Shawn Corey Carter (* 4. prosince 1969, New York, USA) známý spíše jako Jay-Z je americký rapper a podnikatel. V letech 2004 až 2007 řídil nahrávací společnost Def Jam Recordings. Byl jedním ze zakladatelů hudebního labelu Roc-A-Fella Records a zakladatel společnosti Roc Nation. Za svou kariéru vyhrál dvacet čtyři cen Grammy. Drží rekord s nejvíce #1 alby všech dob v žebříčku Billboard 200 (v kategorii sólový umělec). Od roku 2020 je výkonným producentem vysílání Super Bowlu a vybírá hudební program pro poločasovou přestávku. Za poločasový program v letech 2022 a 2023 získal dvě ceny Emmy.
Po celém světě se prodalo na 50 milionů jeho alb a 75 milionů singlů, což ho řadí mezi nejúspěšnější hiphopové umělce. Založil módní oděvní značku Rocawear, síť luxusních barů 40/40 Club a je zakladatelem a bývalým vlastníkem streamovací hudební služby Tidal. V roce 2023 jeho jmění činilo 2,5 miliardy amerických dolarů a byl tím nejbohatším rapperem.
Roku 2013 ho časopis Time jmenoval jedním ze sta nejvlivnějších osob světa. V roce 2021 byl uveden do Rokenrolové síně slávy.
Mládí a počátky kariéry
Shawn Carter se narodil v Brooklynu v roce 1969. Jeho otec ho opustil ještě jako malého, vyrůstal s matkou Glorií Carter a bratrem, kterého ve dvanácti postřelil za krádež svých šperků.http://www.cbsnews.com/stories/2002/11/18/60II/main529811.shtml . Chodil na stejnou střední jako rappeři The Notorious B.I.G. a Busta Rhymes, ale vyhodili ho kvůli prodeji cracku.
Jako mladistvý začal rapovat a psát texty. V sousedstvích se stal známým jako Jazzy, hudebním mentorem mu byl Jaz-O, který mu jako první dal prostor na svých albech. Jay-Z se poprvé objevil na jeho písni "Hawaiian Sophie" z alba Word to the Jaz z roku 1989. V roce 1990 následovaly další dvě spolupráce, písně "The Originators" a "It's That Simple" z alba To Your Soul. Na počátku devadesátých let 20. století porazil v několika "battlech" proslulejšího LL Cool Jaye, čímž si vysloužil lokální popularitu. V téže době vystupoval jako jeden z podpůrných rapperů na koncertech populárního rappera Big Daddy Kanea. V roce 1994 hostoval s řadou dalších mladých rapperů na jeho písni "Show & Prove" z alba Daddy's Home. Tato spolupráce ho představila širšímu okruhu posluchačů. O rok později spolupracoval na písni "Da Graveyard" od rappera Big L a také na písni "Time To Build" od rappera Mica Geronima. Jay-Z na této písni vystoupil jako člen tria Murder Inc., které s ním tvořili tehdy začínající rappeři DMX a Ja Rule. Trio založil Irv Gotti, producent a pozdější majitel labelu Murder Inc Records. Nevydali spolu žádné album a spíše se soustředili na své sólové kariéry.
Jeho prvním oficiálním singlem byla píseň "In My Lifetime" / "I Can't Get with That".
Hudební kariéra
1996-97: "Reasonable Doubt" a "In my Lifetime, vol. 1" V roce 1996 spolu s Damonem Dashem a Kareemem Biggsem založili label Roc-A-Fella Records a podepsali smlouvu s větší společností Priority Records, pod kterou vydal Jay-Z svůj debut. Album Reasonable Doubt se stalo platinovým a zaznamenalo pozitivní ohlasy od kritiků. Později se toto album stalo 248. nejlepším albem všech dob podle žebříčku hudebního časopisu Rolling Stone – 500 Greatest Albums of All Time.
Rokem 1997 začíná Jay-Zyho spolupráce s labelem Def Jam, která vyústí v jeho jmenování jako šéfa labelu. Pod tímto labelem vydal devět alb, než ho opustil na počátku roku 2008.
Prvním albem u Def Jamu, celkově Jayovo druhým, bylo In My Lifetime, Vol. 1. Výkonným producentem alba byl Sean Combs. Ačkoliv se album vyšplhalo na 3. pozici v žebříčku Billboard 200 a prodalo se ho okolo 1 400 000 kusů, za což obdržel platinové ocenění společnosti RIAA, stále se mu nedařilo proniknout do hitparád písní, respektive nevytvářel písně pro rádia. Náznakem byl jen singl "The City Is Mine" (ft. Blackstreet) vydaný v roce 1998, ten se umístil na 52. příčce hitparády Billboard Hot 100.
1998-99: "Vol. 2..." a "Vol. 3..." V roce 1998 vydal své třetí album nazvané Vol. 2... Hard Knock Life. Díky hitu "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" se dostal na vrchol. Album debutovalo na prvním místě Billboard 200 a prodalo se ho 5,7 milionů kusů v USA, respektive 7,9 milionů celosvětově. Zmíněná píseň "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" se umístila na 15. příčce žebříčku Billboard Hot 100, a také zaznamenala úspěch v zahraničí, ve Francii,Austrálii, Kanadě a především ve Velké Británii. Ve stejném roce také obdržel svou první cenu Grammy, právě za toto album.
Jigga, na vlně úspěchu, vydal po roce přípravných prací své čtvrté album pojmenované Vol. 3... Life and Times of S. Carter. Album debutovalo na prvním místě Billboard 200 s 462 000 prodanými kusy v USA v první týden prodeje. V USA se alba celkem prodalo lehce přes 3 miliony kusů, nezaznamenalo tedy stejný úspěch jako to předchozí. Ovšem obsahuje úspěšný singl "Jigga My Nigga", který zaznamenal úspěch hlavně v USA, a také singl "Big Pimpin" (ft. UGK), který mu opět přinesl úspěch na mezinárodním trhu. Co ovšem dokázalo toto album bylo to, že se Jay-Z o svou pozici již nemusí obávat. Právě na tomto albu vzniklo přátelství mezi ním a producentem Timbalandem, jehož beaty s oblibou využíval.
2000: "The Dynasty: Roc La Familia" Roku 2000 chtěl světu předvést své kolegy z labelu Roc-A-Fella Records, a to na kompilaci "The Dynasty: Roc La Familia", z té se ovšem stalo plnohodnotné album Jay-Zýho. Z původní kompilace zůstal jen koncept, proto se nelze divit, že na téměř každé písni hostuje někdo z tehdejší základny Roc-A-Fella Records, např. Beanie Sigel, Memphis Bleek nebo Freeway. Album opět debutovalo na prvním místě Billboard 200, tentokrát s 557 000 prodanými kopiemi v USA v prvním týdnu prodeje. Celkem se alba v USA prodalo okolo 2,5 milionu kusů, a to i díky hitu "I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)" (ft. Pharrell). Produkce tohoto alba je již hodně podobná jako v jeho následujících albech, tj. zde využil beaty producentů Just Blaze, The Neptunes a Kanyeho Westa. Právě těmto třem producentů dá v budoucnu spoustu prostoru na svých albech.
2001-02: "The Blueprint" a "The Blueprint2: The Gift & the Curse" Rok 2001 byl pro Jay-Zýho rokem dělání si nepřátel. Zažehl spory s duem Mobb Deep (diss "Money, Cash and Hoes") a rapperem Nasem (diss "Takeover").
Plánované šesté album The Blueprint bylo vydáno 11. září 2001, shodou okolností ve stejný den, kdy proběhly teroristické útoky na New York a Washington. I tak se alba prodalo 426 000 kusů v USA v první týden prodeje. Celkem se alba prodalo 2,6 milionu v USA. The Blueprint obdrželo nejlepší možné ocenění v hudebních časopisech "XXL" a "The Source". I díky hitům "Izzo (H.O.V.A.)" a "Girls, Girls, Girls", které se oba umístily v "top deseti" v Billboard Hot 100.
Na rok 2002 si pro fanoušky přichystal své první dvoj-album "The Blueprint2: The Gift & the Curse". Jako již tradičně debutovalo na prvním místě Billboard 200 s 545 000 prodanými kusy v USA v první týden. Celkem se ho v USA prodalo lehce přes dva miliony kusů. Disk "the Gift" měl spíše popový a R&B zvuk, zatímo druhý disk "The Course" byl temnější a více rapový. Druhý disk obsahoval dissy na rappery Nase, Ja Rula a Jay-Zýho bývalého mentora Jaz-O. Z alba pochází velmi úspěšné singly "'03 Bonnie & Clyde" (ft. Beyoncé), který byl do roku 2009 jeho nejúspěšnějším singlem, a "Excuse Me Miss" (ft. Pharrell).
Roku 2002 také vydal společné album s R&B zpěvákem R. Kellym. Album nazvané "The Best of Both Worlds" debutovalo na druhém místě Billboard 200 a celkem se ho v USA prodalo přes milion kusů.
2003-05: "The Black Album" a spolupráce náhled|160px|Vystoupení k albu Kingdome Come v Chicagu 2006 V roce 2003 vydal kompilaci nazvanou "The Blueprint 2.1", která obsahovala upravené verze z alba "The Blueprint2" . Kompilace se stala zlatou. Také hostoval na písni "Crazy Love", své přítelkyně a zpěvačky, Beyoncé, tato spolupráce jim později vynesla dvě ceny Grammy.
Ovšem stejný rok byl spíše ve znamení osmého studiového alba "The Black Album". To bylo vydáno v listopadu 2003 a debutovalo na prvním místě Billboard 200 s 463 000 prodanými kusy za první týden v US prodeji. Celkem se alba v USA prodalo okolo 3,5 milionů a Jay díky tomu po čtyřech letech znovu obdržel 3× platinovou certifikaci. Na albu jsou velmi úspěšné singly "Change Clothes" (ft. Pharrell) a "Dirt Off Your Shoulder", a také vcelku úspěšná píseň "99 Problems", za kterou roku 2005 obdržel cenu Grammy.
Roku 2004 vydal dvě společná alba. Prvním bylo "Unfinished Business" znovu s R. Kellym. Album debutovalo na prvním místě Billboard 200 a stalo se platinovým. Druhým albem je celosvětově úspěšné a v USA platinové "Collision Course", které obsahuje Mash-upy se skupinou Linkin Park. Jejich píseň "Numb/Encore" jim vynesla v roce 2006 cenu Grammy.
V roce 2005 vytvořil megakoncert nazvaný I Declare a War, kde ukončil svůj spor s Nasem.
2006-07: "Kingdom Come" a "American Gangster" V listopadu 2006, po tříleté pauze, vydal své "comeback" album nazvané "Kingdom Come". To s velkou pompou debutovalo na prvním místě Billboard 200 s 680 000 prodnými kusy v USA za první týden prodeje, což je Jay-Zýho osobní rekord. Celkem se v USA alba prodalo okolo 1,5 milionu kusů. Jediným úspěšným singlem byla píseň "Show Me What You Got".
Roku 2007 a devátým albem u Def Jamu, ukončil svou působnost v této společnosti. Zmíněné deváté album u Def Jamu a desáté celkem nese název "American Gangster". To je inspirováno stejnojmenným filmem s Denzlem Washingtonem v hlavní roli. Album debutovalo na prvním místě Billboard 200, jako již jeho desáté (počítáno i se stejně úspěšnými společnými alby s R. Kellym a Linkin Park), čímž vyrovnal dosavadní rekord Elvise Presleyho, jakožto sólového umělce. "American Gangster" neobsahuje žádný úspěšnější singl, a tak Jay-Z zaznamenal nejslabší prodej v kariéře, a to 1,1 milionu kusů.
náhled|vlevo|160px|Jay-Z na tour k albu The Blueprint 3 v roce 2010
2008-09: "The Blueprint 3" V roce 2008 vystoupil jako první rapper v pozici hlavní osobnosti na nehip-hopového hudebního festivalu, a to na Glatonbury Festival, kde zaznamenal obrovský úspěch. Také se oženil se svou dlouholetou přítelkyní Beyoncé Knowles. (viz Zajímavosti)
Na konci roku 2008 podepsal smlouvu na deset let se společností Live Nation, kde ihned založil svůj nový label Roc Nation, tato smlouva mu vynesla 150 milionů amerických dolarů.http://www.forbes.com/sites/zackomalleygreenburg/2012/04/17/the-forbes-five-hip-hop-wealthiest-artists-2012/ Tam také vydal třetí díl úspěšné série The Blueprint. Album The Blueprint 3 spatřilo světlo světa 8. září 2009. Debutovalo na prvním místě, čímž se Jay-Z stal sólovým rekordmanem v počtu "number-one" alb, lepší je již jen skupina The Beatles. První týden prodeje se v USA prodalo 476 000 kusů, celkem se alba prodalo 1,7 milionu kusů. Hit "Empire State of Mind" (ft. Alicia Keys) mu přinesl první singl, který dosáhl na první místo hitparády Billboard Hot 100. Dalšími velmi úspěšnými singly z alba jsou písně "Run This Town" (ft. Kanye West a Rihanna), za kterou obdržel dvě ceny Grammy, a "Young Forever" (ft. Mr. Hudson). Album mu také přineslo velký úspěch na celosvětovém trhu.
Roku 2010 obdržel cenu Grammy i za píseň "D.O.A. (Death of Auto-Tune)", také z alba The Blueprint 3. Na 53. předávání cen Grammy v roce 2011 získal další tři ceny Grammy za obsah alba The Blueprint 3, a to dvě za píseň "Empire State of Mind" (ft. Alicia Keys) a jednu za píseň "On to the Next One" (ft. Swizz Beatz).
2010-2012: "Watch the Throne"