Almadén de la Plata es un municipio y localidad española de la provincia de Sevilla, en la comunidad autónoma de Andalucía. Está situada en el cuadrante noroccidental de la provincia, en la comarca de la Sierra Norte y en el límite con la provincia de Huelva. Tiene una población de .
Su núcleo urbano está sumergido en un valle rodeado de alguno de los altos y abruptos montes de Sierra Morena Sevillana, como son el cerro del Calvario (645 metros de altitud), el cerro de los Covachos (568 metros de altitud) y el cerro de la Bordalla (638 metros de altitud).
La distancia con Sevilla, la capital de la provincia, es de 69 km y los términos municipales limítrofes son:
Santa Olalla del Cala El Real de la Jara Cazalla de la Sierra Santa Olalla del Cala 70px Cazalla de la Sierra El Ronquillo Castilblanco de los Arroyos El Pedroso
Toponimia El topónimo actual deriva del árabe "al ma‘dín balat”, que significa "Las Minas de la Calzada",Libro: J. Corominas, Diccionario etimológico de la lengua árabe, sub voce. ya que, en efecto, posee potentes canteras de mármol, muy explotadas en la Antigüedad, hallándose estas junto a la calzada romana de Ayamonte a Mérida (vía Ab ostio fluminis Anae Emeritam usque).Libro: "Avances sobre la explotación del mármol en la España romana", escrito por Alicia M. Canto, Archivo Español de Arqueología 50, 1977-1978, 165-188. Para las de Almadén de la Plata vid. págs. 175-178. En época Andalusí Almadén significaba "mina" (ma'din) y Plata significaba "camino" (derivado de balat), el topónimo Plata se obtuvo de la derivación de la b en p y la pérdida de la a cuando se trascribió al castellano.
Medio Físico
Ubicación Se encuentra situado a una altitud sobre el nivel del mar de 451 metros, tiene una extensión superficial de 256,02 km², con un perímetro de 83.288,13 metros. Parte de su término municipal se encuentra dentro del parque natural de la Sierra Norte de Sevilla y por su municipio y localidad transcurre el Camino de Santiago de la Plata.
Geografía Es una zona con un vulcanismo antiguo muy importante por las rocas frailescas, nacido a partir de violentas erupciones volcánicas.
Su término municipal queda delimitado por el río Viar por el este y la rivera de Cala por el oeste. Otros cursos de agua mencionables que discurren por su término municipal son los arroyos Gargantafría, de los Molinos, Cezaílla y de la Mojonera así como los barrancos de la Higuera y el de Barra.
Algunos lugares y paisajes naturales de especial belleza a visitar característicos de la zona son: El Berrocal (reserva natural), Los Covachos (yacimiento neolítico y antiguas canteras romanas), La Bordalla (mirador en su cima), La Traviesa (yacimiento Íbero, mirador y centro astronómico), El Calvario (sus cruces en el Camino de Santiago de la Plata y en su cima el mirador), Rivera de Cala (zona recreativa de la Romería de la Divina Pastora), Arroyo de la Cezadilla (cascadas de El Chorro), Arroyo de Gargantafría (rápidos de Palacios), Arroyo de la Mojonera (Las Hoyas), y Río Viar (embalse de Melonares).
Clima De acuerdo con la clasificación climática de Köppen, Almadén de la Plata tiene un clima mediterráneo de tipo Csa,Boletín: Atlas climático ibérico aemet.es siendo los veranos cortos, muy calientes, áridos y mayormente despejados y los inviernos son fríos y parcialmente nublados.Web: Weather Spark Como anécdota la ciudad de Jackson (California), Estados Unidos a 9.237 kilómetros de distancia es el lugar extranjero lejano con temperaturas más similares a Almadén de la Plata.
Historia Prehistoria Su término fue poblado desde tiempos prehistóricos remontándose al Neolítico y Calcolítico ya que los primeros vestigios arqueológicos se han hallado en uno de los yacimientos más importantes el denominado “Los Covachos”.
Edad Antigua Íberos: En la necrópolis Ibera de la Traviesa se conservan restos de gran interés, declarado por Ley 16/85 del Patrimonio Histórico Español e inscrito en el catálogo de yacimientos arqueológicos de la provincia de Sevilla, siendo una de las necrópolis de la Edad del Bronce más importantes de Andalucía Occidental. Se compone de una necrópolis y un poblado.
Tartessos: Descubrimientos de dos estelas tartésicas que datan de un periodo comprendido entre el final de la Edad del Bronce y el principio de la Edad del Hierro, no se puede discernir si las estelas corresponden al periodo pretartésico (1350-850 a. C.) o al tartésico (850-550 a. C.). Estas estelas son el único registro plástico-gráfico tangible para realizar especulaciones sobre la sociedad indígena, autóctona, antes de la llegada de los fenicios y griegos.
Fenicios y Griegos: Su origen como asentamiento humano proviene de estos, gracias quizás a la existencia de canteras de mármoles y yacimientos de plata y cobre de la zona. Fue citada por Claudio Ptolomeo como "Iluria".
Romanos: Fue un núcleo importante gracias sobre todo a sus canteras de excelente mármol, que probablemente a partir de Adriano al menos fueron de propiedad imperial. En la calzada romana vía Italica - Emerita, construida en época flavia, el paraje se conocía como Mons Marmorum, y en su término se encontraba un Pagus Marmorarius o "Aldea del Mármol" (probablemente hoy Los Covachos"). Esto se sabe por el epitafio de un viejo cantero, L. Attius Lucanus, puesto por sus conpagani marmorarienses (se conserva en el Museo Arqueológico de Sevilla). Sus mármoles se proporcionaron como material para la monumentalización de ItálicaCitas: Alicia M. Canto, art. cit.: para el pagus y la inscripción CIL II, 1043: pág. 175; para el Mons Marmorum, Los Covachos y sus restos: págs. 176-177 y figs. 2-3; para la statio serrariorum Augustorum italicense, la posible propiedad imperial de las canteras de Almadén, y su abundante uso en Itálica: págs. 177-78). En época reciente se ha empezado por fin el sugerido estudio de las canteras romanas, cf. por ejemplo, J. Beltrán Fortes et al., "La cantera romana de “Los Covachos” (Almadén de la Plata, Sevilla). El uso del láser-escáner con un objetivo arqueológico", Virtual Archaeological Review 1/2, mayo 2010, págs. 73-76 (aunque sin prestar atención a los trabajos anteriores de A. Blázquez, J.M. Roldán, A.M. Canto, etc.).y otras importantes obras públicas en la Bética occidental (Rodà 1997: 161-162; eadem 1998: 115-116).
Edad Media Musulmanes: Durante el periodo de Al-Ándalus adquiere gran importancia por sus yacimientos de plata, cobre y mármoles. Su actual nombre proviene del árabe “Al Medin Balat”, que significa Las Minas de la Calzada. Bajo la época árabe, se fortificó como avanzada y defensa de Sevilla.
Reconquista: Fue conquistada por los Caballeros de Santiago durante la conquista cristiana.
Edad Moderna Tras la reconquista, Fernando III de Castilla le concedió Carta Puebla y el derecho a tener un escudo propio con el castillo y el león de las armas reales. Más tarde, los Reyes Católicos otorgaron a la villa el título de Leal por la ayuda y el comportamiento tan valeroso en la conquista de Granada. En 1594 Almadén formaba parte del reino de Sevilla encuadrado en la sierra de Aroche y contaba con 306 vecinos pecheros.Libro de los Millones: Censo de población de las provincias y partidos de la Corona de Castilla en el siglo XVI, escrito por D. Tomás González.
Edad Contemporánea Durante la guerra de la Independencia española tiene relevancia su participación en la Batalla de Bailén.
Existencia de la Villa A continuación se relacionan algunas de las aportaciones documentales que hacen referencia a la existencia de la villa.
Año 1370/1408: Papeles del Mayordomazgo (Archivo Municipal de Sevilla). Repoblación de Almadén. Boletín: Nuevo Miliario, artículo sobre el topónimo “Camino de la Plata” y el eje S-N / N-S del Occidente hispano.Nuevas consideraciones, aportaciones y reflexiones, escrito por D. Diego M. Muñoz Hidalgo. Es una carta de franqueza firmada en Sevilla el 5 de diciembre de 1370 y confirmada en 5 de mayo de 1408 por el Consejo de Sevilla a favor de Almadén (hoy de la Plata), para frenar su despoblación y que sirviera en la protección de los viajeros que iban y venían por el camino de la plata a la ciudad sevillana, en un terreno abrupto lleno de acechanzas. El texto de 1408, suponemos copia del de 1370, dice así según trascripción de Hernández:
Año 1498: Libros de Fábrica de la construcción de la catedral gótica de Sevilla. Libro: La Catedral Gótica de Sevilla: Fundación y Fábrica de la Obra Nueva, escrito por D. Alfonso Jiménez Martín. El 11 de abril de 1498 el maestro mayor, Alonso Rodríguez, fue a Almadén de la Plata (Sevilla) para buscar piedra para la Capilla Real. Año 1526: Estancias y viajes del emperador Carlos V. Libro: Estancias y viajes del emperador Carlos V, desde el día de su nacimiento hasta el de su muerte..., escrito por D. Manuel de Foronda y Aguilera. El jueves 8 de marzo de 1526, El Emperador cenó y pernoctó en Almadén de la Plata. Año 1588: Libros de Los Millones. El 14-06-1588 se recopilan las pilas, lugares, parroquias, casas, vecinos y personas según constaba en los padrones parroquiales del Arzobispado de Sevilla y que a continuación se transcribe:
Geografía humana
Demografía Cuenta con una población de .
Economía Su principal actividad productiva en agricultura es el cultivo de cereales y olivares todo ello en secano y en ganadería es la crianza y engorde de cerdos, vacas, cabras y ovejas. También destacan las fábricas de elaboración de jamones, paletas, chacinas y embutidos, la fábrica de esencias para la elaboración de productos de perfumería, la panificadora de pan, el aceite, la caza y la pesca.
Evolución de la deuda viva municipal
Patrimonio
La iglesia de Santa María de Gracia, los restos del Castillo Mudéjar y la Torre del Reloj están situados en las Plazas de la Constitución y del Reloj y forman la zona de interés monumental de Almadén de la Plata.
Monumentos
Iglesia de Santa María de Gracia miniaturadeimagen|izquierda|Iglesia de Santa María de Gracia|365x365px Data de finales del y principio del , en cuya construcción intervinieron Hernán Ruiz II y Vermondo Resta. El primero, tenía como maestros de albañilería a Juan y Pedro Sánchez Falconete, y el segundo, ya en el , continuó con las obras de la iglesia junto con el aparejador Bartolomé de Rivera. Pero fue en 1676 cuando Estéban García, maestro mayor de fábricas del cabildo catedralicio, reconocería las obras de la parroquia de Almadén de la Plata. Durante el se llevaron a cabo obras de menor importancia bajo la dirección de los arquitectos José Tirado, Francisco Muñoz y Pedro de Silva. La iglesia fue restaurada por última vez prácticamente en su totalidad en el año 2002.
De estilo renacentista y decoración barroca. Su estructura consta de una sola planta de nave simple dividida en cuatro tramos, algunas dependencias y capillas adosadas, con un singular campanario ubicado en el atrio, sobresale la bóveda de media naranja sobre la pechina de la capilla Mayor y arcos perpiaños en el resto de la nave. La cubierta del cuerpo de la iglesia es de bóveda de cañón con arcos fajones y lunetos. El templo posee dos portadas, una a los pies del templo que es la principal y otra en el muro de la Epístola. La portada principal se compone de arco de medio punto entre pilastras toscanas y el entablamento decorado con grutescos, pudiéndose fechar hacia mediados del . En una pilastra aparece la fecha de 1.676, correspondiente a una reforma del templo. En su interior, destaca un espléndido retablo sevillano del , así como las esculturas del Cristo del Crucero y la Inmaculada, pertenecientes a los siglos y , respectivamente, entre otras. La orfebrería de esta iglesia cuenta con una Cruz de plata del y un Cáliz del mismo material del .