Stamford Hill (AFI: ) è un quartiere di Londra, situato nel borgo londinese di Hackney a a nord-est di Charing Cross. È identificato, nel Piano di Londra, come uno dei centri distrettuali della Grande Londra.
Il quartiere di Stamford Hill è noto per la sua comunità chassidica, che rappresenta la più grande concentrazione di ebrei ortodossi aschenaziti in Europa.
Origine del nome Il quartiere deve il proprio nome all'omonima altura, che raggiunge un'altezza di etri sul livello del mare.Archaeological Study of Hackney, see page 3 https://content.historicengland.org.uk/content/docs/planning/apa-hackney.pdf Anche l'antica Ermine Street, che al giorno d'oggi corrisponde alla strada A10, attraversando la zona, assume il nome di "Stamford Hill".
Si ritiene che la collina prenda il nome dal guado () dove l'Ermine Street attraversava il torrente Hackney Brook, situato sul margine meridionale dell'altura. Documenti risalenti al XIII secolo menzionano i toponimi Sanford e Saundfordhill, entrambi con il significato di "guado sabbioso" (sand ford).Oxford Dictionary of English Place Names, Ekwall, 4th Edition 1990 Nella mappa di Roque del 1745 è visibile un ponte, che sostituì il guado, indicato come "Stamford Bridge".
La collina si innalza dolcemente a partire dall'antico corso del Hackney Brook a sud, mentre il suo versante nord, più ripido, costituiva un confine naturale per l'estensione storica (sia parrocchiale sia municipale) di Hackney, e continua a rappresentare un limite anche per i confini amministrativi dell'attuale borgo.
Storia Stamford Hill è situato lungo l'antica strada romana Ermine Street (oggi A10). Non è mai stata un'entità amministrativa autonoma: ha sempre fatto parte di Hackney, che, a sua volta, era un'antica parrocchia con confini stabili fin dal Medioevo. Hackney apparteneva alla contea storica del Middlesex, ma molte funzioni civili e militari erano gestite più localmente dalla Tower Division (o Tower Hamlets), una giurisdizione speciale subordinata alla Torre di Londra. Gli uomini della zona servivano nella milizia della Torre, non in quella del Middlesex.The London Encyclopaedia, 4th Edition, 1983, Weinreb and HibbertEast London Papers, Volume 8, Number 2, The Name 'Tower Hamlets'. M.J. Power, December 1965
Durante il XVIII secolo, Stamford Hill era una zona rurale e poco abitata. L'antica via romana era molto trafficata da carri merci, il che ne deteriorava il manto stradale. Nel 1713, le parrocchie locali ottennero il diritto di istituire un Turnpike Trust, cioè un ente incaricato della manutenzione stradale finanziata tramite pedaggi. Vennero installati cancelli a Kingsland e Stamford Hill per riscuotere i pedaggi. Una mappa del 1745 mostra ancora pochi edifici intorno a questi punti, anche se già alla fine del secolo erano comparse residenze signorili di ricchi mercanti e finanzieri, attratti dalla posizione elevata.The London Encyclopaedia, Weinreb and Hibbert, 1983
È in questo contesto rurale che, negli anni quaranta del XVIII, venne collocato un patibolo (gibbet), dove si esponevano i corpi dei giustiziati provenienti da Tyburn, a scopo di ammonimento pubblico."Hackney: Newington and Stamford Hill." A History of the County of Middlesex: Volume 10, Hackney. Ed. T F T Baker. London: Victoria County History, 1995. 38-44. British History Online. Web. 15 December 2018. http://www.british-history.ac.uk/vch/middx/vol10/pp38-44.
La trasformazione urbana cominciò nel 1872 con l'arrivo della ferrovia, seguito poco dopo dall'introduzione del tram.La tranvia gestita dalla North Metropolitan Tramways Co. fu inaugurata nel 1872, e collegava Moorgate a Stamford Hill, passando per Kingsland Road e Stoke Newington Road Stamford Hill divenne un importante punto di snodo per le linee tranviarie, e nel 1873 venne aperto un deposito. I tram furono elettrificati nel 1902 e nel 1924 fu inaugurata una linea diretta fino a Camden Town.'Hackney: Communications', in A History of the County of Middlesex: Volume 10, Hackney, ed. T F T Baker (London, 1995), pp. 4-10. British History Online http://www.british-history.ac.uk/vch/middx/vol10/pp4-10 [accesso 23 dicembre 2022].
Dal punto di vista amministrativo, nel XIX secolo si verificò una separazione tra le funzioni civili ed ecclesiastiche delle antiche parrocchie. Le parrocchie ecclesiastiche si moltiplicarono per rispondere alla crescita della popolazione, mentre quelle civili conservarono i confini originari. Con il London Government Act del 1899, le parrocchie civili furono trasformate in borghi metropolitani.
Parallelamente, Stamford Hill cominciava ad assumere un'identità culturale ebraica sempre più forte. Già nel XVIII secolo, la famiglia Montefiore (inclusi parenti dei Rothschild) abitava nell’area. Ma fu solo a partire dagli anni 1880 che Stamford Hill iniziò ad accogliere una nuova ondata di ebrei provenienti dall'East End di Londra, soprattutto da Whitechapel, attratti da alloggi più spaziosi e migliori condizioni di vita.Mapping Society, The Spatial Dimensions of Social Cartography, Laura Vaughan https://ucldigitalpress.co.uk/Book/Article/67/91/5048/The Slice - article on the renaming of the Overground https://bethnalgreenlondon.co.uk/renamed-overground-lines-weaver-mildmay-suffragette-windrush-lioness-liberty-official-opening/
Nel 1915, la New Synagogue fu trasferita a Stamford Hill per servire la crescente popolazione ebraica. Nel 1926 nacque la Union of Orthodox Hebrew Congregations, che rese l'area un punto di riferimento per l'ebraismo ortodosso. Nei decenni successivi, Stamford Hill divenne rifugio per ebrei ortodossi in fuga dal nazismo, dai bombardamenti della seconda guerra mondiale e successivamente dai regimi comunisti dell'Est Europa, come dopo la rivolta ungherese del 1956.
Nel 1965, Hackney si fuse con Shoreditch e Stoke Newington, creando l'attuale borgo londinese di Hackney.
Società Comunità ebraica haredi
Stamford Hill è il centro di una comunità ebraica chassidica, parte dell'ebraismo ultraortodosso, di origine aschenazita, stimata in circa persone, con una crescita annua di circa il 5%. È la più grande comunità chassidica d’Europa e, per questo motivo, il quartiere è spesso definito un "miglio quadrato di pietà", espressione che richiama la presenza numerosa di uomini ebrei vestiti con abiti tradizionali distintivi, impegnati nei loro spostamenti quotidiani verso e dal luogo di culto. Oltre alla popolazione ebraica di Stamford Hill, vi sono molti ebrei osservanti nei quartieri limitrofi di Upper Clapton, West Hackney, Stoke Newington e Tottenham; nell'area più ampia si contano fino a 80 sinagoghe.
Le congregazioni riflettono spesso legami storici con specifiche aree dell'Europa orientale, visibili nel loro abbigliamento e nelle pratiche religiose, e mantengono rapporti con comunità analoghe nel mondo. La più grande congregazione è la dinastia Satmar, con cinque sinagoghe direttamente associate; un'altra comunità rilevante è quella Belz, con quattro sinagoghe. È presente inoltre una significativa comunità di ebrei yemeniti, in particolare gli ebrei di Aden, originari dell'omonima città portuale yemenenita. Essi si stabilirono a Stamford Hill dopo essere fuggiti dalle violenze anti-ebraiche del 1947 alla fine del Protettorato di Aden. La sinagoga della congregazione degli ebrei di Aden, Nahalat Yosef, prende il nome dall'omonima sinagoga originaria dello Yemen.Il nome della sinagoga deriva dal libro Nahalat Yosef di Shemu’el Yosef Yeshuah, che tratta di diritto ebraico e tradizioni Adeni. Negli anni novanta del XX secolo e 2000, un'ulteriore ondata migratoria di ebrei yemeniti arrivò a Stamford Hill, fuggendo dalle persecuzioni degli Huthi nel nord dello Yemen.
La comunità gestisce un servizio di primo soccorso volontario chiamato Hatzola (termine ebraico che significa "salvataggio") e un gruppo di sorveglianza volontaria chiamato Shomrim ("guardiani"), attivi principalmente per la sicurezza della comunità stessa.
L'istruzione nella comunità ebraica ortodossa si basa principalmente su scuole private, con quasi tutti i bambini che frequentano istituti ebraici separati per sesso. Nel 2005 la Yesodey Hatorah Senior Girls' School di Stamford Hill ha ottenuto lo status di scuola con finanziamento volontario. Nel 2014, a seguito di un’indagine relativa a presunte irregolarità negli esami, l'Oxford, Cambridge and RSA Examinations Board (OCR), uno degli enti britannici responsabili dell'organizzazione degli esami pubblici, concluse che la scuola aveva oscurato domande riguardanti l'evoluzione delle specie negli esami di scienze del ciclo GCSE. Ofqual ha stabilito che tale censura costituisce una pratica scorretta e non è consentita. Nello stesso anno, la BBC riportò che molte yeshivot dell'area «di solito non offrono lezioni di matematica, inglese o scienze» e operavano «senza i più elementari controlli di sicurezza, salute e benessere infantile». Un'inchiesta del The Daily Telegraph citò documenti governativi secondo cui, solo nel borgo di Hackney, tra 800 e ragazzi tra i 13 e i 16 anni risultavano "scomparsi" dal sistema scolastico ufficiale.
Le famiglie ultraortodosse hanno in media 5,9 figli, quasi 2,5 volte la media di Inghilterra e Galles, e molte vivono in appartamenti sovraffollati. Le politiche urbanistiche locali limitano lo sviluppo di alloggi familiari, generando tensioni tra il consiglio comunale e la popolazione ebraica, spesso rappresentata dall'Union of Orthodox Hebrew Congregations. L'Agudas Israel Housing Association è attiva nella costruzione di abitazioni dedicate alla comunità ebraica di Stamford Hill.
Nel 2014 la comunità fu coinvolta in una controversia dopo che comparvero cartelli con la scritta «Le donne sono pregate di camminare solo su questo lato della strada». Tali cartelli, messi in occasione di una parata religiosa della Torah, erano destinati a orientare i partecipanti desiderosi di evitare il contatto con il sesso opposto. Dopo reclami, un gruppo di Shomrim contattò gli organizzatori, chiedendo maggiori spiegazioni sui manifesti. I cartelli furono rimossi e gli organizzatori si impegnarono a rimuoverli più rapidamente negli anni successivi.
Dai dati del censimento del 2011, è stata osservata una migrazione di membri della comunità ebraica ultraortodossa da Stamford Hill verso Canvey Island, nell'Essex. Canvey Island, con una popolazione etnicamente piuttosto omogenea e senza una significativa presenza ebraica precedente, ha sviluppato buone relazioni con la nuova comunità, che è stata anche oggetto di un documentario televisivo.Jewish Chronicle article describing the migration and the BBC documentary https://www.thejc.com/culture/tv/tv-review-canvey-the-promised-island-1.451767
Infrastrutture e trasporti Il quartiere di Stamford Hill è attraversato dalla strada A10, storicamente parte dell'antica via romana Ermine Street, che collega il centro di Londra con King's Lynn, nel Norfolk. L'arteria rappresenta una delle principali vie di comunicazione nord-sud della città e costituisce l'asse viario centrale del quartiere. Tra le altre vie di comunicazione vi è la strada A107, nota localmente come Amhurst Park, che collega le aree di Hackney Central e Seven Sisters, proseguendo verso sud con il nome di Mare Street.
Per quanto riguarda il trasporto ferroviario, Stamford Hill è servito dall'omonima stazione ferroviaria, situata lungo le ferrovie della Valle del Lea, gestita da London Overground. La stazione è servita dai treni della linea Weaver che effettuano servizio tra Liverpool Street a sud e verso Enfield Town e Cheshunt a nord.
Alcune linee di autobus, gestite da vari operatori per conto di London Buses, collegano Stamford Hill ai quartieri limitrofi.
Note
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