Una scomoda circostanza - Caught Stealing (Caught Stealing) è una commedia pulp del 2025 diretta da Darren Aronofsky.

Tratto dal romanzo del 2004 di Charlie Huston A tuo rischio e pericolo, il film è interpretato da Austin Butler, Regina King, Zoë Kravitz, Matt Smith, Liev Schreiber, Vincent D'Onofrio e Bad Bunny.

Trama New York, 1998. Henry "Hank" Thompson lavora in un bar nel Lower East Side, ha una ragazza, Yvonne, che lavora come paramedico ed è un grande tifoso dei San Francisco Giants come anche sua madre. Ex promessa del baseball, è tormentato dal ricordo dell'incidente stradale in cui si ferì alla gamba, mettendo fine alla sua promettente carriera sportiva, e nel quale l'amico Dale perse la vita. Un giorno il vicino d'appartamento di Hank, Russ, si deve recare a Londra per incontrare il padre, che ha avuto un ictus, e chiede al giovane barista di prendersi cura del suo gatto, Bud. Hank accetta supponendo che sia un incarico di poco conto, ma poco dopo sopraggiungono Aleksei e Pavel, due mafiosi russi che, alla ricerca di Russ, picchiano selvaggiamente il giovane fino a dover rendere necessaria un'operazione chirurgica, nella quale gli viene asportato un rene.

Due giorni dopo, una successiva visita dei russi nell'appartamento di Russ spinge quest'ultimo ad accettare l'aiuto della detective della narcotici Roman. La donna gli rivela che Russ è uno spacciatore collegato ai truci fratelli chassidisti Lipa e Shmully Drucker. Hank, tornato a casa, trova una chiave nascosta nella lettiera di Bud e, quando pure i Drucker perquisiscono l'appartamento di Russ, avvisa Roman. Nonostante non possa bere a causa del rene asportato, Hank si reca al bar dell'amico Paul e si ubriaca, poi si spoglia prima di rientrare nel palazzo dove abita e lascia gli abiti per strada. Interrogato dai russi e dal loro socio portoricano Colorado, il ragazzo non riesce a ricordare dove abbia messo la chiave e subisce un accenno di tortura, ma i gangster vengono interrotti dal vicino d'appartamento Duane e devono fuggire via. Hank lascia allora Bud a Yvonne ma la ragazza, poco dopo, viene ritrovata assassinata.

Hank è tormentato dai sensi di colpa, così si vede con Roman e scopre che la donna è in combutta con Colorado e i russi, che però affermano di non essere responsabili dell'omicidio di Yvonne. Hank, convinto di aver dar dato la chiave a Paul quando era ubriaco, porta i russi al bar e purtroppo l'irruenza dei gangster scatena una sparatoria durante la quale l'anziano barista muore. Hank riesce a fuggire e realizza che la chiave è nei vestiti che ha lasciato per strada e la recupera. Poco dopo Russ torna a casa e, informato dell'accaduto, spiega che, dopo aver spacciato droga per i Drucker nei nightclub di Colorado, è stato costretto a coinvolgere Roman, che deve dei soldi al capo dei russi. La chiave apre un deposito dove sono nascosti quattro milioni di dollari che Russ, in qualità di improvvisato tesoriere, avrebbe dovuto dividere tra le varie parti il giorno in cui si è invece recato a Londra. Temendo per la sua vita, Russ si accinge a prendere i soldi e incastrare Hank, ma questi lo stordisce e lo offre ai russi e a Roman al Flushing Meadows Park in cambio di Bud.

Russ, preso dal panico, uccide Aleksei con la pistola di Pavel prima di fuggire con Hank e Bud, e sospetta che sia stata Roman a uccidere Yvonne. I due giovani scappano tra la folla dello Shea Stadium e raggiungono la metropolitana, dove Russ, gravemente ferito, muore, e Hank sale su un autobus con Bud in direzione Coney Island. Addormentatosi in spiaggia, Hank viene svegliato da una chiamata di Roman: la detective l'ha incastrato per i vari omicidi e ora gli intima di portarle la chiave, minacciando ritorsioni contro sua madre. Hank si consegna ai Drucker, chiedendo loro di uccidere Roman in cambio dei soldi, ma prima di agire i due portano il ragazzo alla cena di Shabbat organizzato dalla loro madre. Hank viene poi legato al furgone con delle fascette mentre i fratelli, armati fino ai denti, irrompono nel club dei mafiosi russi e compiono una carneficina.

Avvistando Roman fuggire, Hank brucia le fascette con l'accendino dell'auto per liberarsi e la insegue, neutralizzando Pavel e riuscendo a disarmare la corrotta detective, lasciando infine che i Drucker la uccidano. Alla fine, la chiave viene consegnata ai due fratelli che, in un impeto di generosità, optano per non ucciderlo, lasciandolo andare con una parte del denaro. Sembra che sia tutto finito, ma Hank nota che i Drucker hanno l'accendino di Yvonne e capisce che sono stati loro ad assassinarla, così provoca un incidente stradale identico a quello che costò la vita a Dale e i due malavitosi ebrei muoiono nell'impatto. Qualche tempo dopo, Hank, spacciandosi per Russ, scappa dagli Stati Uniti trasferendosi a Tulum con Bud e metà dei soldi; il restante denaro lo invia alla madre. Al sicuro, Hank comincia una nuova vita.

Produzione Il film era stato originariamente annunciato nel 2013 per la sceneggiatura di David Hayter e la regia di Wayne Kramer, con protagonisti Patrick Wilson e Alec Baldwin. Nel 2024 la produzione è ripartita col coinvolgimento di Aronofsky, dello stesso Huston alla sceneggiatura, e di Austin Butler e Regina King nei ruoli rispettivamente di Wilson e Baldwin.

Il budget è di 40 milioni di dollari.

Promozione Il trailer è stato diffuso in rete il 21 maggio 2025, seguito da quello in italiano il 24 luglio.

Distribuzione Il film ha avuto un'anteprima il 7 agosto 2025 nella località portoricana di Guaynabo. È stato distribuito nelle sale italiane da Eagle Pictures a partire dal 27 agosto, mentre in quelle nordamericane è arrivato con Sony Pictures due giorni dopo.

Accoglienza Incassi Il film ha incassato in Nord America e nel resto del mondo, per un totale di . In Italia ha incassato .

Critica internazionale Il film conta l'85% di recensioni positive su Rotten Tomatoes e un voto medio di 65/100 su Metacritic.

Critica italiana Anche in Italia il film ha ricevuto recensioni positive: il critico cinematografico Federico Rizzo su Sentieri Selvaggi scrive infatti che "con il suo film più divertente e adrenalinico, Aronofsky scopre il cinema di intrattenimento puro, senza dimenticare alcune delle sue ossessioni", mentre Lorenzo Ciofani su Cinematografo riassume il film come "un divertissement criminale che gioca con gli eccessi senza eccedere".

Note

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