezioni dell'Assemblea Costituente, un parlamento nazionale inizialmente sostenuto da tutti i partiti anti-zaristi. In queste elezioni, tenutesi nei primi giorni del potere bolscevico., il PSR ottenne un totale di oltre 16 milioni di voti – un totale che, sommato ai voti espressi da analoghi partiti pro-agrari, ammontava a più della metà dei 42 milioni di voti espressi. Il rivale Partito Operaio Socialdemocratico Russo (bolscevico), al contrario, ottenne un totale di soli 10 milioni di voti.
Lenin e altri leader bolscevichi, tuttavia, non avevano alcuna intenzione di cedere il potere a questo nuovo organismo, e l'Assemblea Costituente fu sciolta con la forza il 5 gennaio 1918, dopo essersi riunita solo un giorno. Non seguì alcuna risposta armata immediata da parte del PSR, sebbene l'organizzazione avesse precedentemente, come i suoi predecessori Narodnik, preso parte al terrorismo contro il regime zarista.
Nella primavera del 1918, l'idea della lotta armata contro il regime bolscevico iniziò a diffondersi nei ranghi del partito, con una conferenza del maggio 1918 a Mosca che approvò una risoluzione a sostegno della strategia. La rivolta della Legione cecoslovacca, avvenuta nello stesso mese, diede al PSR l'opportunità di lanciare il suo piano d'azione e l'8 giugno fu varato un governo ombra chiamato Comitato dei membri dell'Assemblea costituente (Komuč) nella città di Samara, con l'obiettivo dichiarato di ottenere il controllo della nazione in nome della disciolta Assemblea Costituente. Con l'aiuto della Legione cecoslovacca, il Komuč dichiarò guerra al governo sovietico e alla Germania, dando così inizio alla vera e propria guerra civile russa. I giornali del PSR furono immediatamente soppressi..
I Socialisti Rivoluzionari di sinistra ruppero con i bolscevichi, mentre altri governi regionali sorgevano in opposizione al regime sovietico, contribuendo a peggiorare la situazione militare per i bolscevichi. Poi, il 30 agosto 1918, Fanny Kaplan, membro del PSR, sparò tre colpi a Lenin, ferendolo gravemente, mentre altrove un assassino ottenne maggior successo, uccidendo il capo della Čeka di Pietroburgo, Moisej Urickij. I bolscevichi risposero con un "Terrore Rosso", prendendo ostaggi e ricorrendo a esecuzioni sommarie dei loro nemici. La sanguinosa guerra civile, segnata da atrocità da entrambe le parti, sarebbe continuata ininterrottamente fino al 1920.
La Čeka (polizia politica sovietica) aveva iniziato una campagna attiva per dare la caccia ai membri del Comitato Centrale governativo del PSR alla fine del 1919.. Il leader principale Viktor Chernov entrò in clandestinità e riuscì a sfuggire alle autorità, ma fu infine costretto all'esilio nel 1920, dove avrebbe servito come rappresentante estero ufficiale del PSR. Altre figure di spicco del partito non furono così fortunate, con Dmitrij Donskoj, Sergej Morozov ed Evgenija Ratner arrestati nel 1919, e Abram Goc, Evgenij Timofeev, Dmitrij Rakov e altri arrestati all'inizio del 1920. Entro la metà del 1921, tutti i membri del Comitato Centrale che non erano andati in esilio erano sotto la custodia cautelare della Čeka, con la polizia segreta che continuava ad arrestare tutti i membri noti del partito che riusciva a localizzare. Un nuovo Ufficio Centrale composto da cinque membri venne nominato per guidare il partito in frantumi, ma anch'esso venne decimato dagli arresti.
Di fronte alla minaccia della dittatura militare monarchica da un lato e dei bolscevichi dall'altro, il PSR attenuò la sua campagna contro i bolscevichi nella seconda metà del 1920, con i leader del partito che approvarono una risoluzione il 1° ottobre 1920, che escludeva un'ulteriore resistenza armata ai bolscevichi nel prossimo futuro.. Il partito ormai frammentato ritenne di non disporre di forze sufficienti per avere una possibilità concreta di rovesciare il regime bolscevico e cercò di non fare il gioco di coloro che cercavano una restaurazione di destra e quindi cessò di combattere, arrivando al punto di denunciare la rivolta di Tambov del 1921 come un "movimento semi-banditesco".
Il PSR, schiacciato al punto da essere quasi completamente disgregato, non ebbe praticamente alcun ruolo nelle rivolte contadine legate alle requisizioni del 1920 e del 1921, nonostante le affermazioni della polizia segreta.
Preparativi per il processo
Nel 1921, nel tentativo di risanare l'economia in frantumi, Lenin e il governo sovietico avviarono un programma di liberalizzazione economica noto come Nuova politica economica (NEP).. Questo cambiamento cruciale comportò l'abbandono del vecchio sistema di acquisizione delle merci basato sulla forza e del sistema di distribuzione dei prodotti basato sulle razioni, a favore del ripristino di una moneta stabile e dell'uso dei mercati – un cambiamento che comportò la delega di maggiore potere ai contadini produttori. Con la posizione politica del regime bolscevico proporzionalmente indebolita, il governo sovietico intensificò i suoi sforzi per reprimere ed eliminare ogni opposizione politica all'interno del paese.
Il 28 dicembre 1921, il Comitato Centrale del Partito Comunista dell'Unione Sovietica votò segretamente per organizzare un processo pubblico del Comitato Centrale del PSR, con una commissione di tre membri composta dai capi del partito Lev Kamenev e Iosif Stalin e dal capo della Čeka Feliks Dzeržinskij nominati per determinare le tempistiche dell'annuncio pubblico di questa controversa decisione. Ci sarebbe stato un intervallo di due mesi prima che fosse fatto l'annuncio ufficiale..
Lo stesso Lenin definì l'obiettivo del Partito Comunista nel processo dei suoi oppositori con una lettera del 20 febbraio 1922 al Commissario del popolo per la giustizia Dmitrij Kurskij, inviata una settimana prima dell'annuncio pubblico del processo. Lenin chiese:
Questo documento interno fu riscritto dall'avvocato Jakov Brandenburgskij per la diffusione pubblica e pubblicato sulla Pravda il 23 marzo, sottolineando che i processi dovevano essere strutturati e pubblicizzati in modo tale che gli operai e i contadini del paese non solo ne venissero a conoscenza, ma ne comprendessero anche il messaggio politico di fondo.. In breve, lo storico Marc Jansen ha osservato che "il processo ai Socialisti Rivoluzionari non aveva lo scopo di portare alla luce la verità, ma di suscitare nell'opinione pubblica una avversità contro i Socialisti Rivoluzionari".
Nella notte tra il 24 e il 25 febbraio 1922, i membri del Comitato Centrale del PSR furono trasferiti dalle loro celle nella prigione di Butyrka alla cosiddetta "Prigione Interna", situata presso il quartier generale della polizia segreta in Piazza Lubjanka a Mosca, dove furono confinati in stretto isolamento..
Certi che si profilasse un processo repressivo che portasse ai risultati prefigurati e nefasti, i rappresentanti ufficiali del PSR all'estero, organizzati in un organismo denominato Delegazione Estera del PSR, avviarono una campagna pubblicitaria internazionale a sostegno dei loro compagni imprigionati. Il 7 marzo i membri del PSR si riunirono a Berlino per formare un comitato internazionale contro il processo, il che portò a un appello ufficiale della Delegazione Estera del PSR a tutti i partiti socialisti del mondo due giorni dopo. Ciò avvenne in un momento in cui l'Internazionale Comunista stava portando avanti delicati negoziati del fronte unito con le due federazioni internazionali di partiti socialisti non comunisti – i resti della Seconda Internazionale e le loro controparti più radicali nella cosiddetta Internazionale di Vienna. Il regime sovietico si trovava quindi in una posizione in cui era particolarmente sensibile alle critiche radicali.
L'appello del 9 marzo della Delegazione Estera del PSR incontrò un'ondata di sostegno da parte delle varie organizzazioni politiche della sinistra non comunista.. La Seconda Internazionale fu praticamente unanime nella sua condanna di un processo farsa visto come un bieco tentativo di soffocare il dissenso socialista in Russia, mentre i partiti e i leader dell'Internazionale di Vienna presero le distanze dalla lotta armata del PSR contro il governo sovietico, pur cercando un processo equo e l'opportunità di un'indagine internazionale senza restrizioni sulla questione della partecipazione del PSR a crimini controrivoluzionari.
Nel tentativo di esplorare la possibilità di un'unità d'azione, le tre Internazionali si incontrarono alla Conferenza delle Tre Internazionali, tenutasi a Berlino dal 2 al 5 aprile 1922. L'imminente processo alla dirigenza del PSR fu inserito come una questione sostanziale in queste negoziazioni, con i rappresentanti della Seconda Internazionale, una delegazione guidata da Emile Vandervelde e Ramsay MacDonald, che chiedevano la garanzia degli imputati di una difesa indipendente e competente e il diritto delle Internazionali di supervisionare direttamente il processo.. A nome dei bolscevichi, il capo negoziatore Karl Radek rifiutò la richiesta di un'autorità di supervisione esterna, ma acconsentì in linea di principio al suggerimento che Vandervelde fungesse da avvocato per la difesa e garantì inoltre che i rappresentanti della Seconda Internazionale e di Vienna avrebbero avuto il diritto di presenziare al processo, studiare i documenti del caso e prendere un resoconto stenografico del procedimento.