Il volo LAC Colombia 028 era un volo cargo decollato dall'Aeroporto Internazionale Silvio Pettirossi di Luque, in Paraguay, diretto all'aeroporto internazionale di Campinas a Campinas, in Brasile. È ad oggi il peggior incidente aereo avvenuto in Paraguay. Fu causato dalla decisione del pilota che cedette impropriamente il controllo al copilota poco dopo il decollo, spegnendo poi due dei motori per ostacolare il funzionamento dell'aereo da parte del copilota.
Il 4 febbraio 1996, alle 14:12 ora locale, l'aereo, un Douglas DC-8 con 29 anni alle spalle e appartenente alla compagnia aerea colombiana Líneas Aéreas del Caribe (LAC), entrò in stallo e si schiantò in un quartiere del distretto di Mariano Roque Alonso, circa dieci chilometri (6,2 miglia) a nord della capitale del Paraguay, Asunción, pochi minuti dopo il decollo. L'incidente uccise 22 persone: i 4 membri dell'equipaggio, insieme a 18 persone a terra, per lo più bambini che stavano giocando in un campo da calcio. Ci furono anche diversi feriti e danni a diverse case nella zona circostante.
L'incidente Al momento dell'incidente, le condizioni meteorologiche erano buone e la visibilità era ottimale. L'aereo era anche in eccellenti condizioni tecniche e trasportava un adeguato carico di carburante. Il DC-8 decollò intorno alle 14:30 dall'aeroporto di Luque, diretto a Campinas.
Pochi minuti dopo il decollo, il pilota cedette il controllo dell'aereo al suo copilota, un novizio, e iniziò a testare i motori. Uno dei motori di sinistra fu spento per primo, causando l'inclinazione laterale dell'aereo. Un altro motore fu poi spento a 500 piedi. Si udì il copilota chiedere agli altri piloti di smetterla di scherzare "in quel modo", mentre riprendeva il controllo dell'aereo e tentava di salire con entrambi i motori spenti.
Successivamente si udirono due esplosioni di carburazione, indicando che l'aereo era stato costretto a salire in modo che l'aria non potesse entrare negli altri motori, il che significava che i motori non potevano funzionare a piena potenza. Quando tentarono di riattivare i due motori, i piloti non reagirono in tempo, dato che l'aereo non aveva ancora guadagnato molta quota.
L'aereo precipitò al suolo, schiantandosi contro un campo da gioco a circa 2 chilometri (1,5 miglia) dalla fine della pista nel quartiere Mariano Roque Alonso pochi minuti dopo il decollo. I quattro membri dell'equipaggio colombiani morirono sul colpo dopo l'impatto, insieme ad altre 18 persone che morirono a terra, 13 delle quali erano bambini che giocavano a calcio nel campo da gioco in cui l'aereo si era schiantato. L'incidente danneggiò gravemente la reputazione e le finanze della compagnia aerea, portandola al fallimento e alla chiusura quello stesso anno.
L'indagine L'indagine venne condotta dalle autorità aeronautiche della Colombia (Unità Amministrativa Speciale dell'Aeronautica Civile), del Paraguay e degli Stati Uniti (NTSB). Dopo aver analizzato le scatole nere che registrarono le conversazioni dell'equipaggio e i movimenti dell'aereo negli ultimi minuti di volo, gli investigatori conclusero che l'incidente era stato causato da un errore del pilota.
L'errore principale si verificò quando il pilota cedette impropriamente il controllo dell'aereo al copilota, una procedura proibita che rese difficile la manovra del velivolo per il copilota. Sia i piloti che l'ingegnere di volo avrebbero mostrato troppa fiducia nelle condizioni dell'ambiente circostante.
Il rapporto finale, pubblicato nel 1997, circa un anno dopo l'incidente, concludeva quanto segue:
Scarsa esperienza del pilota in comando in questa funzione. Mancanza di una regolamentazione sulla sicurezza del volo nella cabina di pilotaggio in tutti i momenti precedenti al volo. Probabile esecuzione di addestramento al decollo non autorizzato, in condizioni non controllate e da parte di una persona non qualificata come istruttore. Probabile mancanza di conoscenza delle caratteristiche di volo con un aereo vuoto da parte dell'equipaggio.
Nella sezione "Causa probabile" si afferma quanto segue:
"Collisione violenta con il suolo seguita da incendio post-impatto, causata dalla perdita di controllo dell'aeromobile durante il volo. Questa perdita di controllo è stata causata da procedure eseguite in modo errato dall'equipaggio durante la fase critica del decollo, che hanno determinato una configurazione estremamente sfavorevole dell'aeromobile per quella fase del volo. Questa configurazione non ha potuto essere contrastata, portando alla perdita di controllo, a una significativa riduzione della velocità e alla successiva perdita di portanza."
Note
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