Riencourtia Cass., 1818 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae, sottotribù Ecliptinae e Melanthera clade.

Etimologia Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico Alexandre Henri Gabriel de Cassini (1781-1832) nella pubblicazione "Bulletin des Sciences, par la Société Philomatique" (Bull. Sci. Soc. Philom. Paris 1818: 76) del 1818.

Descrizione Portamento. Le specie di questo genere hanno un habitus erbaceo con ciclo biologico sia annuo che perenne......

Fusto. La parte aerea in genere è eretta, semplice o ramosa.

Foglie. Le foglie lungo il caule sono disposte in modo opposto e sono sia picciolate che sessili. La lamina può avere la forma da lineare a ellittica o ovata. Le facce sono percorse da 1-5-venature.

Infiorescenza. Le sinflorescenze sono composte da capolini terminali, raggruppati in panicoli di tipo disciforme. I capolini (le infiorescenze vere e proprie) sono formati da un involucro, con forme cilindriche, composto da diverse brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio ligulati e fiori del disco tubulosi. Le brattee, subuguali, sono disposte su 3-4 serie. Il ricettacolo è piatto ed è sprovvisto di pagliette a protezione della base dei fiori.

Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in: fiori del raggio (esterni): è unico pistillato (fertile); la forma è tubulare (zigomorfa); fiori del disco (centrali): sono più numerosi con forme brevemente tubulose (attinomorfe); sono funzionalmente staminati.

Formula fiorale: */x K , [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio .

Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame. Corolla: fiori del raggio: la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme, mentre all'apice ha la forma di un minuto lembo; il colore è bianco; fiori del disco: la gola del tubo varia da urceolata a campanulata, talvolta è tubulosa e si apre gradualmente o improvvisamente all'infuori in 5 lobi terminali, talvolta con 4 lobi; i lobi, patenti o eretti, hanno una forma deltata o più o meno lanceolata; il colore è bianco. Le corolle sono prive di fibre con fasci vascolari.

Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi; i filamenti sono glabri, raramente papillosi. Le antere sono nere (o scure) e libere o parzialmente saldate in un manicotto circondante lo stilo. Le appendici delle antere sono per lo più ovate. Le celle dell'endotecio sono fusiformi o isodiametriche, raramente sono quadrate o rotonde, con 1 - 5 ispessimenti polari, talvolta gli ispessimenti sono radiali. Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti). Gineceo: il gineceo è composto da due carpelli (sincarpici) formanti un ovario infero uniloculare. Lo stilo è unico, assottigliato, bifido e papilloso nella parte apicale.

Frutti. I frutti sono degli acheni senza pappo. Gli acheni sono ampiamente ellissoidi e biconvessi; la superficie è nera, glabra o sparsamente pubescente.

Biologia Impollinazione: l'impollinazione prevalente per queste piante è ad opera del vento (impollinazione anemogama). Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra). Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo (se presente) il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).

Distribuzione e habitat Le specie di questo genere sono distribuite in America (aree neotropicali).

Tassonomia La famiglia di appartenenza di questa voce (Asteraceae o Compositae, nomen conservandum) probabilmente originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre specie distribuite su generi, oppure specie e generi secondo altre fonti. (una delle checklist più aggiornata elenca fino a generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.

Filogenesi Il genere fa parte del Melanthera clade della sottotribù Ecliptinae caratterizzato da foglie in disposizione opposta, da capolini radiati o discoidi, dalle pagliette del ricettacolo ben sviluppate e da acheni appiattiti, spesso con pappo aristato o coroniforme. Una probabile origine degli antenati del clade sono le foreste secche del Nord America attorno a 5.74 Ma..

All'interno del clade il genere di questa voce si trova in una posizione più o meno centrale insieme ai generi Clibadium F.Allam. ex L., 1771 e Rensonia S.F. Blake, 1923; in particolare con il primo forma un "gruppo fratello". La divergenza di questo genere dal nodo cladistico più prossimo (separazione evolutiva), insieme a Clibadium, risale a 2.95 milioni di anni fa; è il momento in cui i due generi si sono separati da Rensonia.

I caratteri distintivi del genere sono: l'habitus è quello tropicale del Sud America; le foglie hanno una disposizione opposta; i capolini sono provvisti di alcuni fiori funzionalmente staminati.

Il numero cromosomico delle specie di Riencourtia è: 2n = 32.

Specie Questo genere comprende 6 specie: Riencourtia glomerata Cass. Riencourtia latifolia Gardner Riencourtia longifolia Baker Riencourtia oblongifolia Gardner Riencourtia pedunculosa (Rich.) Pruski Riencourtia tenuifolia Gardner

Sinonimi Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità: Pontesia Vell. Riencurtia Cass. ''Tetrantha Poit. ex DC.

Note

Bibliografia

Voci correlate Generi di Asteraceae

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Collegamenti esterni Riencourtia Royal Botanic Gardens KEW - Database

Categoria:Asteroideae Categoria:Taxa descritti nel 1818