miniatura|Traballo no Tahuantinsuyo. Desde a orixe da humanidade o traballo é unha actividade social. O traballo é a actividade humana intencionada que implica esforzo físico ou mental para producir bens, servizos ou outras formas de valor que sosteñen os individuos, as familias e as sociedades, e que se distingue do lecer ou do xogo pola súa orientación cara a fins prácticos, e non cara á gratificación inmediata. Desde o punto de vista económico, representa a aplicación do traballo para transformar recursos, impulsando a produción e o intercambio dentro dos mercados, onde o esforzo humano troca a desutilidade por bens que permiten a supervivencia e o progreso. Historicamente, as horas de traballo anuais diminuíron de xeito substancial —desde arredor de 3.000 horas por traballador en 1900 ata aproximadamente 2.000 hoxe en día nas economías avanzadas—, principalmente debido ás ganancias de produtividade tecnolóxica e a cambios institucionais como a redución da semana laboral, aínda que as tendencias per cápita mostran reducións máis modestas cando se teñen en conta a dinámica demográfica e a incorporación das mulleres ao mercado laboral.

Alén da economía, o traballo estrutura a vida humana ao favorecer as relacións sociais, o desenvolvemento de habilidades e un sentido de propósito, con estudos empíricos que relacionan o emprego cun maior benestar a través de mecanismos como a rutina, o logro e os vínculos interpersoais nos lugares de traballo. O desemprego, pola contra, correlaciónase cun maior risco de deterioración da saúde mental, de tensión financeira e de illamento social, o que pon de relevo o papel causal do traballo á hora de manter a autonomía persoal e a estabilidade social, máis que como unha simple preferencia opcional. Desde o punto de vista filosófico, as visións van desde as concepcións antigas do traballo como unha ocupación necesaria pero pouco elevada —Aristóteles distinguía o esforzo orientado á busca de riqueza dos fins contemplativos superiores— ata os marcos económicos modernos, nos que a desutilidade do traballo se ve compensada pola súa contribución indispensable ao florecemento humano a través da especialización e da cooperación.

Entre as súas características definitorias figuran:

A súa capacidade de adaptación aos cambios tecnolóxicos, como a automatización, que desprazan as tarefas rutineiras ao tempo que elevan a demanda de traballo cognitivo; e Os debates continuos sobre as horas óptimas de traballo, cos datos amosando que os traballadores a tempo completo dedican unha media de 8,4 horas diarias entre semana.

Persisten as controversias sobre o valor intrínseco do traballo fronte á alienación na produción en masa, aínda que a evidencia causal prioriza a súa necesidade empírica para a asignación de recursos e o desenvolvemento humano por riba das visións utópicas de sociedades sen traballo, xa que as reducións de horas impulsadas pola produtividade non eliminaron a necesidade dun esforzo coordinado.

Evolución do traballo A natureza colectiva do traballo humano e o sistema de relacións sociais que o conforma, fai do traballo un centro de atención constante para os sociólogos: Comte, o fundador da socioloxía, sostiña que a división do traballo leva á evolución social.

Cada formación social desenvolve un tipo específico de relacións sociais para atender a actividade laboral que *impacta decisivamente nas características de cada sociedade e na cultura e forma de vida dos seus habitantes. A constitución mesma da humanidade como especie social está vinculada ao desenvolvemento de relacións cooperativas no traballo. Por outra parte, o conflito social derivado das relacións laborais é unha das cuestións máis atendidas pola socioloxía.

Durante a maior parte da historia da civilización o traballo foi considerado como unha actividade desprezábel. Na Biblia, libro sagrado común ao xudaísmo e cristianismo, o traballo aparece como algo penoso despois de que Adán e Eva perderan o paraíso:

miniatura|Traballador norteamericano de comezos do século XX. Os gregos da antigüidade pensaban que só o lecer recreativo era digno do home libre. A escravitude foi considerada polas máis diversas civilizacións como a forma natural e máis adecuada de relación laboral. Desde mediados do século XIX,No curso do século XIX a maior parte dos países do mundo aboliron a escravitude. vinculado ao desenvolvemento da democracia e o sindicalismo, a escravitude deixa de ser a forma predominante de traballo, para ser substituída polo traballo asalariado. Con el emerxe unha valoración social positiva do traballo por primeira vez na historia da humanidade.

En xeral os grandes sociólogos (Comte, Weber, Durkheim) concederon ao traballo un lugar central nas súas teorías. Pero só a partir da segunda guerra mundial foi cando se desenvolveu unha socioloxía do traballo. Conceptos claves da socioloxía como os de "división do traballo", "clase social", "estratificación social", "conflito", "poder", están intimamente relacionadas coas implicacións sociolóxicas do traballo.

Para a socioloxía do traballo o estudo do traballo vai máis alá das "relacións sociais de emprego" para centrarse no moito máis amplo e complexo concepto de "mundo do traballo", que abarca todas as formas de traballo e actividade, prestando atención tanto á actividade como á intención para a cal a actividade se leva a cabo, chegando até o concepto mesmo de "empresa" como esforzo colectivo do traballo.

A socioloxía presta atención e estuda as implicacións sociais da relación do traballo coa ferramenta (técnica e a tecnoloxía).

As profundas transformacións que derivan do paso do traballo con simples ferramentas individuais (artesanado), ao traballo industrial con grandes máquinas (maquinismo), ao traballo con computadores (sociedade da información), constitúen un permanente tema de estudo sociolóxico.

Notas

Véxase tamén

Bibliografía

Godio, Julio (2001): Sociología del trabajo y política, Buenos Aires: Corregidor. Sanchis, Enric (2010): "Trabajo y paro en la sociedad postindustrial", in Tirant Lo Blanch, Valencia, ISBN 978-84-9004-105-5

Outros artigos

Desemprego Traballo social

Ligazóns externas

Ignacio Sotelo: Religión, trabajo y sufrimiento, El País, 20/05/2008. Philosophica: Enciclopedia filosófica en liña— Voz: Trabajo Historia del trabajo y del rechazo al trabajo, en Revista Ñ, Diario Clarín

Categoría:Traballo