Nel 1976 la nazionale giapponese di rugby a 15 intraprese un tour in Europa; le destinazioni furono Gran Bretagna e Italia, dove i Sakura erano impegnati in 10 incontri. Sebbene la federazione giapponese avesse garantito la presenza internazionale in occasione delle quattro partite contro , Distretti gallesi, Inghilterra Under-23 e , solo quest'ultima concesse il cap a propria volta ai suoi giocatori.
Delle partite senza presenza garantita il ne vinse tre (le uniche vittorie di tutto il tour), quelle contro le selezioni dell'Inghilterra studentesca e di Oxford e Cambridge, mentre invece perse contro la forte rappresentativa del Gloucestersire capitanata dal Lion Mike Burton e con i Combined Services, la squadra di rugby delle forze armate britanniche che all'epoca vantavano la presenza di numerosi giocatori internazionali, all'epoca ancora dilettanti.
In Italia, la prima volta degli asiatici in tale Paese, la Under 21 batté i visitatori all'Aquila, e nel test match gli azzurri vinsero 25-3 con 5 mete a zero..
Il test match
Gli altri incontri
Note
Bibliografia