Los Tomateros de Culiacán son un equipo de béisbol profesional integrante de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP), con sede en la ciudad de Culiacán Rosales, Sinaloa, México. Cuenta con 13 campeonatos en su historia en la liga, y 2 campeonatos en Serie del Caribe. De este total de 15 campeonatos, 8 han sido de la mano del mánager Francisco "Paquín" Estrada.
Los Tomateros tienen su antecedente en los "Tacuarineros de Culiacán" de la vieja Liga de la Costa del Pacífico, quienes consiguieron 5 campeonatos en 13 temporadas.
Historia
Antecedentes del Béisbol en Culiacán La pasión por el béisbol tiene raíces profundas en Culiacán. La práctica de este deporte se remonta a la última década del Siglo (1890); renace después de la Revolución mexicana que interrumpió su práctica y se fortaleció con la construcción de un estadio deportivo en Culiacán, en 1921, por decisión del entonces Rector del Colegio Civil Rosales (hoy UAS), Dr. Bernardo J. Gastélum.
En este período se organizaron clubes de béisbol y series de juegos que fueron poco a poco formando una afición y peloteros.
Los equipos estaban integrados por jugadores locales y luego con jugadores profesionales que vinieron desde la Liga Mexicana de Béisbol. Se realizaban juegos de exhibición y se llegó a jugar contra equipos de Mazatlán, así empezó a gestarse la eterna rivalidad entre ambos equipos. Dos personajes sobresalen en esta etapa como organizadores: Antonio Zazueta Villa “Pachuco Villa” y Enrique Peña Bátiz; ambos, apoyados por don Teodoro Mariscal Moreno, de Mazatlán, tuvieron la idea de formar una liga profesional que jugaran durante el invierno en la región noroeste de México.
Origen del Uniforme Guinda El equipo de Culiacán fue bautizado como “Tacuarineros”, con uniforme color guinda a propuesta de don Héctor Peña Bátiz, socio fundador, quien dijo que lo proponía por ser el color del Instituto Politécnico Nacional, fundado por su tío, el ingeniero Juan de Dios Bátiz Paredes, ilustre sinaloense oriundo del poblado de Sataya, entonces municipio de Culiacán.
Tacuarineros de Culiacán Una vez tomados los acuerdos entre los representantes de las cuatro plazas que integrarían la liga, el 23 de octubre de 1945, se constituye legalmente el Club de Béisbol “Deportes de Culiacán S. A.” con un capital social de 50 mil pesos, con 50 accionistas a mil pesos por acción.
El sábado 27 de octubre de 1945 inició con un desfile de presentación de los equipos participantes, enseguida el presidente Municipal, José Z. Espinoza, izó la Bandera Nacional y declaró solemnemente inaugurada la temporada ante la algarabía de cerca de tres mil aficionados que abarrotaron el estadio. El lanzamiento de la primera bola estuvo a cargo de Alejandro Aguilar Reyes, “Fray Nano”, entonces autoridad deportiva a nivel nacional. A las tres en punto de la tarde el ampáyer oficial Guillermo Stankiwics cantó el playbol lanzándose al campo de pelota los equipos contendientes, Ostioneros y Tacuarineros, dando inicio así a la inolvidable Liga de la Costa del Pacífico. Este primer encuentro lo ganó Guaymas 2-0.
Los "Tacuarineros de Culiacán" de la vieja Liga de la Costa del Pacífico, es uno de los equipos fundadores del béisbol en el Pacífico Mexicano, la legendaria Liga de la Costa del Pacífico se jugó entre 1945 y 1958 para llegar a 13 temporadas en total. Tacuarineros ganó 5 de esos títulos, bajo la batuta de Manuel “Shorty” Arroyo. Los Tacuarineros tuvieron como casa el estadio de la Universidad Autónoma de Sinaloa durante las primeras tres ediciones. Iniciada la cuarta edición(1948-49), se mudaron al Estadio General Ángel Flores, inaugurado el 13 de noviembre de 1948 y el coloso fue escenario de su primera coronación.
Para 1958 la liga cambia de nombre a Liga Invernal de Sonora y los equipos serían solo 4 de esta entidad, Naranjeros de Hermosillo, Ostioneros de Guaymas, Rojos de Ciudad Obregón y Rieleros de Empalme.
En 1960 nació la Liga del Noroeste, en sus cinco temporadas, de 1960 a 1965, la liga contó con la participación, indistintamente, de equipos como Venados de Mazatlán, Tabaqueros de Santiago, Diplomáticos de Tepic, Tapatíos de Guadalajara y Medias Blancas de Gómez Palacio, Durango. Todos con peloteros de paga; pero con una calidad visiblemente inferior a la que lucía ya la Liga de Sonora, convertida en el sucedáneo ideal de la Liga de la Costa. Por esas fechas, incluso, ya se habían integrado, a ese circuito, los Cañeros de Los Mochis.
Aquí, el espectáculo era bueno, pero no el mejor. El público de Culiacán acudía al Estadio General Ángel Flores y se divertía; pero la liga del Noroeste era incapaz de apagar la nostalgia que todavía se sentía por el desaparecido circuito. Se añoraba a las rutilantes estrellas de los cincuenta.
Tomateros de Culiacán En 1964, el entonces presidente de la Liga Invernal de Sonora, Horacio López Díaz, visita Culiacán e inicia gestiones para invitar a los señores Ley a formar parte del circuito que presidía. La idea era que dos equipos de Sinaloa fueran parte de una expansión y su insistencia tuvo resultados positivos.
Es en 1965 cuando los "Tacuarineros de Culiacán" pasaron a ser Tomateros de Culiacán, debutando un 11 de octubre de 1965 enfrentando a los Cañeros de Los Mochis y tras 84 juegos de rol regular concluyen con récord de 32 ganados a cambio de 52 derrotas, lo que obviamente los colocó en el fondo del standing. Pero lo mejor de todo fue que precisamente es, entonces, cuando se gesta el inicio de una historia de éxitos y grandeza.
Títulos
Títulos de Liga de la Costa del Pacífico Título de 1948-49 La temporada comenzó el 29 de octubre de 1948 visitando Culiacán a Guaymas en el puerto Sonorense, los Tacuarineros de Culiacán tuvieron que jugar sus primeras dos series fuera de casa debido a que el estadio aún no terminaba de construirse; jugaron en Guaymas y en Hermosillo perdiendo un solo juego, “la Tuza” Ramírez dejó de manifiesto que vendría por una gran temporada venciendo por blanqueada a los Ostioneros 4-0, los “Tacuarineros” barren en la serie al débil equipo porteño ganando el segundo 4-2 con gran serpentina de Tomás Arroyo, y el Negro Morales saca su escoba terminando el barrido por marcador de 3-2 sobre Ladislao Zamora.
La temporada finalizó el 13 de marzo de 1949, los Tacuarineros de Culiacán vencieron a los Pericos de Los Mochis logrando así su primer campeonato en el béisbol profesional de la Liga de la Costa del Pacífico, trofeo obtenido al lograr la victoria en los cuatro juegos ante Los Mochis concluyendo así una excelente campaña, iniciando una serie de triunfos excepcionales que lo llevarían a ser uno de los mejores clubes en los 13 años de vida del torneo.
Título de 1949-50 Los Tacuarineros de Culiacán tuvieron un desempeño de altas y bajas, arrasaron en la primera vuelta mientras que en la segunda dejaron jugar a los demás equipos; tomaron el liderato desde la primera serie cuando vencieron por limpia a Guaymas y su dominio fue tal que en los primeros 12 juegos ya habían ganado 10; ganaron otros 10 y perdiendo 8 más para concluir con récord de 20-10. Sin embargo, la segunda vuelta fue más bien mediocre para los Tacuarineros terminando a 7 juegos del primer sitio ocupado por los Pericos de Los Mochis, pero al fin de cuentas ya tenían un boleto para la gran final de cualquier manera. La Serie por el Título: Como se había pactado al inicio de la contienda, la serie por el título se llevaría a cabo entre los ganadores de ambas vueltas en caso de que fueran diferentes, como sucedió, Mochis contra Culiacán. La serie comenzó en la capital sinaloense enfrentándose el día 12 de marzo ante un lleno impresionante en el Estadio General Ángel Flores. El partido resultó emocionante de principio a fin tocándole la victoria al equipo de Mochis por marcador de 1-0; el domingo por la mañana Alfonso La Tuza Ramírez sube al montículo a regresarle la blanqueada a Los Mochis derrotándolos por idéntico marcador. La serie estaba empatada a 1 juego por bando.
Por la tarde del día 13 de marzo, los Pericos de Los Mochis terminaron venciendo a los locales por marcador de 2 carreras por cero en el último partido de la temporada en Culiacán. La serie se trasladaría a Los Mochis con desventaja para los tacuarineros. El sábado 19 de marzo el estadio Mochis fue insuficiente para contener a los fanáticos que estaban presenciando la primera serie por el campeonato de béisbol del Noroeste de México. Los Pericos avanzaron 3-1 en la serie al derrotar a la escuadra de Manuel "Shorty" Arroyo por marcador de 8 carreras a 1.
El domingo 20 de marzo por la mañana Manuel el Negro Morales detuvo la celebración cañera al derrotarlos por marcador de 12-7; la serie se ponía 3-2. En el séptimo inning de este juego hubo una fenomenal bronca debido a un fallo del ampayer de home; había mucha nerviosidad en el ambiente.
El domingo por la tarde Memo Luna es designado para abrir el partido y al llegar a la novena entrada con el juego a su favor 3-2 un “texas” de Chorejas Bravo impulsa dos anotaciones y sorprendentemente Culiacán toma la ventaja terminando el encuentro 5-4 a favor de los Tacuarineros empatándose la serie a tres triunfos por bando. Al día siguiente, lunes 21 de marzo, Culiacán obtiene el campeonato en medio de un ambiente de angustia al vencer 5-2 a un incrédulo equipo de Mochis que vio caer el título de sus manos; en tres oportunidades jamás pudo obtener la ansiada cuarta victoria, fue la primera tragedia deportiva en la Liga de la Costa.
Título de 1950-51 Respecto a Culiacán, el roster fue el siguiente: Alfonso “La Tuza” Ramírez, Tomás Arroyo, Pepino Azamar y el “Negro” Morales; en la ofensiva destacaban el cañonero Jack Graham, viejo conocido de la afición, William Cash, “el Pargo” Bockman, Héctor Lara, “Chorejas” Bravo, “Rata” Vargas, “Moscón” Jiménez y “Huevito” Álvarez. De nueva cuenta “La Tuza” Ramírez se convirtió en el principal ganador del equipo con 13 victorias por 6 derrotas siendo el mejor en ganados y perdidos de la Liga, aunque Daniel Ríos de Mazatlán se llevó 4 victorias más. Culiacán tuvo un mal comienzo al perder 7 juegos en fila antes de lograr su primera victoria contra Mazatlán, pero quedó campeón en la segunda vuelta.
Sin embargo, esta sexta temporada tendría una particularidad distinta al resto de las ediciones realizadas: quedaría con dos Campeones. Sucedió que, como se había convenido un año antes, el líder de la primera vuelta se enfrentaría con el de la segunda para una serie por el título; en la primera ronda Guaymas queda de líder mientras que Culiacán hace lo propio en la segunda después de una pésima primera vuelta. Sin embargo, el equipo de Ostioneros se rehusó a jugar la serie final, pues Don Florencio Zaragoza no estaba de acuerdo en dividir la temporada en dos mitades.
Título de 1951-52
La temporada comenzó el 20 de octubre de 1951 con Guaymas visitando a Culiacán.