Collaboratore di Helena Petrovna Blavatsky, fu segretario generale della Società Teosofica, contribuendo alla diffusione del movimento, e in seguito di quello antroposofico.
Biografia Bertram Keightley si formò all'Università di Cambridge, conseguendo il titolo di Master of Arts; esercitò in seguito la professione di avvocato.
Nella primavera del 1884, stimolato da interessi per il mesmerismo e dalla lettura di Buddismo esoterico di Sinnett,Notizie riportate in "Some of our friends, articolo apparso sul The Theosophic Messenger, § 2.2, novembre 1900, p. 27. divenne membro della Loggia teosofica di Londra, e quindi della Società Teosofica.Daniel Caldwell, Die geheimnisvolle Welt der Helena Petrovna Blavatsky, Grafing, Aquamarin Verlag, 2003 ISBN 3-89427-235-X, p. 385.
Nel 1887 fu uno dei fondatori della Loggia Blavatsky, e nello stesso anno fu tra coloro che si adoperarono attivamente per il trasferimento di Helena Blavatsky da Ostenda a Londra, affinché lei terminasse il suo «magnum opus» a cui stava lavorando, La Dottrina Segreta,, § 10, Madame Blavatsky in Europa. "La Dottrina Segreta", p. 101. che rischiava di languire dopo gli attacchi nei suoi confronti da parte del parapsicologo Richard Hogdson, membro di una Società di Richerche Psichiche, e i gravi problemi di salute di cui la teosofa aveva sofferto una sera di marzo.
Insieme alla contessa Wachtmeister ed al nipote Archibald, figlio del fratello Alfred Dudley, Keightley contribuì all'affitto di una dimora londinese al n. 17 di Lansdowne Road, dove la Blavatsky sarebbe rimasta a vivere fino all'agosto 1890, e in cui venne trasferita la loggia omonima.
Keightley partecipò anche alla creazione della Theosophical Publishing Society, casa editrice del movimento teosofico, per dare alle stampe La Dottrina Segreta e gli ultimi lavori della Blavatsky come La Voce del Silenzio e La Chiave della Teosofia.Constance Wachtmeister, Reminiscences of H.P. Blavatsky and "The secret doctrine", Londra, Theosophical Publishing House, 1893, p. 79. Fu inoltre vicedirettore della rivista Lucifer, sulla quale pubblicò diversi articoli.
Nel 1890 soggiornò negli Stati Uniti, dove era stato inviato dalla Blavatsky come suo messaggero di fiducia presso i circoli teosofici americani. Dopo la morte di costei avvenuta l'8 maggio 1891, Keightley sul finire di quell'anno si recò in India per fondarvi la sezione indiana della Società Teosofica, della quale sarà eletto Segretario Generale dal 1897 al 1901. In seguito ricoprì la carica di Segretario Generale della sezione britannica dal 1901 al 1905.
Dopo la scissione della Società Teosofica nel 1895 da parte del ramo americano di William Quan Judge, intanto, Keightley aveva aderito al ramo indiano con sede in Adyar. Alla morte di Henry Steel Olcott nel 1907, fondatore della Società, si candidò alla presidenza di questa insieme ad Annie Besant. Alla fine tuttavia ritirò la candidatura, consentendo a Besant di vincere le elezioni in modo decisivo per mancanza di alternative.
Durante la sua permanenza a Londra nel 1902 ebbe modo di incontrare Rudolf Steiner, che dimorò presso di lui e riferì di avere stretto insieme «una profonda amicizia».
Ritornato definitivamente in India, Keightley morì di insufficienza cardiaca nell'autunno 1944; fu cremato sulle rive del Gange ad Allahabad.J.L. Davidge, Calling Home. Bertram Keigtley, supplemento al necrologio apparso su The Theosophist, febbraio 1945, p. 139. Suo nipote era il fisico e teosofo Archibald Keightley, di un anno più anziano di lui.
Opere Reminiscences of H.P. Blavatsky, Adyar, Theosophical Publishing House, 1931. Bertram Keightley's Lectures in America, Whitefish, Kessinger, 2005 ISBN 1-4253-5947-7.
Traduzioni Rudolf Steiner, Mystics of the Renaissance, and their relation to modern thought, including Meister Eckhart, Tauler, Paracelsus, Jacob Boehme, Giordano Bruno, and others, New York, G.P. Putnam's sons, 1911. Rudolf Steiner, Three Essays on Haeckel and Karma, Londra, Theosophical Publishing Society, 1914. Rudolf Steiner, Two Essays on Haeckel, Londra, Rudolf Steiner Publishing Co., 1935.
Note
Bibliografia Constance Wachtmeister, Reminiscences of H.P. Blavatsky and "The secret doctrine", Londra, Theosophical Publishing House, 1893.
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