La ragazza del transatlantico (The Girl on the Boat) è un romanzo umoristico e sentimentale di P. G. Wodehouse pubblicato in volume nel 1922 dopo essere apparso precedentemente a puntate l'anno prima su periodici col titolo Three Men and a Maid (letteralmente: "Tre uomini e una ragazza"). Ambientato nel primo dopoguerra, il romanzo narra le vicende sentimentali di alcuni giovani che si muovono fra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna. Dal romanzo fu tratta una pellicola cinematografica. È stato tradotto in lingua italiana da Alfredo Pitta nel 1932.
Storia editoriale Il romanzo apparve per la prima volta a puntate nel 1921 su due riviste con il titolo Three Men and a Maid: dapprima in otto puntate (dal febbraio 1921 al settembre 1921) sul mensile britannico "Pan: A Journal for Saints and Cynics", e successivamente in tre puntate (dall'ottobre 1921 al dicembre 1921) sulla rivista statunitense "Woman's Home Companion".. Fu pubblicato in volume per la prima volta negli Stati Uniti il 26 aprile 1922 dall'editore George H. Doran Co. di New York, e successivamente nel Regno Unito il 15 giugno 1922 da Herbert G. Jenkins di Londra col titolo The Girl on the Boat.. Nel sito del Progetto Gutenberg sono presenti i testi in formato elettronico sia della prima edizione statunitense. che della prima edizione britannica.. La trama di base è la medesima, ma sono presenti differenze significative fra le varie edizioni. Il volume della Jenkins conteneva una Premessa di Wodehouse intitolata "One moment!"., assente nelle altre edizioni.
Fu tradotto in lingua italiana nel 1932 da Alfredo Pitta e pubblicato dalla Libreria editrice Monanni dell'editore antifascista Giuseppe Monnanni; la traduzione di Pitta fu riedita, e ristampata più volte, dalle Edizioni Bietti.. La traduzione di Pitta è stata eseguita sull'edizione britannica della Jenkins e contiene pertanto la "Prefazione" di Wodehouse, presente solo nell'edizione UK della Jenkins, intitolata in italiano "Un momento!...".. Una nuova traduzione in lingua italiana ad opera di Horatio Valentae è stata pubblicata nel 2025..
Trama La "ragazza" del titolo è Wilhelmina Bennett detta "Billie", una giovane donna dai capelli rossi, sportiva, amante dei cani e della poesia, e i tre uomini sono: Bream Mortimer, paziente corteggiatore di lunga data di Billie; Eustace Hignett, timido poeta oppresso da una madre autoritaria, all'inizio del romanzo fidanzato in segreto con Billie; e Sam Marlowe, affascinante cugino di Eustace, sportivo, il quale si innamora di Billie "a prima vista". I quattro si ritrovano insieme sul transatlantico della White Star chiamato "Atlantic"I nomi dei transatlantici della White Star dopo la prima guerra mondiale avevano un nome terminante in "ic". "Atlantic" era il nome di un transatlantico della White Star naufragato nel 1873., in partenza da New York per Southampton, in Inghilterra. A bordo c'è anche Jane Hubbard, giovane donna sicura di sé, amante della caccia grossa, la quale si innamora del timido Eustace. La vicenda continua quindi a Windles, la casa di campagna nell'Hampshire di cui è proprietario Eustace Hignett, dove oltre ai cinque giovani si ritrovano alcuni genitori adulti. Lieto fine per tutti, tranne che per Bream Mortimer.
Personaggi Sig.ra Horace Hignett (Zia Adeline)Famosa saggista inglese, in America per un ciclo di conferenze sulla Teosofia; autoritaria, opprime suo figlio Eustace (per impedire a Eustace di uscire per sposarsi, gli sottrae tutti i pantaloni). Eustace HignettFiglio della Sig.ra Hignett, poeta, timido, vessato dalla madre, proprietario di Windles, fidanzato con Billie, ama Jane. Sir Mallaby MarloweEminente avvocato inglese, fratello della Sig.ra Hignett, padre di Sam. Sam MarloweFiglio venticinquenne di Sir Mallaby, ha frequentato Oxford con il cugino Eustace. Sportivo, partecipa a tornei di golf, si innamora di Billie. Sig. Rufus BennettMilionario americano a capo di Bennett, Mandelbaun and Co.; vuole affittare Windles per l'estate con il suo amico Mortimer. Sig. Henry MortimerAmico di Rufus, padre di Bream. Bream MortimerSomiglia a un pappagallo, conosce Billie dall'età infantile, vorrebbe sposarla e mette in atto strategie, spesso poco corrette, per evitare che la ragazza possa sposare altri. Wilhelmina (Billie) BennettGiovane donna con i capelli rossi, figlia di Rufus, amante del golf, dei cani e di Tennyson; avrebbe dovuto sposare Eustace, ma cerca un uomo come Sir Galahad e trova Sam. Pinky-BoodlesCane pechinese di Billie, morde tutti. J.B. MidgeleyAssistente di Eustace e Sam a bordo dell'Atlantic. Jane HubbardAmica di Billie, sportiva, amante della caccia grossa, ama Eustace. SmithCane bulldog di Mortimer. John PetersImpiegato di Sir Mallaby. Miss MillikenSegretaria di Sir Mallaby. Montagu WebsterValletto inglese del signor Bennett.
Critica Nel noto saggio che George Orwell scrisse in difesa di Wodehouse, Orwell afferma che le opere di Wodehouse possono essere classificate in tre periodi: il "periodo dei racconti scolastici" (dal 1902 al 1912 circa), il "periodo americano" (dal 1913 al 1920 circa) e il "periodo delle case di campagna" (dagli anni venti in poi). La ragazza del transatlantico, scritto e ambientato nel 1921, è un romanzo al confine fra i due periodi: quello "americano" e quello delle "case di campagna inglesi"; i primi otto capitoli sono ambientati negli Stati Uniti e a bordo del transatlantico che trasporta giovani inglesi e americani da New York in Inghilterra, i successivi nove capitoli sono ambientati in una casa di campagna nell'Hampshire, popolata da giovani rampolli di famiglie agiate incapaci di immaginare un lavoro desiderabile e per i quali il gioco e il mantenersi in forma è un livello di vita sufficiente. Molti romanzi di Woodehouse sono ambientati spesso sui transatlantici. Il transatlantico era il mezzo che ha permesso allo stesso Wodehouse attraversare più volte l'Oceano Atlantico fra il 1914 e i primi anni venti., di essere attivo sia in Gran Bretagna sia negli Stati Uniti. e, anzi, di essere considerato "il primo vero autore anglo-americano". Personaggi inglesi che si recano negli Stati Uniti, come in questo caso, permettono un confronto fra la società statunitense e quella britannica subito dopo la prima guerra mondiale. Per Richard Usborne, La ragazza del transatlantico è «un romanzo leggero molto lievitato», in cui sono presenti lunghe parafrasi, versi di poeti inglesi in prosa.. Il linguaggio di Wodehouse, pur rimanendo ancorato alla cultura inglese e rivolto a un lettore ideale educato secondo la tradizione educativa inglese, mostra segni di americanizzazione con l'uso sempre più frequente di espressioni idiomatiche americane..
Edizioni In lingua originale
In lingua italiana
Opere derivate The Girl on the Boat, film britannico del 1962 sceneggiato da Reuben Ship e diretto da Henry Kaplan con Millicent Martin nel ruolo di Billie Bennett, Norman Wisdom nel ruolo di Sam Marlowe, Richard Briers in quello di Eustace Hignett e Philip Locke in quello di Bream Mortimer..
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Romanzi di P. G. Wodehouse Categoria:Romanzi di formazione Categoria:Romanzi sentimentali Categoria:Romanzi d'appendice Categoria:Opere sul golf