Il collezionista di bambini è il romanzo d'esordio di Stuart MacBride e il primo della serie di gialli con protagonista il sergente Logan McRae della Grampian Police. È ambientato nella città di Aberdeen, in Scozia.
Trama Dopo una lunga convalescenza dovuta alla operazione che portò all'arresto del serial killer Angus Robertson, il sergente Logan "Lazzaro" McRae ritorna in servizio alla Grampian Police di Aberdeen. Contrariamente alle sue aspettative di un rientro tranquillo, viene assegnato al burbero ispettore Insch e assieme all'agente Jackie "Braccio di Ferro" Watson dovrà indagare su un caso di bambini rapiti, uccisi e mutilati che sta trascinando nel panico la cittadina scozzese. Senza contare l'inspiegabile caso di uno scagnozzo di un boss criminale di Edimburgo trovato morto e privo delle rotule, che porterà Logan a indagare nel mondo losco delle scommesse di cavalli.
Personaggi Personaggi principali Logan McRae, detto "Lazzaro" o "Laz": Sergente della Grampian Police e protagonista della storia. Jackie Watson, detta "Braccio di Ferro": Agente della Grampian Police, indaga assieme a McRae sul caso dei bambini uccisi. Ispettore Insch: Corpulento ispettore della Grampian Police e burbero superiore di McRae. Ghiotto di caramelle e appassionato di teatro. Isobel MacAlister, detta "Regina del ghiaccio": Ex compagna di McRae e patologa della Grampian Police. Colin Miller: Giornalista di punta del Press and Journal, sempre informato sugli eventi del caso. Simpatico smargiasso sempre con la battuta pronta, cerca di ottenere informazioni sulle indagini da McRae. Roberta Steel: Ispettrice della Grampian Police, dichiaratamente lesbica, fumatrice accanita e nota sciupafemmine nonostante l'aspetto trasandato. Sandy Moir-Farquharson, detto "Sandy Serpente", "Sandy il Viscido", "Sandy il Tortuoso" o "Sandy lo Scivoloso": Abile avvocato penalista, specializzato nella difesa di criminali e serial killer, amante dell'attenzione mediatica e unanimamente detestato dai poliziotti della Grampian Police. Bernard Duncan Philips, detto "Roadkill": Dipendente comunale addetto alla raccolta di animali morti sulle strade. Dopo aver ottenuto una laurea in storia medioevale, la sua salute mentale è andata via via peggiorando. Nel tempo ha radunato gli animali morti che raccoglieva in diversi capannoni vicino alla sua abitazione. Martin Strichen: Vittima del pedofilo Gerald Cleaver da bambino, da adulto è stato condannato per diversi reati. Testimone al processo di Gerald Cleaver. Simon McLeod: Allibratore, gestore assieme al fratello Colin della locale di scommesse Turf and Track. È coinvolto in una serie di affari loschi. È padrone di Colin McLeod: Allibratore, gestore assieme al fratello Simon della locale di scommesse Turf and Track. È coinvolto in una serie di affari loschi. Dougie MacDuff, detto "Desperate Doug", "Dirty Doug" o "Dougie the Dog": Frequentatore abituale del Turf and Track. Nonostante la sua tarda età, si è reso colpevole di diverse aggressioni e omicidi. Possiede un feroce pastore tedesco di nome Winchester. Duncan Nicholson: Uomo che ha ritrovato il cadavere di David Reid. La circostanze del ritrovamento appaiono però sospette. George Stephenson: Scagnozzo di Malcom McLennan, trovato morto e privo di rotule. Norman Chalmers: Indiziato per l'omicidio di una bambina, il cui cadavere era stato ritrovato in uno dei suoi sacchi della spazzatura. Brian, detto "Capellone": Assistente di Isobel MacAlister. Gary McCormack, detto "Big Gary": Sergente della Grampian Police addetto alla reception e spesso latore di vari messaggi per McRae. Fa coppia fissa con Eric. Eric: Membro della Grampian Police e addetto alla reception. Dottor Wilson: Medico della Grampian Police. Steve Jacobs: Agente della Grampian Police, membro della squadra dell'ispettore Insch. Simon Rennie, detto "Bastardo": Agente della Grampian Police, membro della squadra dell'ispettore Insch. Jim Lumley: Patrigno di Peter Lumley. Molto affezionato al bambino. Nigel Napier: Ispettore della sezione "Standard Professionali" della Grampian Police e spina nel fianco di McRae. Darren Caldwell: Padre di Richard Erskine. Michelle Henderson: Infermiera e madre di Lorna Henderson. Cameron Anderson: Fratello di George Stephenson. Dottor Bushel: Psicologo della Lothian and Borders Police.
Personaggi secondari Ispettore McPherson (solo menzionato): Ex superiore di McRae prima degli eventi del libro. A causa di un'aggressione subita, rimane in ospedale per tutta la durata del romanzo. Billy: Fotografo della Grampian Police, tifoso dell'Aberdeen Football Club. Milligan: Agente della Grampian Police. Barnett: Agente della Grampian Police. David Reid: Primo bambino vittima del serial killer. Charles Reid: Nonno di David Reid. Alice Reid: Madre di David Reid. Richard Erskine: Bambino scomparso. Elisabeth Erskine: Madre di Richard Erskine. Gerald Cleaver: Infermiere, accusato di diversi episodi di molestie sessuali a danni di bambini. Difeso da Sandy Moir-Farquharson. Peter Lumley: Bambino scomparso. Sheila Lumley: Madre di Peter Lumley. Malcom McLennan, detto "Malk la Scure" (solo menzionato): Boss criminale di Edimburgo. Matthew Oswald: Netturbino. Lloyd Turner: Ex-insegnante, tutore provvisorio di Bernard Philips. Jerry: Fotografo del Press and Journal. Lorna Henderson: Bambina scomparsa. Jamie McCreath: Bambino scomparso. Agnes Strichen: Madre di Martin Strichen.
Riconoscimenti Premio Barry per il miglior romanzo d'esordio (2006)
Note
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